Phiên tòa xôn xao của người phụ nữ âm mưu giết chồng để giữ nhà

Ngôi nhà mơ ước trên con đường mang tên Dolloff

Tại thị trấn Standish, Maine, một trong những nơi rất yên bình tại Mỹ, không phải không có lý do nào để người ta đặt tên con đường bao quanh khu đất ấy là con đường Dolloff khi dòng họ Dolloff đã giữ khu đất thế hệ nối tiếp thế hệ trong suốt hơn 100 năm. Đã 6 thế hệ Dolloff sinh ra và lớn lên ở đây. Tất cả đều yêu mảnh đất giàu truyền thống và đầy kỷ niệm của mình. Jeff Dolloff cũng là một người trong những thành viên của gia đình ấy. Jeff rất thành công trong sự nghiệp, trở thành một nhà tư vấn quản lý tài ba. Sau đổ vỡ của cuộc hôn nhân lần thứ nhất, anh cần lúc này là một người phụ nữ ở bên cạnh mình, chia sẻ cuộc sống, và quan trọng hơn cả, anh luôn mong muốn gặp được người phụ nữ có thể chia sẻ tình yêu mảnh đất của gia đình cùng anh. Và lúc ấy, anh đã gặp Linda.

Linda là một cô gái xinh đẹp và dịu dàng. Cô làm huấn luyện viên yoga tại một trung tâm thể dục thể thao. Hơn thế nữa, cô không thích cuộc sống gấp gáp tại chốn đô thị, mà thích một cuộc sống yên bình tại vùng quê. Điều đó dù không quyết định tất cả nhưng cũng ảnh hưởng không nhỏ đến việc kết hôn của Jeff. Anh thầm nghĩ trong lòng: Đây chính là người con gái anh chờ đợi bấy lâu nay. Và Jeff đã cầu hôn Linda trên chính mảnh đất của gia đình mình và tỏ lòng muốn Linda cùng mình sẽ cùng nhau xây dựng một ngôi nhà trong mơ của riêng hai người tại đây.

Linda rất yêu Jeff, người đàn ông tài giỏi. Mặc dù Jeff đã từng kết hôn và giờ đang sống với ba cô con gái, nhưng Linda không để ý đến điều đó vì đó chỉ là một phần quá khứ của người cô đang yêu. Và cô cũng rất yêu nơi đây, nơi cô và Jeff muốn xây một ngôi nhà đúng như ý muốn, một ngôi nhà tại vùng quê thanh bình thật xinh xắn, và ngày nào cũng có thể cảm giác như mình đang ở trong một kỳ nghỉ dài, không phải bon chen, không ồn ào và vội vã. Đám cưới được diễn ra vào năm 1998, và không lâu sau đó hai người dành thời gian bắt tay vào thực hiện dự định của mình. Họ tự mình thiết kế và làm tất cả. Từ việc mua cây về lấy gỗ, xẻ gỗ và dựng thành những bức tường đến việc đóng ván sàn và các công việc khác. Một ngôi nhà gỗ xinh đẹp được hoàn thành với chiếc lò sưởi ấm áp. Linda tự tay trồng cây và hoa quanh nhà. Ai cũng có thể ghen tỵ với hai vợ chồng bởi việc được sống trong một căn nhà hoàn hảo ấy là mơ ước của nhiều người.

Không những thế, căn nhà còn có một phòng tập yoga của Linda, một phòng tập không thể tuyệt vời hơn nữa với không khí trong lành, sự yên tĩnh. Linda làm công việc huấn luyện lại đây và mọi người rất yêu thích đến tập không chỉ bởi cô giáo viên xinh đẹp mà còn bởi một không khí rất yên bình. Đối với Linda, đó không còn là một hoạt động thể chất, hay một công việc giảng dạy, đó là cả cuộc sống đối với cô. Linda hạnh phúc tại nơi đây, không phải vì có người chồng thân yêu bên cạnh mà nó còn là ngôi nhà hai vợ chồng tự tay xây dựng nên trên mảnh đất của gia đình. Nó có ý nghĩa hơn nhiều so với việc mua một ngôi nhà có sẵn và chuyển đến.

Linda và Dolloff.

Cứ thế thời gian thấm thoắt trôi qua đã 11 năm. Cũng không phải là một thời gian quá ngắn, nhưng cũng đủ để những khó khăn cứ dồn lại trong gia đình và một ngày Jeff cảm thấy đã quá sức chịu đựng. Người ngoài nhìn vào gia đình của hai vợ chồng, ai cũng nghĩ rằng Jeff và Linda có cuộc sống thật tuyệt vời: người chồng thành đạt, còn cô vợ trẻ trung xinh đẹp dịu dàng. Nhất là khi trong gia đình còn có ba cô con gái riêng của Jeff. Hàng xóm láng giềng vẫn tự nhủ rằng thật may mắn khi Jeff gặp được người vợ như Linda, người chăm sóc và yêu thương con riêng của mình như con đẻ. Nhưng thực tế, Linda không được lòng ba cô con gái riêng của Jeff và thường xuyên Jeff phải đau đầu vì là người đứng giữa. Linda cũng luôn cau có và buồn bực vô cớ với Jeff. Anh than phiền rằng đã từ lâu, hạnh phúc không tồn tại trong gia đình mình. Hơn tất cả, cuộc hôn nhân và cuộc sống bình dị ngày nào đang dần bị tan vỡ. Jeff đề nghị một cuộc ly hôn giữa hai người, nhưng Linda không đồng ý.

