Hồ sơ điều tra những vụ cuồng sát khiến cả nước Mỹ kinh hãi của “gia đình Manson” (Kỳ 1)

Hai vụ giết người liên tiếp

Sự yên tĩnh và cuộc sống tách biệt là những gì mà các ngôi sao điện ảnh mong muốn và tìm đến sau những hào quang của sự nổi tiếng. Khu vực Benedict Canyon là nơi lý tưởng để tách xa sự hào nhoáng ồn ào của Hollywood. Sharon Tate rất yêu thích nơi này. Không chỉ tách biệt mà tòa biệt thự mang tên Cielo Drive đối với cô thực sự là một nơi lãng mạn để dành thời gian tận hưởng cùng với người đàn ông của cô, đạo diễn Roman Polanski.

Một tối thứ bảy oi bức đầu tháng 8 năm 1969, cô diễn viên trẻ đẹp tụ tập với những người bạn của mình: Abigail Folger, một người thừa kế kinh doanh về cà phê cùng với bạn trai của Abigail là Voytek Frykowski và một người tạo mẫu tóc nổi tiếng Jay Sebring. Sharon đang mang thai ở tháng thứ 8 và rất buồn vì chồng cô đã đi làm phim ở châu Âu. Chính vì vậy những cuộc tụ tập bạn bè ngẫu hứng vào một đêm cuối tuần như thế thường xuyên được diễn ra.

Ngôi biệt thự của Sharon tách biệt nhưng không phải là an toàn. Cách ngôi nhà khoảng 30m là một cánh cửa bị khóa. Đó là một nhà nghỉ của một ông chủ trẻ. Đêm hôm đó, Kotts, người hàng xóm sống gần nhà Sharon nhất, cách đó khoảng 100m đã nghĩ rằng có một vài tiếng súng nổ phát ra từ phía nhà Sharon. Lúc đó tầm khoảng 12h30 đến 1h đêm. Nghe ngóng một lúc, họ không thấy có động tĩnh gì khác và đã đi ngủ. Cũng khoảng thời gian đó, một người đàn ông trông coi trang trại cách đó hơn một dặm đã nghe thấy tiếng hét: “Ôi, lạy Chúa, không, không...!”. Ông ta đã lái xe quanh khu vực này nhưng không tìm thấy gì bất thường. Tới khoảng 2 đến 3h sáng, một chú chó ở nhà hàng xóm đã sủa ầm ỹ nhưng người chủ dậy khỏi giường và cũng không tìm thấy điều gì nên đi ngủ trở lại. Một nhân viên an ninh được thuê để bảo vệ phần bất động sản của những ông chủ giàu có đã nghe thấy tiếng súng nổ lúc 4h và gọi về trụ sở an ninh. Cảnh sát Los Angeles cho biết: “Chúng tôi hy vọng đó không phải là một vụ giết người”.

Khẩu súng được cậu bé 10 tuổi vô tình nhặt được là tang vật vụ án.

8h sáng hôm sau, quản gia của Sharon Tate đã có mặt ở cổng chính của ngôi nhà, mở cửa và bước vào. Bà thấy một thứ như đường dây điện thoại rơi treo trên cổng. Bước vào phía ngôi nhà, bà nhìn thấy một chiếc Rambler trắng lạ đỗ ở lối vào. Bà tìm chiếc chìa khóa giấu dưới thảm và mở cửa sau nhà. Khi vào bếp, việc đầu tiên bà làm là kiểm tra điện thoại. Điện thoại không có tín hiệu.Khi bước ra phòng khách, bà nhận ra rằng cửa trước đang mở và có những vệt màu đỏ ở khắp mọi nơi. Hốt hoảng bước ra ngoài cửa trước, bà nhìn thấy một cơ thể nằm trên bãi cỏ giữa một vũng máu. Bà quản gia hét lên và chạy trở lại lối cửa sau. Đi qua chiếc Rambler lạ, bà phát hiện thêm một cơ thể bên trong xe. Bà ta chạy đến nhà Kotts và đập cửa nhưng không có ai ở nhà. Chính vì thế bà quản gia lại chạy sang nhà bên cạnh và tiếp tục đập cửa, la hét điên dại.

