Black Axe - băng nhóm tội phạm đáng sợ

Sự ra đời của Black Axe

Là tổ chức tội phạm có nguồn gốc từ Nigeria, châu Phi, thoạt đầu những người thành lập Black Axe (B.A - Lưỡi rìu đen) gồm một số sinh viên Đại học Benin, Nigeria do Bemigho Eyeoyibo cầm đầu. Rất nhanh chóng, B.A tham gia Phong trào Da đen châu Phi mới (NBM) với chủ trương “theo đuổi các cuộc đấu tranh toàn châu Phi” và “Lưỡi rìu đen là biểu tượng của việc đập tan xiềng xích chủ nghĩa thực dân đế quốc”.

Và thế là chỉ trong một thời gian ngắn, B.A đã quy tụ được hơn 1.000 sinh viên ở nhiều trường đại học Nigeria. Hòa theo tinh thần, tôn chỉ, mục đích của NBM, B.A cũng tuyên bố họ là “những người đàn ông mạnh mẽ, chống lại sự áp bức”, thành viên của B.A “chỉ giết người vì công lý và sẽ không giết người vô tội”.Tuy nhiên theo thời gian, B.A trở thành một tổ chức tội phạm mà đỉnh điểm là ngày 10/7/1999, 40 thành viên B.A tham gia vụ thảm sát tại Đại học Obafemi Awolowo, bang Osun, Nigeria, gây thương vong cho 16 người.

Vụ việc này đã khiến NBM ra thông báo, rằng “B.A không phải là thành viên của NBM và NBM không chịu trách nhiệm về những gì mà B.A đã và sẽ gây ra”. Ngược lại, những người cầm đầu B.A cũng nói rằng “NBM có những hoạt động trái ngược với những tôn chỉ, mục đích ban đầu” nên NBM “Không đủ tư cách để can thiệp vào đường lối của B.A”.

Sau vụ việc ấy, Bemigho Eyeoyibo cùng một số thành viên B.A di cư sang Anh quốc và một số nước châu Âu. Tại những nơi này, thành viên B.A hoạt động theo từng nhóm những vẫn chịu sự chỉ huy chung của nhóm Anh quốc. Theo Cảnh sát quốc tế khu vực châu Âu (Europol), năm 2008, số lượng thành viên B.A ở nước Anh là khoảng 1.000 người nhưng có thể sẽ tăng lên 5.000 từ các quốc gia khác nếu họ nhận được lời kêu gọi của B.A Anh quốc. Dù chia năm xẻ bảy nhưng biểu tượng thống nhất của họ là một chiếc rìu màu đen đặt trên hai bàn tay bị xiềng xích. Các thành viên B.A nhận ra nhau qua trang phục áo sơ mi trắng, quần đen, cà vạt vàng và mũ đội đầu có giải ruy băng màu vàng, gọi là Axemen (những người đàn ông cầm rìu).

Trước khi được B.A kết nạp, các thành viên mới phải tuyên thệ giữ bí mật, sẽ không bao giờ tiết lộ bất kỳ thông tin nào cho người ngoài hoặc vi phạm quy định của tổ chức. Sau đó trong nghi lễ kết nạp - được gọi là “hòa nhập”, các thành viên phải cởi bỏ tất cả quần áo rồi dìm mình xuống những vũng bùn và phải chịu đựng sự tra tấn thể xác nghiêm trọng thông qua các hình thức đánh bằng roi, bò qua khoảng giữa hai chân của những thành viên chính thức, gọi là “đường đi của quỷ”, uống máu động vật. Tiếp theo, nếu được kết nạp, thành viên mới sẽ mặc một chiếc áo choàng đen có logo của B.A với lời nhắn nhủ rằng họ “vừa nhận được cỗ quan tài”. Thông báo này hàm ý nếu đã gia nhập B.A, chỉ có cái chết mới khiến họ không còn hoạt động được nữa.

Kết quả điều tra của Europol cho thấy họ thu thập được một số thông tin về cấu trúc và hệ thống phân cấp của B.A. Theo đó, người đứng đầu các nhóm B.A ở các quốc gia được gọi là “Lưỡi rìu”, những người có nhiệm vụ theo dõi hoạt động của cảnh sát tại những sự kiện do B.A tổ chức được gọi là “Mắt”. Những người chịu trách nhiệm tuyển mộ thành viên mới được gọi là “Người bán báo” còn “Ngưới bán thịt” chịu trách nhiệm thực thi các quy tắc, trừng phạt các thành viên sai phạm. Riêng những thành viên chuyên về giết người, bán ma túy, bắt cóc, tống tiền, bảo kê cho các động mại dâm, thanh toán đối thủ thuộc các băng nhóm khác thì được gọi là “Cán rìu”.

