Hồ sơ Epstein: Vết nứt quyền lực và cuộc khủng hoảng trong lòng nước Mỹ

Hai thập kỷ bê bối

Jeffrey Epstein vốn là một tỷ phú tài chính với mạng lưới quan hệ rộng khắp trong giới tinh hoa chính trị và kinh tế Mỹ trong những năm cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21. Mối quan hệ thân thiết của Epstein với các nhà lãnh đạo nước Mỹ khiến cho trong mắt nhiều người, Epstein là một nhân vật có vị thế "không thể chạm tới", đứng trên những khuôn khổ pháp luật thông thường. Nhưng vào ngày 14/3/2005, khi một cặp vợ chồng ở Florida đến Sở Cảnh sát Palm Beach để trình báo về việc con gái 14 tuổi của họ bị một người đàn ông giàu có sống tại địa phương lạm dụng, một cuộc điều tra đã bắt đầu được tiến hành.

Qua lời khai, nạn nhân cho biết đã được một người phụ nữ (sau này xác định là Ghislaine Maxwell) tiếp cận và thuê tới dinh thự của Epstein để "massage" với giá 300 USD. Tại đây, cô đã bị ép buộc thực hiện các hành vi tình dục. Thám tử Joseph Recarey là người trực tiếp thụ lý hồ sơ và chỉ đạo cuộc điều tra bắt đầu bằng việc theo dõi dinh thự của Epstein tại số 358 El Brillo Way.

Chỉ trong vài tháng, bằng việc thực hiện các biện pháp nghiệp vụ như lục soát rác thải của gia đình này, cảnh sát đã phát hiện ra đây không phải là một vụ việc đơn lẻ mà là "một hệ thống cung cấp dịch vụ quan hệ tình dục với trẻ vị thành niên" cho "danh sách khách hàng" cao cấp, "mạng lưới tuyển dụng" lớn thông qua bằng chứng gồm nhiều nhiều hình ảnh nhạy cảm liên quan đến hàng chục nạn nhân vị thành niên khác. Mặc dù Cảnh sát Palm Beach đã có đủ cơ sở để đề nghị truy tố Epstein vào đầu năm 2006 nhưng vụ án bất ngờ bị chuyển hướng do có "sự can thiệp từ trên".

Vụ án được chuyển lên cấp liên bang điều tra nhưng sau đó lại kết thúc bằng một Thỏa thuận không truy tố đầy tai tiếng vào năm 2008 cho phép Epstein chỉ nhận tội ở cấp bang với án tù nhẹ (kéo dài 13 tháng) cho các hành vi lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên thay vì đối mặt với các cáo buộc nghiêm trọng hơn. Phải đến tháng 7/2019, dưới áp lực của báo chí và các nạn nhân, Epstein mới bị bắt lại và bị truy tố với cáo buộc buôn bán tình dục trẻ em trên quy mô liên bang, đối mặt với bản án 45 năm tù. Tuy nhiên, cái chết được cho là tự sát của Epstein trong phòng giam vào ngày 10/8/2019 khi đang chờ xét xử đã chôn vùi nhiều bí mật và thổi bùng vô số giả thuyết. Vụ án sau đó tưởng như đã chìm vào bóng tối.

Tháng 12/2021, Ghislaine Maxwell bị kết tội buôn bán tình dục và nhận án 20 năm tù trong một vụ án khác. Cuộc điều tra khẳng định Maxwell là "đồng phạm đắc lực" của Epstein và những lời khai của các nạn nhân liên quan đến nhiều "nhân vật lớn" đã thu hút sự chú ý của dư luận. Điều này khiến dư luận không chấp nhận việc chỉ mình Maxwell phải đi tù trong khi "danh sách khách hàng" vẫn bị giấu kín.

Các vụ kiện dân sự đi kèm sau đó đã buộc các thẩm phán ra lệnh gỡ niêm phong hàng trăm trang tài liệu liên quan đến Epstein bị đóng băng nhiều năm trước. Các tài liệu này đã phác họa một mạng lưới phức tạp có sự tham gia của nhiều nhân vật quyền lực và nổi tiếng, từ giới tài chính, học thuật đến chính khách cả hai đảng của Mỹ. Dù việc xuất hiện tên trong các hồ sơ này không đồng nghĩa với việc phạm tội, nó đã biến vụ án thành một điểm nóng khi đánh thẳng vào uy tín của giới tinh hoa Mỹ. Áp lực công khai toàn bộ hồ sơ đã trở thành một trong những đòi hỏi lớn nhất từ công chúng Mỹ.