Ba sĩ quan cảnh sát đã có mặt tại hiện trường. Hai người cầm súng đi rà soát khu vực và một người khám nghiệm hiện trường. Trong chiếc xe Rambler là xác của một người đàn ông trẻ tuổi, nằm sang phía chỗ ngồi của hành khách và đẫm máu. Trên bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận có hai cơ thể. Một người đàn ông da trắng tầm 30 tuổi bị đập vào đầu và mặt. Phần còn lại của cơ thể có hàng chục vết thương. Một cơ thể khác là một người phụ nữ trẻ với mái tóc nâu dài trong chiếc áo ngủ dài với nhiều vết đâm. Ba sĩ quan cẩn trọng tiếp cận ngôi nhà. Họ không thể nói trước được điều gì sẽ chờ đợi mình ở bên trong.

Gần cửa trước, họ phát hiện ra cửa sổ phía trước nhà đã bị tháo rời. Trên nửa dưới của cánh cửa trước, một sĩ quan thấy từ được viết bằng máu: “PIG”. Trong hành lang, họ tìm thấy hai thân cây, một cặp kính gọng sừng và một mẩu gãy ra từ báng súng. Đến gần chiếc ghế dài, ba sĩ quan nhìn thấy một cảnh tượng hãi hùng. Một phụ nữ trẻ tóc vàng đang mang thai nằm trên sàn nhà vấy đầy máu với một sợi dây thừng quanh cổ nối với một chiếc kèo trên trần nhà. Đầu kia của sợi dây quấn quanh cổ một người đàn ông nằm gần đó, cũng ướt đẫm máu.

Tối muộn hôm đó, Leno và Rosemary LaBiance và cô con gái 21 tuổi Susan Struthers lái xe trở về từ kỳ nghỉ của họ. Hai vợ chồng đưa Susan về căn hộ của mình và lái xe về nhà tại khu vực Los Feliz, L.A. Họ dừng lại để lấy báo vào khoảng 1 đến 2h sáng. Cả ngày hôm sau, không ai tới tìm họ. Phải đến 8h30 tối, Frank Struthers, cậu con trai từ cuộc hôn nhân trước của Rosemary lái xe về nhà. Khi mang đồ cắm trại của mình lên lối đi, anh bắt đầu nhận thấy những điều khác thường. Anh nhìn thấy chiếc thuyền của cha dượng mình trên lối đi, điều mà ít khi cha mình làm. Bên cạnh đó, các rèm cửa sổ đã bị kéo hết lại. Bố mẹ của anh không bao giờ làm thế. Anh gõ cửa nhưng không có tiếng trả lời. Anh đã đi đến một bốt điện thoại và gọi vào nhà nhưng cũng không có ai nghe máy. Cuối cùng Frank đã liên lạc với em gái mình. Cô tới ngay nhà bố mẹ cùng với bạn trai. Frank và bạn trai em gái tìm thấy cửa sau đang để mở. Họ để Susan trong bếp và đi tìm xung quanh nhà. Trong phòng khách, họ nhìn thấy Leno mặc đồ ngủ, một chiếc gối trên đầu, quanh cổ là dây điện của chiếc đèn lớn. Tay của ông bị trói đằng sau bằng một chiếc dây da. Một chiếc dĩa nhô ra từ dạ dày và từ “WAR” được khắc trên da thịt ông. Họ chạy ngay kéo Susan ra khỏi nhà và sang nhà hàng xóm gọi cảnh sát. Ngay sau đó xe cứu thương và xe cảnh sát đã tới.

Từ trái qua phải: nạn nhân Abigail Folger, Voytek Frykowski, Jay Sebring

Trong phòng ngủ, vợ ông Rosemary nằm trên sàn nhà, chiếc áo ngủ bị kéo lên trên đầu, một chiếc gối phía trên và cũng một sợi dây đèn quấn quanh cổ. Ba nơi trong ngôi nhà có hai dòng chữ được viết bằng máu nạn nhân: “DEATH TO PIGS”, tường trong phòng khách có chữ “RISE” và cánh cửa tủ lạnh có chữ “HEALTHER SKELTER” viết sai chính tả.

