Sét đánh cả... hai vai
Mới 16 tuổi Nancy đã là hoa khôi của thị trấn Marquette nhỏ bé của nước Mỹ. Môi cô đỏ mọng đầy sức sống. Chân mày cô hung hung nâu, hơi xếch đầy thách thức. Cô luôn là trung tâm thu hút sự chú ý của mọi chàng trai. Nhưng Nancy không thèm đoái hoài đến đám trai tráng trong vùng, cô đang mơ về một chàng hoàng tử và một cuộc sống giàu sang.
Tại một buổi dạ hội, Nancy đã gặp người trong mộng của mình. Robert, 26 tuổi đến từ một gia đình giàu có ở New York. Anh ta thật quyến rũ với một vẻ đẹp hoang dại. Một vết sẹo gần nơi thái dương càng làm anh ta trở nên cá tính và mạnh mẽ hơn. Nancy như bị mê hoặc.
Vai anh thật rộng bên dưới lớp áo sơ mi đắt tiền hiệu Armani. Bắp đùi hơi căng trong chiếc quần màu xám vừa vặn. Sau vài giây trấn tĩnh, Nancy chợt nhận ra rằng con người đẹp trai trong bộ đồ rất đắt tiền này hoàn toàn khác biệt với những thanh niên trong vùng.
Một đám cưới với đầy đủ thủ tục nhanh chóng được tổ chức tại New York, duy chỉ thiếu sự có mặt của bố mẹ cô dâu. Nhưng với Nancy tất cả thật hoàn hảo vì trong mắt cô lúc này chỉ có Robert, cô đã quên Marquette buồn tẻ, quên gia đình yêu dấu.
Robert chứng tỏ rằng anh ta không hề hứa suông về một cuộc sống xa hoa dành cho người vợ trẻ. Sau tuần trăng mật đẹp như thơ tại Hawaii, đôi vợ chồng trẻ trở về New York, bắt đầu cuộc sống gia đình trong một biệt thự đầy đủ tiện nghi tại khu dân cư cao cấp.
Trong 4 năm, cuộc sống của gia đình Nancy trôi qua thật êm đềm, dịu ngọt. Hai vợ chồng đã có hai cô con gái xinh như mẹ và cá tính như bố. Buổi sáng trước khi Robert đi làm, họ không bao giờ quên trao nhau những nụ hôn nồng nàn. Nancy hài lòng với công việc nội trợ và đưa đón các con đi học. Cô giết thời gian tại các trung tâm thời trang cao cấp và tha hàng đống đồ hiệu về.
Cuộc sống đúng như giấc mơ thời thiếu nữ của cô. Tuy nhiên cô không bao giờ tìm hiểu chồng mình đang làm gì và tại sao bọn họ lại giàu sang đến vậy. Có lẽ với cô, chuyện đó không cần thiết. Nancy suy nghĩ một cách giản đơn rằng Robert là một người chồng thành đạt và người cha tuyệt vời, thế là quá đủ.
Robert không những là một người chồng hoàn hảo mà còn là một người cha yêu thương các con vô cùng. Sau mỗi lần công tác dài ngày, việc đầu tiên Robert làm khi về đến nhà là ôm chặt lấy hai con, cà cái cằm chưa cạo râu lởm chởm vào những cái má mũm mĩm thơm phức mùi sữa.
Hai bé gái cũng rất yêu bố, chúng chỉ đợi bố đẩy cửa ra là cùng reo lên và nhảy vào lòng. Tuy chỉ có một điều khiến Nancy hơi phiền lòng là Robert tỏ ra rất khó chịu mỗi khi cô đề cập đến việc đi làm.
Mặc dù Nancy cũng chỉ định tìm một công việc bán thời gian để làm cho vui. "Anh nói cho em biết nhé, em quá ngon lành để trở thành thức ăn của đám đàn ông New York đấy". Robert thường nói như vậy để phản đối. Và nỗi phiền muộn đó cũng nhanh chóng qua đi với những chiếc túi Hammer, những lọ nước hoa Channel, những bộ cánh Dior mà Robert mang về cho cô sau những chuyến công tác.
Địa ngục trong phòng ngủ
Cuộc sống như mơ ấy cứ diễn ra như thế nếu như không có một lần Nancy sử dụng chiếc máy tính cá nhân của Robert. Cô vô tình mở một file ảnh và gần như chết lặng khi xem những bức ảnh chụp cảnh làm tình của một gã đàn ông với các cô gái trẻ trong các tư thế bệnh hoạn. Gã đàn ông đó không ai khác chính là Robert.