Năm 2025 đánh dấu bước ngoặt pháp lý quan trọng khi một nhóm nghị sĩ từ cả hai đảng đã liên kết với nhau để thúc đẩy đưa vụ việc ra ánh sáng. Tháng 11/2025, Quốc hội Mỹ thông qua Đạo luật Minh bạch Hồ sơ Epstein với số phiếu gần như tuyệt đối buộc Tổng thống Donald Trump ký ban hành luật vào ngày 19/11, yêu cầu DOJ và Cục điều tra liên bang Mỹ (FBI) phải giải mật toàn bộ hồ sơ trong vòng 30 ngày.

Ngày 19/12/2025, DOJ chính thức công bố hàng nghìn trang tài liệu và hình ảnh theo quy định. Tuy nhiên, dư luận lại chỉ được chứng kiến một hồ sơ không trọn vẹn khi nhiều phần quan trọng của hồ sơ vẫn bị bôi đen vì "lý do nhạy cảm". Bộ trưởng Tư pháp (Pamela Bondi) và Thứ trưởng (Todd Blanche) đều khẳng định việc bôi đen là bắt buộc theo quy định pháp luật để bảo vệ danh tính của hàng ngàn nạn nhân và không làm ảnh hưởng đến các cuộc điều tra đang diễn ra.

Nhưng không lâu sau khi đăng tải, ít nhất 16 tập tin (bao gồm ảnh chụp chung của các chính trị gia với Epstein) được cho là đã "biến mất" khỏi trang web của DOJ. Theo những nguồn tin không chính thức, những tài liệu này liên quan đến Tổng thống Donald Trump, tỷ phú Bill Gates và cả bản cảnh báo sớm của FBI về "mối hiểm họa Epstein" từ năm 1996 làm thổi bùng lên làn sóng phẫn nộ từ công chúng khi cho rằng chính quyền đang che giấu thông tin.

Vụ việc sau đó đã tiếp tục bị Quốc hội Mỹ yêu cầu điều tra. Thời hạn mốc công bố tiếp theo sẽ diễn ra vào ngày 20/1/2026, điều này đặt DOJ ở tình thế "tiến thoái lưỡng nan". Một mặt, họ phải thực thi luật minh bạch để dập tắt các thuyết âm mưu, mặt khác họ sẽ phải xử lý một khối lượng tài liệu khổng lồ chứa đựng những thông tin có thể làm lung lay sự nghiệp của nhiều nhân vật quyền lực của nước Mỹ và cả trên thế giới. Sau hai thập kỷ, cơn bão mang tên Epstein vẫn chưa dừng lại nhưng những hệ quả của nó với nền chính trị Mỹ thì đã lộ rõ.

Cuộc nổi loạn từ bên trong đảng Cộng hòa

Nếu như hàng chục cái tên nổi tiếng trong "danh sách khách hàng" của Epstein chỉ gây "tò mò" thì cách xử lý vụ việc của chính quyền Trump mới làm cho vụ việc trở nên "rắc rối" như hiện nay. Trong nhiều năm, một bộ phận lớn của phong trào "Làm nước Mỹ vĩ đại trở lại" (Make America Great Again - MAGA) do ông Trump phát động đã tin vào các thuyết âm mưu cho rằng Epstein là một mắt xích trong một "đường dây lạm dụng trẻ em của giới tinh hoa" do một "nhà nước ngầm" thao túng và rằng ông Trump chính là người sẽ phơi bày sự thật.

Mike Rothschild, một tác giả chuyên về các thuyết âm mưu phân tích: "Epstein được coi là một trong những nhân vật chủ chốt trong giới tinh hoa ấu dâm toàn cầu…" và "ông Trump được cho là phải chấm dứt điều này một lần và mãi mãi". Điều này tạo ra nghịch lý lớn nhất của vụ việc khi áp lực mạnh mẽ nhất buộc chính quyền của Tổng thống Donald Trump phải công bố hồ sơ lại đến từ chính lực lượng ủng hộ trung thành nhất của ông.

Bản thân ông Trump trong chiến dịch tranh cử năm 2024 cũng từng cam kết rằng nếu tái đắc cử, ông sẽ giải mật toàn bộ hồ sơ Epstein vì "tính minh bạch của hệ thống". Tuy nhiên, sau khi trở lại Nhà Trắng, động thái của chính quyền Trump lại khiến các cử tri cơ sở thất vọng. Vụ việc bị "khất" nhiều lần còn Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, đồng minh thân cận của ông Trump đã ngăn chặn dự luật này trong Quốc hội.