Các nạn nhân trong vụ thảm sát tại nhà Sharon Tate đã được xác định. Người đàn ông trẻ tuổi trong xe là một thiếu niên tên là Steve Parent, người đã tới thăm Garretson, chủ của nhà nghỉ cạnh đó. Hai nạn nhân tìm thấy bên ngoài nhà là Abigail Folger và bạn trai của mình, Voytek Frykowsi. Hai xác nạn nhân trong phòng khách là Sharon Tate và Jay Sebring. Ba người đàn ông bị bắn bởi một khẩu súng cỡ nòng 5,5mm. Tất cả đều bị đâm nhưng Steve Parent đã bị đâm nhiều nhất, Sebring đã bị đánh vào mặt còn Frykowski đã bị liên tục đánh vào đầu bằng một vật cùn. Những vết thương đều được xác định gây ra bởi một con dao. Một con dao lạ hiệu Buck dạng gập mà người quản gia không nhận diện được được tìm thấy gần cơ thể của Sharon Tate.

Danh tính các nạn nhân

Sharon Tate được sinh ra với vẻ đẹp trời phú. Kể cả khi còn là một đứa trẻ, cô đã giành chiến thắng trong cuộc thi sắc đẹp.  Sharon mơ ước trở thành một diễn viên. Vào năm 1963, ở tuổi 22, cô tìm thấy một người bảo trợ, Martin Ransohoff. Với sự giúp đỡ của Ransohoff, cô đã có vai phụ trong những bộ phim đầu tiên. Sau đó tới năm 1965, cô nhận được vai diễn trong Eye of the Devil cùng với diễn viên David Niven và Deborah Kerr. Mùa hè năm 1966, khi đến London trong các hoạt động bên lề của bộ phim, Sharon đã gặp Roman Planski, người đạo diễn với dấu ấn là bộ phim Repulsion đoạt được nhiều giải thưởng điện ảnh của châu Âu. Sau đó đạo diễn này đã đưa Sharon vào một bộ phim của mình và họ đã yêu nhau rồi kết hôn. Năm 1969, họ thuê ngôi nhà ở Cielo Drive và chuyển đến vào giữa tháng 2.

Bobby Beausoleil và Susan Atkins.

Tuy có chồng hậu thuẫn nhưng sự nghiệp của Sharon không khẳng định được khả năng diễn xuất của mình. Cô có những người yêu thích bởi phần nhiều vào vẻ đẹp trời phú, một vẻ đẹp vừa ngọt ngào, ngây thơ, vừa quyến rũ. Đặc biệt khi mang thai, sự nghiệp của Sharon gần như chấm dứt. Từ đó gia đình trở thành tất cả cuộc sống của cô. Cuộc đời cô kết thúc bởi 5 trong 11 vết đâm ở ngực và lưng trúng vào tim, phổi và gan.

Abigail Forger, bạn của Sharon lúc đó 25 tuổi. Là con gái của một gia đình kinh doanh phát đạt thương hiệu cà phê, cô đã có một cuộc sống rất sung túc. Như nhiều cô gái giàu có khác, Abigail tham gia vào nhiều công tác xã hội để tiêu bớt thời gian rảnh của mình. Năm 1968, cô đã gặp người yêu của mình Voytek Frykowski, người đã giới thiệu Sharon và bạn gái của mình với nhau. Cô cũng là một nhà đầu tư trong công việc kinh doanh và tạo mẫu tóc của Jay Sebring. Sau một thời gian công tác xã hội tại các khu nhà ổ chuột ở Los Angeles, Abigail cảm thấy bất lực trong việc chống lại những vấn đề rất lớn của sự thiếu hiểu biết và nghèo đói. Bên cạnh đó mối quan hệ của cô với Voytek cũng là một trong những nguyên nhân khiến Abigail phải gặp bác sĩ tâm lý gần như hằng ngày. Cả hai đã sống phụ thuộc quá vào thuốc gây nghiện. Cô chỉ tìm lại được sức mạnh để có thể thoát ra khỏi mối tình của mình và tìm lại cuộc sống khi kết thúc cuộc đời bằng 28 vết dao đâm. Voytek Frykowski lúc đó 32 tuổi. Anh là người bạn lâu năm của đạo diễn Roman. Đối với Roman, Voytek là một người đàn ông không thực sự có tài nhưng rất cuốn hút. Thực tế Voytek luôn xuất hiện như một tay chơi mà không ai biết rằng anh ta sống nhiều dựa vào tài sản của Abigail. Voytek bị 2 vết đạn bắn vào người, 13 cú đánh vào đầu và 51 vết đâm trên cơ thể.