Và những hoạt động tội phạm

Năm 2019, ông Augustus Bemigho thành viên của tổ chức Hiệp hội truyền thông tiến bộ  (APC) được chi nhánh Anh quốc giới thiệu ra tranh cử chúc vụ thị trưởng thành phố Benin, Nigera. Để chắc chắn là mình sẽ thắng cử, Augustus Bemigho đã bí mật chuyển cho B.A 35 triệu naira (đơn vị tiền tệ Nigeria, tương đương 85.000 USD). Nhận được số tiền ấy, B.A công khai đe dọa các cử tri khu vực Benin rằng “chọn Augustus Bemigho hay là chọn Rìu”.

Trước đó, trong 2 năm 2011, 2012, các thành viên B.A dựng lên vở kịch “đã phát hiện một mỏ vàng trữ lượng lớn ở miền Trung Nigeria” và kèm theo đó là bản đồ địa chất, bản phân tích quặng vàng… để kêu gọi đầu tư - chủ yếu là nhắm vào người Mỹ. Kết quả là B.A đã lừa được 11 triệu USD của 9 người.

5 năm sau (2017), một thành viên B.A núp dưới danh nghĩa Công ty thương mại Abravoo đã tiến hành tống tiền các doanh nghiệp có liên quan đến luật pháp, chiếm đoạt 1 triệu USD thông qua hàng chục tài khoản trong ngân hàng. Tuy nhiên phần lớn các tội ác của B.A bao gồm giết người và hiếp dâm lại  không được báo cáo vì đa số nạn nhân và thân nhân của họ chọn cách im lặng để tránh những hậu hoạ về sau. Chỉ tính riêng năm 2019, Cảnh sát Anh (Scotland Yard) đã ghi nhận ít nhất 53 người cả chết lẫn bị thương mà sau này mới biết thủ phạm là băng nhóm B.A.

Tháng 1/2020, lần đầu tiên Scotland Yard bắt được 4 thành viên B.A khi họ ép buộc một phụ nữ tham gia vào đường dây buôn người. Trước đó, cô này bị B.A bắt phải hành nghề mại dâm  sau khi cô phải ký vào một giấy mượn nợ 13.000 euro dù rằng cô không hề vay mượn.  Từ những manh mối ban đầu đó cộng với lời khai của những kẻ thủ ác, Scotland Yard và Europol bắt đầu vào cuộc.

Theo các phân tích của Europol lẫn của Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI), số tiền mỗi năm của các nạn nhân bị B.A lừa đảo lên đến hơn 5 tỷ USD (3,8 tỷ bảng Anh) thông qua một loạt các cuộc tấn công bằng mã độc Ransomware hoặc “bẫy thừa kế tài sản”, hoặc “việc nhẹ, lương cao”, dẫn đến Scotland Yard đã phải ra thông báo trên các phương tiện truyền thông đại chúng, rằng “những người trẻ tuổi ở nước Anh và Ireland nằm trong số hàng nghìn người trên khắp châu Âu rơi vào tay băng nhóm B.A sau khi làm quen, kết bạn với những mỹ nhân, nam thần thông qua trang mạng hội thoại Snapchat” bởi lẽ Snapchat là trang mạng xã hội được B.A ưa chuộng vì tin nhắn biến mất nhanh chóng, nghĩa là chúng ít có khả năng bị phát hiện.

Trong năm 2021 và 2022, từ những kết quả điều tra, Interpol đã bắt giữ 75 người, là thành viên của B.A khi nhóm này đang thực hiện một vụ “rửa tền” mà giá trị lên đến 11 triệu USD. Chiến dịch săn lùng ấy trải dài trên 4 quốc gia ở 4 châu lục. Ngoài số tiền nêu trên, Europol còn thu giữ hàng chục xe hơi hạng sang, đồ trang sức, đồng hồ đeo tay xa xỉ cùng 12.000 thẻ SIM điện thoại, giúp xác định danh tính của nhiều nghi phạm khác.

Cũng trong năm 2022, 18 thành viên B.A đã bị Europol bắt tại Italia vì “buôn bán ma túy, bóc lột mại dâm và tội phạm bạo lực”. Tiếp đó, nhiều thành viên B.A cũng bị bắt tại Italia vì trực tiếp điều hành một số đường dây mại dâm mà đa số nạn nhân bị ép buộc phải ký vào những giấy vay nợ khống và phải “lao động” để trả những món nợ… trời ơi!”.

