Vụ án oan xứ Wales làm dấy lên phong trào chống án tử hình
Trong cuộc sống vẫn luôn có những điều bất ngờ mà ta không bao giờ ngờ tới. Mỗi chúng ta đều là diễn viên trên sân khấu cuộc đời với những vai diễn tốt xấu khác nhau. Lòng dạ con người xưa nay vẫn luôn là một điều khó nắm bắt. Đứng trước một người, bạn khó có thể biết chính xác họ là người tốt hay người xấu. Bởi thế, đôi khi những người xung quanh ta đang diễn kịch tốt hay xấu ta cũng khó có thể nhận ra cho đến khi chân tướng thực sự bị phơi bày.
Lời thú tội của một bệnh nhân hoang tưởng…
Timothy Evans là một chàng trai xứ
Ngày 20/9/1947, Timothy Evans đã kết hôn cùng với Beryl Susanna Thorley sau một tình yêu sét đánh khi họ gặp nhau trong một bữa tiệc của người bạn. Ban đầu họ sống cùng mẹ và cha dượng, nhưng sau khi Beryl mang thai, họ đã chuyển tới căn hộ cao nhất của tòa nhà Rillington ở Notting Hill để chuẩn bị cho cuộc sống riêng với thành viên mới.
Những tháng ngày hạnh phúc ngắn ngủi của một tình yêu sét đánh trôi qua nhanh kể từ sau khi em bé của họ ra đời. Cuộc hôn nhân của họ là chuỗi ngày cãi vã vì lời những lý do từ hai phía. Evans thì chán nản khi người vợ mà anh ta nghĩ là một nửa hoàn hảo trước kia giờ suốt ngày chỉ ngồi nhà ôm con và yêu cầu tiền bạc, nhà cửa cũng không được dọn dẹp gọn gàng. Còn Beryl thì cũng thất vọng về người chồng lý tưởng mà cô tưởng tượng khi Evans không thể cho cô một cuộc sống đầy đủ như khi mới gặp anh ta đã hứa hẹn, đã thế Evans lại nghiện rượu nặng.
Mẫu thuẫn giữa họ ngày càng gia tăng và những cuộc cãi vã như cơm bữa khiến hàng xóm phải than phiền. Cuối năm 1949 Beryl thông báo rằng cô đang mang thai đứa con thứ hai nhưng vì tình hình tài chính của gia đình không cho phép nên cô sẽ phá bỏ đứa bé. Nhưng Evans không đồng ý và giữa họ lại xảy ra cãi cọ lớn.
Vài tuần sau đó, ngày 30/11/1949, Evans thông báo với cảnh sát rằng vợ và con gái mình đã mất tích. Evans cũng nói với cảnh sát nghi ngờ của mình về người hàng xóm tầng dưới là John Christie. Evans nói rằng, có lần John đã hỏi Evans về những cuộc cãi vã và anh ta đã tâm sự với John về việc Beryl muốn phá thai, lúc đó John đã nói sẽ giúp giải quyết vụ này nhưng Evans không hiểu anh ta muốn nói gì và cũng không hỏi lại.
Một cuộc tìm kiếm vợ và con gái của Evans được tiến hành nhưng không có bất kỳ dấu vết nào của họ, giống như họ đã bốc hơi khỏi mặt đất vậy. Mặc dù câu chuyện của Evans về người hàng xóm là rất đáng chú ý nhưng với lịch sử của việc nói dối triền miên nên cảnh sát khi đó đã cho rằng lời nói của Evans không đủ độ tin cậy.
 |
|
Timothy Evans chụp ảnh cùng vợ con và chị gái ngay trước vụ giết người. |
Những người hàng xóm cho biết, Evans là một kẻ nghiện rượu và thường xuyên đánh đập vợ, còn John Christie là một người hàng xóm kín tiếng và sống hài hòa với mọi người trong khu nhà. Với những nhân chứng hàng xóm này, phía cảnh sát càng có niềm tin rằng Evans mới chính là hung thủ giết vợ con mình.
Bất ngờ hơn khi Evans sau vài ngày báo cáo vợ con mất tích, chính anh ta lại tới sở cảnh sát để báo cáo rằng mình đã sát hại vợ con. Evans kể lại câu chuyện của mình một cách mơ hồ như những câu chuyện trước đây anh ta từng thêu dệt. Evans cho biết mình đã vô tình giết chết vợ với một chai nước trong cuộc cãi vã của họ. Evans đã đập nhiều nhát vào đầu vợ và sau đó dùng cách tương tự với con gái mình vì sợ nếu phải đi tù thì không ai chăm sóc con gái. Sau đó, Evans cho biết, anh ta đã xử lý cơ thể của hai mẹ con ở đường cống phía bên ngoài tòa nhà.