Sự nghiệp của Jay Sebring hoàn toàn ngược lại với  Voytek. Anh là nhà tạo mẫu tóc hàng đầu cho phái nam ở Mỹ và là nhà kinh doanh thành công các sản phẩm cho nam giới. Trong số khách hàng của anh có rất nhiều người nổi tiếng. Jay cũng được biết đến như một người đàn ông đa tình. Trước khi đến với chồng mình, Sharon cũng đã từng có liên quan tình cảm với Jay Sebring. Tuy vậy, phía sau cuộc sống thành công và hào nhoáng, Jay lại luôn cảm thấy cô đơn và bất ổn. Anh qua đời vì bị một viên đạn bắn vào người cùng 7 vết đâm trên cơ thể.

Nếu không kể đến đứa bé xấu số trong bụng Sharon, nạn nhân trẻ tuổi nhất là Steven Earl Parent. Cậu sống cùng cha mẹ và anh chị em tại El Monte. Vào khoảng 23h45 ngày thứ bảy, Steven đã đến thăm William Garretson, quản lý của nhà nghỉ. Sở thích của cậu là các thiết bị điện tử. Hôm đó cậu muốn mang tới cho Garretson một chiếc đài phát thanh. Tuy nhiên Garretson không quan tâm và cậu đã rời nhà khoảng 12h15. Cậu bé vừa tốt nghiệp tháng 6 và làm một số công việc làm thêm để chuẩn bị đi học vào mùa thu. Thế nhưng tất cả đều chấm dứt khi bị 4 viên đạn găm vào người.

Nạn nhân Rosemary LaBianca (trái) và Leno LaBianca (phải)

Leno LaBianca là một doanh nhân đáng kính. Cha ông là người sáng lập ra một công ty buôn bán hàng hóa lớn và Leno đã tiếp nhận việc kinh doanh của gia đình ngay sau khi tốt nghiệp đại học. Ông là người rất được lòng người khác và dường như chẳng có bất cứ kẻ thù nào. Người ta nói về ông như một người khá ít nói và cũng hơi bảo thủ. Ông ra đi bởi 26 vết đâm trên người. Vợ ông, Rosemary LaBianca là một phụ nữ 38 tuổi hấp dẫn gốc Mexico. Bà là trẻ mồ côi và khi gặp Leno, bà đang làm việc hầu bàn ở Los Feliz Inn. Trước đó Rosemary đã có một đời chồng và có 2 đứa con. Rosemay cũng là một nữ doanh nhân thành công sau đó. Bà bị tử vong bởi 6 trong 41 nhát dao đâm. Bảy người lớn vô tội và một thai nhi đã mất đi cuộc sống của mình trong vụ án dường như không có động cơ.

Lần tìm manh mối

Hai vụ giết người lúc đó đã không được các thám tử liên kết với nhau. Ngay cả một vụ án của nạn nhân có tên Gary Hinman trước đó, nếu nhanh nhạy họ cũng có thể thấy có những mối liên quan. Gary Hinman là một giáo viên nhạc. Kẻ giết người đã viết trên tường phòng khách dòng chữ “POLITICAL PIGGY” viết bằng máu với nét chữ rất giống với chữ viết ở hai vụ giết người trên. Hinman cũng bị đâm bởi nhiều vết dao như những nạn nhân khác. Thật lạ là lúc đó các thám tử ở Phòng Cảnh sát Los Angeles không kiểm tra bất kỳ mối liên hệ nào giữa những nạn nhân với nhau.

