Công nghệ mai táng kiểu mới
Trên thế giới có nhiều cách mai táng khác nhau như hỏa táng, địa táng và thả xuống biển khơi v.v... Ngày nay lại có một công nghệ mai táng mới, công nghệ này làm người ta liên tưởng đến cách thủ tiêu xác chết của bọn mafia: để xác chết hòa tan trong dung dịch kiềm.
Các chuyên gia đánh giá cao phương pháp mai táng phù hợp với sinh thái như: Xác chết được đặt vào một thùng kim loại thép không gỉ rồi đóng thật chặt lại, tiếp đó là quá trình thủy phân trong dung dịch kiềm. Chất kiềm hòa tan trong nước. Thùng thép kim loại được đun nóng ở nhiệt độ 1500C tựa như ta đun bằng nồi áp suất từ 2 đến 3 giờ chỉ còn lại vài ba mẩu xương và một chất lỏng màu nâu với dầu máy đã quánh đặc.
Một số trường đại học và cơ quan nghiên cứu ở Mỹ từ giữa những năm 90 của thế kỷ trước đã áp dụng hình thức này để tiêu hủy xác động vật và đôi khi cả một số bộ phận cơ thể con người. Giờ đây các hãng sản xuất thùng - thủy phân đang muốn áp dụng rộng rãi phương pháp hòa tan xác chết này trong ngành công nghiệp mai táng. Lý do quan trọng nhất mà họ đưa ra là: phân hủy thi hài con người bằng dung dịch kiềm phù hợp với sinh thái hơn hẳn so với hỏa thiêu.
Dung dịch màu nâu sau quá trình phân hủy tuy có mùi amoniắc khá khó chịu, nhưng người ta có thể xả dung dịch này ra hệ thống nước thải mà không gây ảnh hưởng xấu đến môi trường.
Một số người trong ngành mai táng ở Mỹ cho rằng phương pháp thủy phân thi hài trong thùng thủy phân có khả năng trở thành một xu thế ở Mỹ. Tờ báo Mỹ Funeral Service Insider viết: “Đúng là trong lĩnh vực mai táng việc áp dụng một công nghệ mới là rất khó khăn”. Nhưng rất có thể công nghệ thủy phân kiềm sẽ được dư luận rộng rãi chấp nhận.
Tất nhiên không dễ dàng gì khi thuyết phục được dư luận chấp nhận một công nghệ làm người ta phải nghĩ đến hành động tàn bạo của bọn mafia hoặc những tên độc tài khát máu. Dự án luật của bang New York về đề nghị thông qua phương pháp thủy phân xác chết mang tên “Hannibal Lecter's Bill” - ám chỉ vụ tên giết người hàng loạt trong cuốn tiểu thuyết của Thomas Harris "Sự im lặng của bầy cừu”.
Phương pháp thủy phân kiềm hiện đã được chính thức đưa vào ứng dụng ở bang Minnesota và New Hampshire. Hiện có nhiều nhà sản xuất thùng thép không gỉ như Resomation Ltd. ở Glasgow (Scottland) và BioSafe Engineering ở Brownsburg (bang Indiana Hoa kỳ). Ông Brad Crain, Chủ tịch của BioSafe dự đoán hiện ở Mỹ đã có 40 đến 50 cơ sở áp dụng công nghệ này.
Chi phí cho một thùng thép không gỉ khoảng 200.000 euro. Do đó đầu tư cho công nghệ này tốn kém hơn so với đầu tư xây dựng một lò hỏa thiêu tuy nhiên giá thủy phân kiềm tương đương với giá hóa thiêu đối với một người chết.
Từ lâu đã xuất hiện xu hướng gắn kết mai táng với yếu tố sinh thái. Ngành mai táng từng quảng cáo về quan tài làm bằng bìa cứng hoặc đan bằng song, mây, dùng biện pháp làm lạnh thay cho tẩm thuốc và sử dụng xe đòn dùng động cơ tiết kiệm nhiên liệu v.v...
Bà Roslyn Cassidy, giám đốc một công ty mai táng của Anh ở Green Endings nói: “Con người ta luôn suy nghĩ làm sao để có cuộc sống tốt đẹp nhất. Giờ đây người ta còn suy nghĩ làm sao để có thể có một cái chết hoàn mỹ nhất”. Hãng này rất quan tâm đến yếu tố sinh thái trong việc chôn cất người quá cố. Tuy nhiên, phương pháp mai táng thủy phân kiềm trong thùng thép không gỉ cũng gặp không ít chỉ trích, ví dụ từ phía nhà thờ Thiên Chúa giáo