Cô không muốn tin vào mắt mình, nhưng những gì hiển hiện trước mắt cô đang phơi bày một sự thật trần trụi. Nancy cố gắng trấn tĩnh và bí mật tìm hiểu con người thật của chồng mình. Cô quyết định khám phá căn phòng làm việc của Robert, điều mà trước đây cô không bao giờ nghĩ đến. Nancy moi ra từ trong đáy tủ một xấp các mẩu báo có đăng tin về các vụ ám sát hay bắt cóc.
Cô nhớ lại và ngờ ngợ khi thời điểm của những vụ án đó thường trùng lặp với thời gian chồng cô đi công tác. Nancy bắt đầu lén theo dõi các cuộc điện thoại của chồng sau cánh cửa phòng. Cô sợ hãi khi thấy Robert rất lạnh lùng và tàn nhẫn khi trao đổi công việc và thường dùng những từ ngữ giang hồ trong các cuộc điện đàm, hoàn toàn không giống với phong cách của một chuyên viên tài chính, công việc mà Robert thường nói với mọi người.
Nancy lờ mờ linh cảm một điều chẳng lành đang đến với gia đình hạnh phúc của cô. Cuối cùng cô cũng đã tìm ra một phần sự thật. Trong một lần Robert vắng nhà dài ngày, Nancy tìm được một cuốn sổ ghi chép một bí mật khủng khiếp. Bắt cóc, tống tiền, mưu sát, buôn lậu vũ khí và ma tuý… đó chính là công việc của Robert. Và điều khiến cô kinh hoàng hơn tất thảy khi biết Robert là một trong những thành viên quyền lực của gia đình Gambino, một tổ chức mafia khét tiếng nhất New York.
Nancy như rơi từ đỉnh cao hạnh phúc xuống tận cùng đau khổ. Cô không muốn tin vào sự thật đau đớn mà cô vừa biết được. Nancy đã làm một việc dại dột khiến cuộc đời cô rẽ sang một bước ngoặt hoàn toàn khác. Cô bày tất cả những bằng chứng tìm được lên mặt bàn làm việc của Robert .
Anh ta không hề biểu lộ một chút ngạc nhiên nào và cho cô vợ một cái tát như trời giáng kèm theo câu nói "cô vừa đánh mất tất cả". Nancy ngã sóng xoài ra sàn nhà, đầu đập vào thành ghế, ngất lịm đi. Robert lạnh lùng đóng sầm cửa lại và bỏ đi.
Một lúc sau, Nancy trở người, rên rỉ, cô nhận thức được cơn đau khủng khiếp đang lan tỏa khắp gương mặt mình. Cô cố mở đôi mắt sưng húp và he hé nhìn căn phòng trong ánh sáng lờ mờ. Thiên đường của cô là đây sao?
Nếu Nancy kiên nhẫn tìm hiểu thêm để biết rằng Robert còn là một kẻ giết người không ghê tay thì có lẽ cô đã hành động khôn khéo hơn.
Sau hôm đó Robert không trở về nhà nhưng ở cửa căn hộ xuất hiện thêm hai tay vệ sĩ theo dõi và kiểm soát cô 24/24h. Từ lúc này, Nancy trở thành tù nhân bị giam lỏng trong chính căn nhà của mình, nơi mà cô đã từng coi là thiên đường tổ ấm. Cô bị trầm cảm nặng, không biết bao nhiêu lần cô định tìm đến cái chết nhưng tiếng bi bô của hai con nhỏ đã kéo cô lại.
Thỉnh thoảng trong những lần đảo qua nhà thăm các con, Robert cũng mò vào phòng ngủ của cô và đòi hỏi quan hệ, nhưng cô cương quyết cự tuyệt. Gã đã gần như cưỡng bức cô sau vài cái bạt tai cảnh cáo. Mức độ tàn bạo của Robert ngày một tăng hơn khi cô ra mặt thể hiện thái độ chống đối gã. Có lần gã còn cho cô xem clip quay cảnh làm tình của gã với gái điếm và bắt cô diễn lại những tư thế đó.