Những vụ giết người đều không được quan tâm một cách đặc biệt. Sau đó Cảnh sát Los Angeles đã bắt giữ một người tên là Bobby Beausoleil vì tội giết Hinman. Tuy nhiên vụ sát hại tại khu biệt thự của nữ diễn viên điện ảnh được coi là hậu quả của việc mua bán thuốc cấm trái phép không thuận lợi. Cảnh sát đã bắt giữ William Garretson, chủ nhà nghỉ cạnh biệt thự của Sharon. Nhưng sau đó, anh ta được tại ngoại khi vượt qua những bài kiểm tra nói dối. Khác với hiện trường ở nhà Rosemary LaBianca, đồng hồ và ví của bà đã bị mất, điều mà khiến cảnh sát nghi vấn là một vụ trộm cướp, tài sản của các nạn nhân trong nhà Sharon vẫn còn nguyên vẹn.

Đạo diễn Roman Polanski cũng đã bị cảnh sát thẩm vấn nhiều giờ và trải qua kiểm tra nói dối. Ông rất suy sụp bởi mất mát người vợ và đứa con trai trong bụng. Ông cũng rất tức giận khi nhiều tờ báo đã nói bóng gió đến việc vợ ông là người sống buông thả, dính vào ma túy. Trong khi đó hơn ai hết ông hiểu rõ vợ mình không động vào kể cả một giọt rượu vang kể từ khi mang thai. Một tháng sau, Roman Polanski treo thưởng 25.000 USD cho những người cung cấp thông tin hay bắt giữ được kẻ giết vợ mình và những người khác trong khu biệt thự.

Trên thực tế, cảnh sát có thể thờ ơ nhưng có rất nhiều người không chịu chấp nhận việc không thể tìm được kẻ giết người. Cha của Sharon, đại tá Paul Tate, một cựu sĩ quan tình báo quân đội tự mình có những điều tra riêng. Ông thường xuyên cải trang và lui tới các địa điểm buôn bán ma túy và những nơi ông hy vọng có thể tìm thấy manh mối nào đó dẫn đến kẻ đang tâm giết con gái và cháu trai của mình. Thế nhưng các vụ án đều dường như đi vào bế tắc.

Bất ngờ ngày 1 tháng 9 năm 1969, một cậu bé 10 tuổi tìm thấy một khẩu súng trên bãi cỏ tại Sherman Oaks. Cậu bé đưa cho cha mình và người cha ngay lập tức gọi điện tới đồn Cảnh sát Los Angeles. Đây là một khẩu súng nòng 5,5mm Hi Standard Longhorn bẩn và gỉ sét, báng súng đã bị vỡ. Một vài tuần trước đó, các chuyên gia giám định pháp y đã khẳng định loại súng được dùng trong vụ sát hại Sharon chính là khẩu súng cùng loại này. Một vài ngày sau đó, hình ảnh của khẩu súng được truyền đi tới các nhân viên và các cơ quan pháp luật khác. Tuy vậy cũng phải tới 3 tháng sau trường hợp vụ án tại nhà Sharon và LaBianca mới được chắc chắn có mối liên quan tới nhau. Một trong số những nghi phạm là Charles Manson và một nhóm người hippie tự gọi mình là “Gia đình Manson”.

Bobby Beausoleil, người đàn ông bị buộc tội giết Gary Hinman là một trong những thành viên của nhóm người này. Cô bạn gái 17 tuổi của Bobby khai với cảnh sát rằng, Manson đã cử Bobby và một cô gái tên là Susan Atkins đến nhà Hinman để đòi tiền, số tiền dính líu đến ma túy. Nhưng Hinman nhất quyết không đưa tiền và đã bị giết. Người bạn gái cũng cho biết Atkins đã nói đến việc đâm vào chân của một người đàn ông nhiều lần. Ở trong tù, Atkins cũng thừa nhận việc cùng với Bobby giết Hinman. Vào thời điểm đó, kẻ giết Hinman không có chút liên quan gì tới vụ án xảy ra ở nhà Sharon hay LaBianca, ngoại trừ lời khai của cô bạn gái về việc Susan Atkins đâm một người đàn ông ở chân. Gary Hinman không bị vết đâm nào ở chân. Nhưng Voytek Frykowski, người bạn cũng là nạn nhân ở nhà Sharon thì có

(Còn tiếp)