Đình chỉ vụ Coca - Cola Việt Nam kiện đại lý độc quyền
Theo nhận định của toà, án sơ thẩm xác định hợp đồng ký kết giữa Công ty Coca - Cola và ông Dũng là hợp đồng mua bán là chưa đúng, thực tế đây chỉ là hợp đồng ký kết làm đại lý độc quyền.
Ngoài ra, thời hiệu khởi kiện trong vụ án này cũng đã hết nhưng cấp sơ thẩm lại dựa vào biên bản ký xác nhận nợ để chấp nhận đơn khởi kiện của Coca - Cola kiện ông Dũng ra toà là không đúng pháp luật.
Trước đó, vào tháng 10/1997, ông Trần Văn Dũng đã ký hợp đồng đại lý độc quyền với Công ty TNHH Nước giải khát Coca - Cola Việt Nam. Theo hợp đồng này, ông Dũng được Công ty Coca - Cola chỉ định là đại lý độc quyền tiếp thị và phân phối các sản phẩm cho Công ty Coca - Cola sản xuất, ngược lại ông Dũng được hưởng hoa hồng phân phối cùng các quyền lợi khác, đồng thời cũng có nghĩa vụ mua hàng và thanh toán các khoản tiền hàng theo đúng quy định.
Đến tháng 7/1999, hai bên chấm dứt hợp đồng đại lý và không có tranh chấp gì về hợp đồng. Tuy nhiên, đến ngày 8/6/2004, Công ty Coca - Cola lại khởi kiện ông Dũng ra tòa đòi ông thanh toán số nợ hơn 606 triệu đồng tiền nước, 52 triệu đồng tiền vỏ chai và lãi suất nợ quá hạn với tổng số tiền hơn 805 triệu đồng.
Tại bản án sơ thẩm TAND TP Hồ Chí Minh xử ngày 18/6/2007 nhận định, thời hạn khởi kiện vụ án đã hết. Tuy nhiên, HĐXX cho rằng, do trước đó, tại biên bản làm việc ngày 6/5/2004, ông Dũng có ký xác nhận còn nợ Công ty Coca - Cola hơn 606 triệu đồng và 828 két vỏ chai, như vậy biên bản làm việc này được xem là biên bản ghi nhận sự thỏa thuận về quyền và nghĩa vụ được xác lập giữa hai bên.
Mặt khác, trước đó ông Dũng cũng có ký vào bản thông báo xác nhận số dư nợ với công ty và sau mỗi lần ký, ông Dũng có trả dần được một phần nợ. Với nhận định trên, án sơ thẩm đã tuyên buộc ông Dũng phải trả cho Công ty Coca - Cola số tiền còn nợ (công thêm lãi suất ngân hàng) hơn 805 triệu đồng.
Ngoài ra, án sơ thẩm cũng bác yêu cầu của ông Dũng đòi nguyên đơn phải thanh toán cho ông số tiền chiết khấu độc quyền theo Điều 5 của bản hợp đồng gần 478 triệu đồng. Không chấp nhận bản án trên, ngay sau đó ông Dũng đã làm đơn kháng cáo lên toà phúc thẩm