Một vài đợt công bố bị coi là "hời hợt" chỉ gồm những tài liệu cũ đã được biết đến khiến cho cộng đồng MAGA bày tỏ thất vọng. Jack Posobiec, một người có ảnh hưởng trong cộng đồng MAGA cũng đã phải thốt lên: "Thật khó tin là vụ án Epstein hỗn độn này lại bị xử lý sai cách đến vậy". Sự thất vọng này đã tạo một vết nứt trong cộng đồng MAGA khi niềm tin tuyệt đối của cử tri vào lời hứa của Trump bị thử thách.

Ai cũng biết hồ sơ Epstein nhạy cảm nhưng khi chính quyền Trump "thất hứa" và có thái độ "đầu hàng chính trị" trước áp lực thì phản ứng dây chuyền bắt đầu lộ ra. Tháng 11/2025, một nhóm 4 nghị sĩ Cộng hòa cánh hữu vốn thân cận với ông Trump trong phong trào MAGA (bao gồm Thomas Massie, Marjorie Taylor Greene, Lauren Boebert và Nancy Mace) bất chấp sự phản đối của lãnh đạo đảng, đã liên minh với toàn bộ 214 nghị sĩ Dân chủ để kích hoạt một kiến nghị đặc biệt, buộc đưa "Đạo luật Minh bạch Hồ sơ Epstein" ra bỏ phiếu tại Hạ viện.

Trước nguy cơ thất bại ngay tại Hạ viện do đảng mình kiểm soát, Tổng thống Trump buộc phải đảo ngược lập trường chỉ một ngày trước cuộc bỏ phiếu, từ chỗ xem nhẹ chuyển sang ủng hộ việc công bố. Đạo luật sau đó được thông qua với tỷ lệ áp đảo 427 phiếu thuận, chỉ 1 phiếu chống, thể hiện một sự đồng thuận hiếm có trong Quốc hội Mỹ.

Tuy nhiên, sự đầu hàng này không dập tắt được cuộc khủng hoảng. Ngược lại, nó làm lộ rõ những mâu thuẫn nội tại. Các nghị sĩ Cộng hòa như bà Marjorie Taylor Greene đã chỉ trích mạnh mẽ việc chính quyền của ông Trump thiếu minh bạch. Sự phản đối này thậm chí được cho là một trong những nguyên nhân dẫn đến quyết định không tranh cử lại của bà trong kỳ bầu cử giữa kỳ tới đây. Điều này đã để lại rạn nứt lớn trong liên minh của ông Trump đến mức ông còn coi bà là kẻ "phản bội". Nhà phân tích Archon Fung từ Đại học Harvard nhận định vụ việc đã "phơi bày những vết nứt sâu sắc trong cả hai đảng".

Với riêng phe cánh hữu trong đảng Cộng hòa, vụ việc đã khiến "các tiếng nói dân túy đang đối đầu với lãnh đạo đảng" hay "một cuộc nổi dậy". Điều này đánh dấu sự trỗi dậy của một chủ nghĩa dân túy "thuần khiết" hơn, đòi hỏi sự giải trình từ tất cả, bất chấp đảng phái, thay vì chỉ trung thành mù quáng với lãnh tụ cũng tức là đánh dấu sự suy yếu của phong trào chính trị ủng hộ ông Trump vốn đã lên đến cao trào trong cuộc bầu cử cách đây 1 năm.

Vũ khí của cả hai đảng

Nhưng trên chính trường, minh bạch đôi khi chỉ là một vũ khí. Rất nhanh, vụ việc Hồ sơ Epstein đã bị cả hai đảng khai thác như một vũ khí để tấn công đối phương, biến nỗi đau của các nạn nhân thành vật hy sinh trên bàn cờ chính trị. Phe Dân chủ tập trung vào hai điểm chính: tính thiếu minh bạch của quá trình công bố hồ sơ và mối quan hệ lịch sử giữa ông Trump với Epstein. Họ nhanh chóng chỉ trích việc DOJ vi phạm luật khi không công bố đầy đủ tài liệu đúng hạn chót 19/12. Nghị sĩ Robert Garcia cáo buộc: "Bộ Tư pháp đang vi phạm pháp luật... Đây không phải minh bạch. Đây chỉ là một vụ che đậy khác". Những công kích này làm xói mòn uy tín của chính quyền đảng Cộng hòa, gây nghi ngờ về mối quan hệ cá nhân của ông Trump với Epstein.

