Bí ẩn bệnh không vân tay
Một phụ nữ Thụy Sĩ trong độ tuổi 20 bị chặn lại khi bước vào biên giới nước Mỹ do các nhân viên hải quan sân bay không xác định được nhân thân của cô gái. Ảnh chụp trên hộ chiếu trùng khớp với gương mặt xinh đẹp của nữ hành khách, nhưng khi quét hai bàn tay của cô gái thì mọi người vô cùng sửng sốt: cô gái không có dấu vân tay! Sự thật là cô gái mắc phải một bệnh hiếm gọi là adermatoglyphia (gọi tắt là ADG).
Peter Itin, bác sĩ chuyên khoa da Bệnh viện Đại học Basel ở Thụy Sĩ đặt tên cho rối loạn này là “bệnh trì hoãn việc nhập cư” bởi vì những người mắc bệnh như thế gặp rất nhiều khó khăn trước khi được phép nhập cảnh vào các quốc gia trên thế giới. Ngoài sự việc các đầu ngón tay trơn nhẵn hoàn toàn, những người này còn ít tiết mồ hôi hơn so với người bình thường. Nhưng cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa tìm ra nguyên nhân gây bệnh không có dấu vân tay.
Người phụ nữ Thụy Sĩ cho biết cô và 8 thành viên khác trong gia đình từ khi sinh ra đều không có dấu vân tay. Bác sĩ Khoa Da Eli Sprecher tại Trung tâm Y khoa Sourasky ở Tel Aviv (Israel) – người nằm trong số nhỏ các bác sĩ trên thế giới quan tâm nghiên cứu ADG lần đầu tiên - giải thích: “Đây là một bệnh cực kỳ hiếm gặp. Chúng ta cũng nghe nói về những tên tội phạm nguy hiểm cố gắng xóa bỏ các dấu vân tay để thoát tội. Trên thế giới trước đó cũng không có ai nghe nói về bệnh này cho nên việc các nhân viên hải quan sân bay cảm thấy bất ngờ là điều đương nhiên”.
Đối với những người bị ADG , các đường lằn đặc trưng trên đầu ngón tay hoàn toàn không có. Mặc dù vậy, tuy gọi là “bệnh” song các cá nhân đặc biệt này vẫn hoàn toàn khỏe mạnh, chỉ có một điều là số lượng các tuyến mồ hôi của họ giảm nhẹ so với người bình thường. Ngoài ra, còn có các rối loạn gene khác (bao gồm NFJS và dermatopathia pigmentosa reticularis) dẫn đến hiện tượng mất các dấu vân tay, nhưng lại gây ra một số vấn đề về sức khỏe như là gầy, tóc và răng rất giòn dễ gãy, vỡ.
Đối với Peter Itin và Eli Sprecher, sự việc một người hoàn toàn khỏe mạnh chào đời không có dấu vân tay thật sự là câu đố bí hiểm. Peter Itin cùng với các đồng nghiệp, bao gồm Eli Sprecher, nghi ngờ nguyên nhân có thể có liên quan đến gene và cuối cùng họ đã xác định được đột biến gene duy nhất gây ra tình trạng này vào năm 2011 sau khi so sánh các mẫu ADN của 16 thành viên trong gia đình người phụ nữ Thụy Sĩ (bao gồm 9 người bị ADG và 7 người khác bình thường).
Gene được phát hiện gọi là SMARCAD1. Nơi người bị ADG thì phiên bản gene đột biến này ngắn hơn. Nhưng, các bác sĩ vẫn còn chưa hiểu rõ chính xác gene này liên quan đến sự phát triển dấu vân tay của bào thai trong tử cung người mẹ như thế nào.
Eli Sprecher nhận định: “Bệnh ADG hiện đang giúp chúng ta có được cái nhìn sâu hơn vào các cơ chế kiểm soát sự hình thành dấu vân tay. Nếu không nghiên cứu bệnh này, chúng ta sẽ không bao giờ hiểu được gene SMARCAD1 liên quan đến nó như thế nào”.
Ngoài ra, bác sĩ Eli Sprecher cho biết không chỉ các đầu ngón tay mà cả lòng bàn tay, ngón chân và lòng bàn chân cũng đều có những đường lằn hay còn gọi là đường chỉ. Theo số liệu thống kê mới đây, hiện nay chỉ ghi nhận có 4 gia đình trên thế giới gặp phải hiện tượng ADG cực hiếm này. Kết quả nghiên cứu của nhóm bác sĩ Peter Itin và Eli Sprecher được công bố trên Tạp chí khoa học Mỹ American Journal of Human Genetics số tháng 10/2011.
 |
| a) dấu vân tay của người bình thường; b) và c) ngón tay không có dấu vân tay của 2 người bị ADG. |
Trong lịch sử có ghi nhận vài trường hợp tội phạm xóa bỏ dấu vân tay để thoát tội. Nổi tiếng nhất là trường hợp của tội phạm cướp của giết người nguy hiểm bậc nhất nước Mỹ trong thập niên 1930 - đó là John Dilinger.
Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI) gọi Dilinger là “Kẻ thù số 1 của công chúng” và treo giải thưởng 10.000USD để bắt cho được hắn. Vào thời gian đó, phẫu thuật tạo hình chưa được phổ biến như hôm nay và bệnh nhân phải chấp nhận nguy hiểm, mất nhiều thời gian cũng như sự đau đớn tột cùng. Dilinger trải qua nhiều đợt phẫu thuật tạo hình cho các đầu ngón tay, tuy nhiên, sau một vài ca phẫu thuật các dấu vân tay vẫn còn hiện ra mờ mờ.
Cuối cùng, vào cuối tháng 5/1934, một bác sĩ đề nghị Dilinger sử dụng acid để đốt cháy vân tay và hắn đồng ý ngay bất chấp sự đau đớn không thể chịu nổi. Tuy nhiên, Dilinger không phải là tên tội phạm đầu tiên dùng đến biện pháp xóa bỏ dấu vân tay.
Năm 1933, tội phạm “Jack Đẹp trai” Klutas cố gắng xóa những đường lằn trên đầu ngón tay nhưng không thành công. Hai thành viên trong gia đình tội phạm Kate “Ma” Barker – Alvin “Creepy” Karpis và con trai Freddy – cũng quyết định xóa bỏ dấu vân tay nên thuê bác sĩ Joseph P. Moran (cũng là một tên tội phạm) thực hiện. Do không có kinh nghiệm về việc này nên Moran dùng dao cắt bỏ lớp da tay gây đau đớn khủng khiếp. Nhưng sau khi lành vết thương, vân tay vẫn hiện trở lại