Trong cơn đau đớn cả về tinh thần và thể xác, Nancy luôn dằn vặt một câu hỏi tại sao một người chồng, người cha tuyệt vời như thế lại có thể trở nên khủng khiếp như vậy. Có lẽ Nancy không biết một sự thật phũ phàng, ngay từ năm 20 tuổi, Robert đã là một sát thủ khét tiếng trong thế giới ngầm, không những thế gã còn là một kẻ bệnh hoạn thích các trò bạo dâm với gái điếm.
Gã đã che giấu thật hoàn hảo con người thật của mình trong suốt thời gian sống với Nancy cho đến khi mọi việc bị phơi bày. Gã làm điều đó vì tình yêu thật sự với Nancy, nhưng đó là tình yêu của một kẻ máu lạnh. Và với một trùm mafia thì tình yêu luôn đặt sau các tôn chỉ của tổ chức.
Cuộc trốn chạy lớn
Một trong hai tay vệ sĩ, Johny tỏ ra khá gần gũi và quan tâm tới ba mẹ con cô. Anh ta thường lấy đá lạnh cho cô chườm gò má sưng sau mỗi lần bị Robert đánh. Johny thỉnh thoảng mang đến cho cô những quyển sách và tạp chí hoặc lén để cô ra ngoài đi dạo. Dần dần giữa hai người đã bí mật nảy sinh tình cảm, điều đó khiến Nancy tìm thấy nguồn vui sống hơn.
Cùng thời gian này, cảnh sát điều tra New York tung lực lượng để truy quét các băng đảng tội phạm lớn trong chiến dịch phòng chống mafia toàn liên bang. Robert phải lặn đi đâu đó để ẩn mình và cuộc sống của Nancy cũng dễ thở hơn. Cô chợt nghĩ đến cha mẹ mình, đã bao nhiêu năm nay cô không hề liên hệ với họ.
Qua sự giúp đỡ của Johny, Nancy được biết gia đình cô đã định cư ở Italia và vẫn luôn ngóng chờ tin tức của cô. Cô cũng hiểu rằng một kết cục bi thảm đang chờ đợi cô nếu còn ở đây và đi đến quyết định trốn thoát khỏi người chồng hung thần. Một kế hoạch giúp Nancy và các con đào thoát ra khỏi lãnh thổ Mỹ đã được vạch ra một cách tỉ mỉ với sự giúp đỡ của Johny.
Một buổi sáng mùa hè ngày 15/6/2002, tay vệ sĩ thứ hai bỗng dưng nhận được tin căn nhà của hắn bị bốc cháy và vội vã phóng xe về nhà. Trước đó thì Johny có báo cho hắn, anh đang bị đau bụng và có lẽ không đến gác được.
Ngay sau đó, Nancy với kính đen, tóc giả trong bộ quần áo phụ nữ Ấn Độ thoát nhanh ra khỏi căn hộ cùng hai con. Bọn họ leo lên một chiếc xe ôtô đã chờ sẵn ngoài cửa và phóng như bay đến một sân bay ở New York. Tại đây một chiếc máy bay loại nhỏ hiệu Cirrus SR20 đang nổ máy sẵn để chuẩn bị cất cánh đưa ba mẹ con họ đến sân bay quốc tế Los Angeles và từ đó bay thẳng đến Italia.
Robert gần như phát điên khi nhận được tin vợ và các con đã đào thoát. Mặc dù đang trốn chạy sự truy đuổi của cảnh sát, gã vẫn cho tay chân xới tung cả New York để tìm kiếm mọi thông tin về Nancy.
Tuy đã được đoàn tụ với cha mẹ tại Italia, cô vẫn vô cùng lo sợ đến một ngày Robert tìm kiếm được thông tin về ba mẹ con cô. Mối nguy hiểm luôn đe dọa cuộc sống của cô và các con. Qua những tin tức hiếm hoi từ Johny, Nancy sợ hãi khi biết nhà Gambino có chân rết ở Italia và nhiều nước trên thế giới.
Cô quyết định tìm kiếm sự an toàn từ cơ quan bảo vệ luật pháp. Tại đó, các điều tra viên cho cô biết Robert liên quan đến một số vụ án mạng nghiêm trọng tại Italia và họ rất cần những thông tin chống lại hắn. Sau một thời gian suy nghĩ, Nancy đã hợp tác với cơ quan phòng chống mafia Italia theo chế độ bảo vệ nhân chứng