Đồng thời, phe Dân chủ cũng khéo léo khai thác các chi tiết trong tài liệu để gây nghi ngờ. Vào tháng 11/2025, Ủy ban Giám sát Hạ viện do đảng Dân chủ kiểm soát đã công bố có chọn lọc các email, trong đó có một bức thư từ năm 2011 của Epstein gửi Ghislaine Maxwell. Dù Nhà Trắng lập tức bác bỏ và cho rằng đây là hành động "rò rỉ có chọn lọc" để "tạo ra một câu chuyện giả tạo", việc này đã thành công trong việc định hướng dư luận khi tạo nên sự nghi ngờ rằng ông Trump vẫn duy trì quan hệ với Epstein ngay cả sau khi ông này bị bắt.

Ở chiều ngược lại, đảng Cộng hòa và Tổng thống Trump cũng không khoanh tay ngồi nhìn. Đối mặt với các đòn tấn công, ông Trump và đồng minh triển khai chiến lược phòng thủ tích cực khi chuyển hướng sự chú ý sang các nhân vật Dân chủ. Ngay sau khi ký đạo luật, ông Trump đã tuyên bố "trao toàn bộ 50.000 trang hồ sơ cho cơ quan điều tra", điều mà ông nói là "chưa có chính quyền nào của đảng Dân chủ dám làm". Ông cũng kêu gọi tập trung vào việc công bố tên những người thuộc đảng Dân chủ có liên quan, đặc biệt là cựu Tổng thống Bill Clinton.

Trên mạng xã hội Truth Social, ông viết: "Đảng Dân chủ mới là những người làm việc với Epstein, không phải đảng Cộng hòa. Hãy công bố tất cả tên của họ...". Tuyên bố này dựa trên cơ sở Epstein là thành viên các nhà tài trợ lớn cho các chiến dịch tranh cử của đảng Dân chủ trước đây. Chiến lược này nhằm làm hài lòng phần đông cử tri cơ sở vốn nghi ngờ giới tinh hoa truyền thống, đồng thời cố gắng san bằng mặt trận chính trị bằng cách biến cả hai phe thành đối tượng của sự nghi ngờ. Các phương tiện truyền thông thân với ông Trump trong thời gian gần đây cũng hướng sự chú ý về những "chủ đề thành công" như nguồn thu thuế hay kinh tế tăng trưởng để lấy lại hình ảnh cho ông Trump và phe Cộng hòa.

Có một điểm đáng chú ý lúc này là cả hai đảng đều đang tận dụng vụ việc để bôi xấu đối thủ của mình. Những thông tin nhạy cảm của vụ việc và sự chú ý của cử tri chắc chắn sẽ ảnh hưởng không nhỏ tới lá phiếu của họ. Với việc những trang hồ sơ còn quá nhiều "bôi đen" cùng những mốc thời gian công bố hồ sơ mới cứ tiếp tục được ấn định theo áp lực dư luận, đây sẽ tiếp tục trở thành vũ khí cho cả hai phe trước cuộc bầu cử quan trọng giữa kỳ vào cuối năm nay. Nhưng chính điều này đang làm lung lay những nền tảng quan trọng hơn của nền chính trị Mỹ.

Khủng hoảng minh bạch và niềm tin

Kể từ khi Đạo luật Minh bạch Hồ sơ Epstein được ký giữa tháng 11/2025 tới nay, những bí ẩn không những không được giải mà còn trở nên đáng ngờ hơn. Câu chuyện giải mật không những không xoa dịu được công chúng, mà còn trở thành minh chứng rõ ràng nhất cho một cuộc khủng hoảng minh bạch có hệ thống. Chỉ vài ngày sau hạn chót 19/12, truyền thông và các nhà lập pháp phát hiện ít nhất 16 tập tin đã biến mất một cách bí ẩn khỏi trang web công khai của DOJ. Trong số đó có một bức ảnh chụp Tổng thống Trump và Đệ nhất phu nhân Melania đứng cùng Epstein và Ghislaine Maxwell. Việc DOJ không đưa ra lời giải thích nào càng làm dấy lên nghi ngờ.

Hơn nữa, các tài liệu được công bố bị chỉ trích là bị bôi đen quá mức. Theo đúng quy định, DOJ có quyền bôi đen tài liệu này vì mục đích bảo mật thông tin nhạy cảm tuy nhiên "mức độ" bôi đen thì luôn là một tranh cãi. Một email nội bộ của FBI năm 2019 liệt kê 10 "đồng phạm tiềm năng" của Epstein, nhưng phần lớn các tên đều bị che khuất, chỉ để lộ Ghislaine Maxwell và Les Wexner. Nghị sĩ Dân chủ, ông Suhas Subramanyam bày tỏ: "Tôi cũng lo ngại về mức độ bôi đen thông tin nhằm bảo vệ tên tuổi của các luật sư và những người không phải là nạn nhân". Luật sư hình sự John Day thì cảnh báo: "Điều này sẽ chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa với những người tin vào thuyết âm mưu".