Với lời thú tội của mình, Evans ngay lập tức bị bắt giữ và cảnh sát tiến hành tìm kiếm thi thể của hai mẹ con nhà Beryl, nhưng có một điều lạ là họ đã gần như lật tung các đường cống dẫn nối nơi Evans mô tả đã xử lý hai thi thể nhưng cũng không có bất kỳ dấu vết nào của họ.
Mặc dù không tìm thấy nạn nhân nhưng phiên tòa xét xử Evans vẫn được tiến hành. Trong phiên tòa, Evans lại phủ nhận việc giết vợ con và lại nói rằng mình nghi ngờ người hàng xóm ở tầng dưới John Christie nhưng không ai tin lời anh ta. Evans đã kêu oan và nói rằng cảnh sát đã dung bạo lực với mình nhưng tất cả không có ý nghĩa. Phiên tòa diễn ra nhanh chóng trong vòng 45 phút mà không hề có nhân chứng hay bằng chứng pháp y nào chứng minh Timothy Evans giết vợ và con gái.
…Sự thật nằm trong bức tường đổ
Chỉ dựa vào lời khai ban đầu của một anh chàng mắc chứng hoang tưởng, luôn tưởng tưởng ra những câu chuyện để giải thích cho những sự việc xảy ra theo cách của mình, thẩm phán đã tuyên án Timothy Evans bị kết tội giết chết vợ và con gái một cách dã man và nhận mức án cao nhất: tử hình.
Ngày 9/3/1950, Timothy Evans đã bị treo cổ cho tội ác chưa rõ ràng có phải do anh ta thực hiện hay không. Mọi việc rồi cũng lắng xuống nhưng hằng năm vẫn có những phụ nữ trong tòa nhà nơi Timothy Evans sống bị mất tích một cách bí ẩn. Có người bỗng nhiên ra đi và viết thư để lại nhưng không bao giờ được nhìn thấy một lần nữa, cũng có người biến mất không dấu vết giống như vụ án năm xưa của Beryl Susanna Thorley và con gái. Tất cả những vụ mất tích đó cảnh sát đều vào cuộc điều tra nhưng rồi lại phải khép lại hồ sơ bởi tất cả bọn họ dường như đã bị bốc hơi.
Sự thật có lẽ sẽ cứ nằm im trong bóng tối nếu không có một ngày những bức tường nhà John Christie bị đổ xuống. Vài tháng sau khi vợ John biến mất với bức thư để lại và lá đơn ly hôn, John đã chuyển nhà đến một nơi khác và cho một cặp vợ chồng trẻ thuê lại căn nhà ở tòa nhà Rillington.
 |
Đôi vợ chồng trẻ vì muốn sửa sang lại ngôi nhà đôi chút nên đã phá bỏ vài thứ trong ngôi nhà. Trong khi sửa chữa, những mảng tường cũ bong ra và họ kinh hãi phát hiện những hài cốt người được dấu trong đó. Tiếp tục lật tung ngôi nhà, họ phát hiện thêm nhiều bộ xương ở khắp nơi trong ngôi nhà đó.
Những bộ xương đó đã được cảnh sát xác định thuộc về những phụ nữ đã mất tích trong khu nhà. Một bộ mới nhất của Ethel, vợ của John; một của nữ y tá Ruth Fuerst; một của Muriel Eady, là đồng nghiệp của John. Trong số những bộ xương đó, họ đã tìm thấy bộ xương của vợ và con gái Evans.
Ngày 31/3/1953, John Christie bị bắt giữ và trong quá trình thẩm vấn, hắn thừa nhận đã giết chết tất cả bọn họ sau khi quan hệ. Một tên giết người hàng loạt đội lốt trong hình ảnh một gã hàng xóm hiền lành ít nói.
Khi chân tướng sự việc đã bị phơi bày, những thành viên trong gia đình Timothy Evans vỡ òa trong hạnh phúc bởi họ luôn tin tưởng Evans vô tội. Chị gái của Evans cho biết: “Chúng tôi chưa bao giờ nghi ngờ sự vô tội của cậu ấy. Toàn bộ cuộc điều tra là một vở kịch tồi. Họ đã tạo ra những chứng cứ phù hợp với lời khai của Evans, khiến Evans trở thành tội nhân. Evans rất yêu con gái mình và không muốn vợ phá thai vậy thì tại sao nó lại có thể là kẻ giết người?”.
Tháng 10/1966, một phiên tòa phúc thẩm đã được mở ra và thẩm phán đã đọc quyết định của Hoàng gia Anh rút lại bản án với Timothy Evans và tuyên bố anh vô tội. Cũng từ sau vụ án Timothy Evans, đã dấy lên phong trào phản đối và yêu cầu bãi bỏ án tử hình ở Vương quốc Anh. Sự thật dù có được tìm ra muộn màng nhưng cũng phần nào an ủi linh hồn người đã khuất và cũng là quy luật nhân quả tất yếu trong đời