Muôn kiểu xin số… đề
Việc “xin” hồn cho số đề ở Thái Lan có lẽ khiến nhiều người nước ngoài khó hiểu: Người Thái Lan tin những tai họa có thể đem đến may mắn, và những thảm kịch giao thông càng khiến hồn người chết càng thiêng trong việc “cho” số.
Các tờ báo luôn đưa biển số xe có liên quan đến các tai nạn chết người, còn dân chơi xổ số thường ghi số của con đường có xảy ra tai nạn, cộng với số người chết rồi “đánh”. Họ cho rằng “chẳng có gì quá đáng” khi tìm may mắn từ những vụ giết người hoặc tai nạn máy bay rơi.
Worawit Srianunraksa, cây bút bình luận trang nhất của báo Daily News nói đó là trò mê tín dị đoan: “Người dân, nhất là ở thôn quê luôn tin có hồn, có ma và họ rất mau mắn tìm ra những con số từ bất kỳ sự việc nào”. Và hầu hết các tờ báo đều có những bài viết kèm các con số có thể giúp cho người đánh đề, chơi vé số.
“Xin” số ở đồn cảnh sát
Như các nước khác, Thái Lan có công ty xổ số kiến thiết thuộc nhà nước, nhưng số đề phổ biến hơn, phần nào do “cửa trúng” cao hơn với tỷ lệ 1/100. Số tiền thưởng của xổ số chính thức cao hơn, nhưng xác suất trúng là 1/1 triệu. Số đề là một phần của nền kinh tế ngầm của Thái Lan, ngoài tầm kiểm soát của ngành thuế và không có số liệu trong các dữ liệu kinh tế chính thức. Nó cũng là nguồn của nạn tham nhũng vặt. Số đề là phi pháp nhưng cảnh sát thì ngó lơ cho 1/3 dân số đánh đề.
Ở khu “Phố Tàu” của Bangkok có một ngôi miếu thu hút rất nhiều người đến “xin số”. Đó là nơi mà Yee Hoh Kong - một trong những người Hoa du nhập số đề vào Thái Lan - từng sống.
Người đến “xin” số thường mang đến miếu cúng các món mà lúc sống ông ưa thích: cà phê, thuốc lá, đậu phộng, nhưng không có thuốc phiện. Và điều thú vị nhất: ngôi miếu ngự ở tầng 4 của một… đồn cảnh sát. Thassana Pleuangcharoen, viên cảnh sát trực ban cho biết: “Nhiều người đến đây không phải để trình báo vụ việc hình sự. Họ đến để viếng miếu”… Nhà nghiên cứu Noppanant ước tính ngành cảnh sát mỗi năm nhận hối lộ 11 tỷ bath (362 triệu USD) để “bảo kê” cho các “trùm đề”.
Nhiều người Thái Lan tin “số đẹp nhất” đều do hồn ban, nhất là người nào đó chết đau đớn. Một trong những hồn ma nổi tiếng nhất Thái Lan là Mae Nak vốn được cúng viếng nhiều tại một ngôi miếu ở phía đông nam Bangkok. Theo truyền thuyết Thái, Mae Nak chết khi sinh con, trong lúc người chồng quân nhân đang phải tham gia một chiến dịch. Khi người chồng trở về, hồn vợ anh hiện quanh nhà.
Paan Padthong 72 tuổi, một trong các thầy bói ở gần ngôi miếu Mae Nak, nói đàn ông đàn bà đến viếng miếu với đủ mọi lý do, như xin hồn giúp được miễn đi lính, hoặc xin được thụ thai. Học sinh đến sờ tay vào miếu để làm bài thi đạt điểm cao.
Ông Paan nói luôn cảm thấy sự hiện diện của Mae Nak trong ngôi miếu: “Cô ấy nghe hết những gì chúng ta nói đấy”. Người đến miếu này “xin” số thì đưa tay vào chiếc lọ bằng đất sét, rút ra nhiều số, hoặc cào vào vỏ một cây trong miễu để tìm số. Ông Paan cho biết: “Nếu bạn là người may mắn, bạn chỉ cần vào miếu là thấy số hiện liền”, nhưng người gặp xui thì: “Có cào cây cả ngày cũng chẳng hiện số nào”.