Khi sự minh bạch bị tổn hại, niềm tin chính là thứ mất đi nhiều nhất. Các nạn nhân của Epstein, những người chịu tổn thương trực tiếp nhất là những người thất vọng nhất. Marina Lacerda, nạn nhân bị lạm dụng từ năm 14 tuổi, chia sẻ: "Một số người đang lo lắng và hoài nghi về cách họ sẽ công bố phần còn lại của hồ sơ. Chúng tôi rất sợ chúng vẫn sẽ bị bôi đen theo cùng một cách". Nạn nhân Liz Stein thì cáo buộc DOJ "đang đi ngược lại Đạo luật Minh bạch... một cách trắng trợn" và lo ngại về một quá trình công bố thông tin "thiếu hụt", "nhỏ giọt". Sự thất vọng của họ cho thấy mục tiêu cao cả nhất của đạo luật là "tìm lại công lý cho nạn nhân" đang bị lãng quên giữa vòng xoáy chính trị.

Những ảnh hưởng lâu dài

Vụ việc Epstein chắc chắn chưa kết thúc dù nó đã kéo dài gần hai thập kỷ. Với hơn 50.000 trang tài liệu đang được yêu cầu công bố, DOJ có thể sẽ cần nhiều năm để giải mật theo đúng quy trình và hậu quả từ vụ bê bối Epstein sẽ tiếp tục vượt xa hơn một nhiệm kỳ tổng thống. Một số nhà bình luận còn cho rằng nó đang định hình lại các động lực chính trị cơ bản của nước Mỹ.

Tờ The Guardian của Anh nhận định: "Ông Trump đã cưỡi trên lưng hổ bằng cách ôm lấy các thuyết âm mưu, và giờ đây ông đang bị chính con hổ đó đe dọa". Nhà phân tích chính trị Amy Frederiksen thì nhận định: "Đây là một vết thương tự gây ra" của Tổng thống Trump bởi "cử tri MAGA tin vào chính nghĩa của sự minh bạch hơn là lòng trung thành cá nhân với một nhà lãnh đạo nếu người đó không giữ lời hứa".

Ở mức độ nguy hiểm hơn, cách xử lý vụ Epstein từ năm 2008 đến nay đã làm xói mòn niềm tin của công chúng vào các thể chế then chốt: tư pháp (với thỏa thuận không truy tố đầy thiên vị), nhà tù (với cái chết đầy nghi vấn của Epstein), và nay là chính quyền hành pháp (với quá trình công bố hồ sơ thiếu minh bạch). Sự hoài nghi này không phân biệt đảng phái. Khi cả hai phe đều cáo buộc nhau che giấu thông tin và khai thác vụ án vì lợi ích chính trị, công chúng càng có lý do để tin rằng toàn bộ hệ thống chính trị "đã suy thoái" và thất bại trong việc bảo vệ công lý. Đây chính là cuộc khủng hoảng niềm tin vào thể chế và sự xói mòn uy quyền nhà nước mà nhiều nhà phân tích đã cảnh báo.

"Đạo luật Minh bạch Hồ sơ Epstein" dù chưa được thực thi triệt để, đã trở thành một biểu tượng cho cuộc đấu tranh đòi hỏi trách nhiệm giải trình từ những người nắm quyền. Nó tạo ra áp lực lâu dài buộc các thể chế (không chỉ ở Mỹ) phải minh bạch hơn. Vụ việc cũng đặt ra những câu hỏi cơ bản về mối quan hệ giữa quyền lực và niềm tin công chúng trong một nền dân chủ. Liệu hệ thống có thể tự sửa chữa, hay sự hoài nghi sẽ tiếp tục bào mòn nền tảng xã hội?

Vụ án Jeffrey Epstein, thông qua những diễn biến chính trị phức tạp vào cuối năm 2025, cho thấy đó không còn là câu chuyện về tội ác của một cá nhân, mà trở thành một ẩn dụ về sự vận hành của quyền lực. Áp lực cải cách mà nó tạo ra sẽ còn định hình chính trường Mỹ trong nhiều năm tới, như một lời nhắc nhở dai dẳng rằng niềm tin của công chúng là tài sản quý giá nhất và một khi đã đánh mất, con đường khôi phục sẽ vô cùng gian nan.