Chưa thấy ánh sáng cuối đường hầm

Trước những diễn biến bất lợi này, Bemigho Eyeoyibo, kẻ cầm đầu B.A ở nước Anh ra lệnh cho tất cả các chi nhánh B.A ở châu Âu, Mỹ Latinh, châu Phi… rút vào vòng bí mật và chỉ được kinh doanh chất ma túy cocain dưới hình thức cửa hàng di động. Bên cạnh đó, B.A cũng nỗ lực tuyển mộ hành viên nhưng lần này đối tượng mà họ nhắm đến là những người trẻ tuổi, làm việc trong lĩnh vực tài chính, ngân hàng.

Một sĩ quan Europol cho biết nếu những người này trở thành thành viên B.A thì họ thừa kinh nghiệm trong việc rửa tiền: “Chúng tôi thành lập một chuyên án mang tên Chiến dịch Skein. Bằng các biện pháp nghiệp vụ, chúng tôi đã bắt được Giuseppe Divicarro, nhiếp ảnh gia chuyên chụp hình thời trang, sống ở phía bắc Dublin, Ireland. Trong điện thoại của anh ta có hàng trăm liên kết với các tài khoản ngân hàng của 12 người Italia làm việc trong lĩnh vực tài chính. Việc chuyển tiền được thông qua những hóa đơn tiền điện giả cho những địa chỉ không có thật…”.

Vẫn theo vị sĩ quan nói trên, Chiến dịch Skein đã xác định được hơn 1.400 người có liên hệ với B.A, hơn 565 người bị bắt vì liên quan đến các tội danh rửa tiền và tội phạm có tổ chức - trong đó hơn 50 người là thành viên B.A. Riêng với các cửa hàng “ma túy di động” do B.A tổ chức thì tình hình phức tạp hơn nhiều.

Đặc vụ Matt Cooper thuộc đội Phòng chống tội phạm nghiêm trọng có tổ chức Scotland Yard  cho biết: “Các cửa hàng này bán cocain mà độ tinh khiết là 80% trong khi thông thường chỉ khoảng 50%. Những cuốn sổ ghi chép rất tỉ mỉ mà chúng tôi thu được cho thấy trung bình mỗi tuần, họ kiếm được 17.000 bảng Anh chỉ riêng ở khu Tây London. Chúng tôi chưa thấy điều gì giống như vậy”.

Đặc vụ Darren Norman, người giám sát vụ án nói: “B.A gọi những gói cocaine của mình là “vé xem bóng đá”. Khách hàng muốn mua chỉ cần nhắn tin vào một tài khoản nào đó trên trang Telegram với số lượng “vé”  là bao nhiêu thì chậm nhất là trong 1 giờ, “vé” sẽ đến tay người đặt.

Một trong những người “bán vé” là Michael Redgrave, 56 tuổi, đã dùng chiếc taxi màu đen của mình để giao hàng. Khi bị bắt, ông ta khai với cảnh sát rằng mình kiếm được 800 bảng Anh mỗi ngày từ việc giao ma túy: “Việc giao nhận cũng rất nhanh gọn. Tôi chỉ việc dừng xe ở một điểm đã định sẵn. Giây lát, một chiếc môtô chạy đến. Khi họ nói đúng mật khẩu, tôi đưa họ cái phong bì có in logo của đội bóng Manchester United là xong”. Và bởi vì hàm lượng cocain quá tinh khiết nên nó chỉ được bán dưới dạng gói 1/2 gram với giá 50 bảng Anh, 2 gói giá 90 bảng, 3 gói giá 140 bảng và 5 gói giá 200 bảng.

Cho đến nay, ngoài Chiến dịch Skein, Scotland Yard và Europol còn tung ra Chiến dịch Jackal III và đã bắt giữ hơn 3.000 thành viên B.A ở nhiều quốc gia khác nhau, tịch thu hàng trăm triệu USD, đóng băng hơn 700 tài khoản ngân hàng nhưng riêng Bemigho Eyeoyibo, hay còn được gọi là “Lưỡi rìu”, người cầm đầu B.A thì vẫn bặt vô âm tín. Có tin nói rằng hắn đã về một nước Tây Phi nào đó và với cả tỉ USD trong tay, hắn dễ dàng nhận được sự bảo trợ của một số quan chức tham những.

Ông Isaac Oginni, Giám đốc Trung tâm chống tham nhũng và tội phạm tài chính của Interpol cho biết: “Sau chiến dịch Jackal III, mức độ gian lận tài chính có nguồn gốc từ Tây Phi vẫn ở mức báo động và ngày càng gia tăng. Trong các cuộc họp với cảnh sát các nước EU, chúng tôi phải thừa nhận rằng B.A là một trong rất ít các băng nhóm tội phạm đáng sợ nhất thế giới”.