Dù không thể nói ra, nhưng lý do Linda không muốn có cuộc ly hôn này không phải bởi cô còn tình yêu với chồng mình, mà là sợ mất đi căn nhà nhiều ý nghĩa đối với bản thân. Linda không đồng ý với các điều khoản ly hôn mặc dù chồng cô đã dành phần nhiều tài sản cho cô. Cuộc trì hoãn cứ kéo dài như vậy, cho đến khi Linda cảm thấy rằng trước sau gì mình cũng phải chấp nhận sự thật, phải ly hôn và phải làm quen với việc chia tay ngôi nhà của mình. Hai người ngồi lại và thảo luận các điều khoản ly hôn cho tới khi Linda thật sự hài lòng. Jeff cũng thành thật nói rằng có một người phụ nữ anh đã gặp và quan tâm khi làm việc tại Massachusetts. Đối với Linda, điều đó giờ đây cũng không quan trọng nữa bởi dù có chút chạnh lòng, nhưng tình cảm với chồng giờ cũng chẳng còn nữa. Cứ ngỡ rằng câu chuyện kết thúc một cách đơn giản như vậy và Linda sẽ đi tìm được cuộc đời mới cho mình.

Tự bắn mình để tạo hiện trường giả

Một đêm, cảnh sát 911 nhận được cuộc gọi cầu cứu từ một người phụ nữ giọng như lạc đi trong điện thoại: “Cứu tôi với, chồng tôi bất tỉnh rồi, hắn ta bắn tôi, hắn ta bắn tôi”. Cảnh sát trấn an người phụ nữ tội nghiệp ấy và hỏi lại: “Chồng chị bắn chị?” và cô ấy trả lời: “Không, chồng tôi đang nằm trên giường bất động và anh ấy không trả lời tôi”. Cảnh sát hiểu ngay rằng có người đã tấn công hai vợ chồng vào đêm khuya vắng ấy.

Sau khi nhận được cuộc điện thoại khai báo trường hợp khẩn cấp, cảnh sát đã nhanh chóng đến ngôi nhà của gia đình Dolloff. Linda khai báo tối hôm đó, khi hai vợ chồng cùng uống rượu vang và nói chuyện tới đêm khuya rồi hai người trở về phòng riêng để ngủ thì cô nghe thấy tiếng động. Khi quay lại phòng thì Linda bị bắn, còn chồng thì bất tỉnh trên giường và Linda nhìn thấy bóng người ở cửa sổ.

Jeff nằm trong vũng máu và cả hai vợ chồng được nhanh chóng đưa tới bệnh viện. Jeff ở trong tình trạng rất nguy kịch:  bị gãy xương ở hai bên đầu, mũi bị gãy, cả hai xương gò má bị dập nát, và nhiều xương bị sứt mẻ bên trong hộp sọ. Cảnh sát cũng xác định rằng Linda bị bắn bằng chính khẩu súng của Jeff để trong phòng ngủ. Rất có thể có ai đó có ý định giết hại Jeff và khi phát hiện ra Linda, hắn ta đã lấy khẩu súng có ở trong phòng ra bắn Linda.

Jeff được xác định là bị đánh vào đầu bằng một vật cứng, có khả năng là một cây gậy bóng chày với lực rất mạnh. Thật may mắn tính mạng của Jeff đã được cứu sống kịp thời. Có lẽ chỉ muộn vài giây với vết thương nặng như vậy Jeff đã có thể không qua khỏi. Jeff là một nhà tư vấn tài chính, mang lại lợi nhuận cho người này, có nghĩa rằng có người khác sẽ bị thiệt thòi. Có người mất tiền bạc, của cải và nhiều thứ khác trong công việc kinh doanh liên quan đến Jeff. Và nếu hỏi ai có thể là kẻ tình nghi có hằn thù với Jeff thì có lẽ có tới hàng trăm người. Hẳn đó không phải là vụ trộm cướp khi ngay trong ngăn tủ đầu giường có rất nhiều tiền Jeff để nhưng không mất đi một xu và trong nhà cũng không mất đi bất cứ thứ gì. Cảnh sát cũng không tìm thấy nhân chứng, vật chứng gì khác ngoài chính khẩu súng của Jeff tại hiện trường.

Sau một thời gian điều tra, cảnh sát đã điều tra ra chính Linda là hung thủ. Có một chi tiết mà cho tới khi anh chồng Jeff tỉnh dậy được và kể lại cho cảnh sát khiến cho tất cả mọi người trong cuộc điều tra hiểu ra rằng kẻ tình nghi không phải ai khác chính là người đã gọi điện đến 911 đêm đó. Ngày xảy ra vụ án, Jeff đã dẫn về nhà người phụ nữ anh ta gặp ở Massachusetts để thăm nhà và những đứa con của mình. Khi nhìn thấy điều đó, Linda lại chạnh lòng nghĩ về ngôi nhà xinh xắn mà mình đã gắn bó sẽ có người khác chuyển vào, và Linda đã ra tay hãm hại chồng để cuộc ly hôn không thể diễn ra và ngôi nhà sẽ thuộc về mình mãi mãi. Với sức mạnh của một người luyện tập thể thao thường xuyên, Linda đã dùng cây gậy bóng chày đánh vào đầu Jeff. Khi nghĩ rằng Jeff đã chết, cô ta tạo hiện trường giả và gọi điện báo cảnh sát.

Mặc dù cho đến tận giây phút cuối cùng Linda vẫn không chịu nhận tội của mình, nhưng những chứng cứ không thể chối cãi và những tình tiết không có lý trong những lời khai báo của mình khiến cô ta cũng phải cúi đầu chịu tội. Linda bật khóc và thừa nhận rằng cô không muốn rời bỏ ngôi nhà trong mơ của mình từ hơn chục năm trước, thứ mà nếu xảy ra cuộc ly hôn, không bao giờ có thể thuộc về cô ta. Linda phải nhận 16 năm trong tù cho những hành động mù quáng của mình với tội danh cố ý giết người, tạo hiện trường giả