Chơi số ngày sinh của thủ tướng
Người đánh đề vừa muốn giải trí vừa mê tín dị đoan. Người Thái Lan từ khắp nơi thường đổ đến miếu Cây Trăm hồn nằm tại một con đường đông đúc ở thủ đô Bangkok, xin hồn ngự trên cây phù hộ, nên cây cũng được mặc một chiếc áo dát vàng mỏng, xung quanh là trăm tượng thờ. Kriengsak Konart là tài xế xe ôm ở khu vực này, kể anh nằm mơ thấy “số xui” 45 (con trùng) nhưng anh vẫn đến khấn với cây và “xin” số ấy. Anh nói: “Vậy mà tôi trúng”. Konart nói về chuyện đánh đề của người dân nơi đây: “Cứ có số là chơi”. Việc tìm số đánh giống như một nỗi “ám ảnh” cấp quốc gia, cộng thêm việc mỗi tháng có 2 kỳ xổ số.
Cảm hứng chọn số nào không hẳn cứ dựa vào những tai nạn. Người chơi số thường xuyên nói họ đánh bất kỳ con số nào hiện ra trong giấc mơ, hoặc từ hình dáng con số trên vỏ cây. Số có thể từ những chuyện vặt mà dân làng kể cho nhau, hoặc từ các bài báo, như rùa 6 chân, rắn mối mới đẻ có thêm đầu…
Người Thái Lan còn đánh cả số phòng khách mà các ngôi sao màn bạc đã nghỉ đêm, ngày sinh của thủ tướng hoặc bất kỳ con số nào liên quan đến Hoàng gia Thái Lan! Hồi năm 2013, có thông tin vào dịp xổ số kiến thiết đầu năm mới, nhiều người Thái Lan may mắn trúng số giá trị lớn, và họ cả quyết rằng là nhờ mua vé số có số đuôi là 66, vốn là con số trên biển số xe công vụ Nor Khor 666 chở nữ Thủ tướng Yingluck Shinawatra (đã bị chính phủ quân sự đảo chính năm 2014) đi chủ trì một cuộc họp chính phủ ở tỉnh Uttaradit. Xe này của vị tỉnh trưởng.
Hồi bà Yingluck mới nhậm chức năm 2011, một xe cảnh sát mang số 533 hộ tống bà ra mắt nhân dân Bangkok, và “33” trở thành số đuôi giải đặc biệt kỳ xổ số tháng 9-2011. Số này cũng trùng số xe 333 do bà làm chính chủ. Từ đó, 33 trở thành lựa chọn số 1 của những người Thái Lan mộng làm giàu nhờ vé số. Ở nước này, mỗi tháng có 2 lần xổ số, giải thưởng thấp nhất là 1.000 bath, giải độc đắc là 3 triệu bath.
Chơi đề, tin nhau là chính
Ở Bangkok cũng có người không mê tín dị đoan, nhưng họ cũng không chỉ trích những người đi tìm các thế lực siêu nhiên giúp chơi số đề, vốn là một mảng sinh hoạt giải trí của người Thái. Thế nên, có ít nhất 3 tạp chí chuyên về số cùng các địa chỉ web hướng dẫn, ví dụ danh sách 10 điểm đến “xin” số ở Bangkok (Cây Trăm hồn là điểm số 5).
Nhà nghiên cứu Noppanant Wannathepsakul thuộc Đại học Chulalongkorn của Thái Lan chuyên nghiên cứu về hoạt động này. Cuộc thăm dò của ông cho biết có 20 triệu người Thái Lan chơi số đề trên tổng số dân 65 triệu người. Trò này do dân di cư Trung Hoa du nhập cách đây 2 thế kỷ, nay luồn sâu vào dòng chảy cuộc sống Thái Lan. Những tay ghi đề lo ghi số cho người chơi, mà không đòi đưa tiền cho đến khi xổ số. Ông Noppanant nói: “Hệ thống này dựa vào lòng tin, chẳng ai đánh đề với người xa lạ, chỉ tin vào bạn bè”.
Người đánh đề luôn sốt ruột chờ kết quả. Wimonmas Supavirasbancha làm nghề buôn bán nhỏ ở Suphanburi nói cô không thể tập trung buôn bán khi gần đến ngày xổ số. Cô nói: “Số đẹp thường hiện vào đêm trước ngày xổ số. Đôi lúc tôi mơ thấy máy bay hoặc đang bắt cá. Mọi thứ trong giấc mơ đều có thể diễn giải thành số”.
Chữ “máy bay” và số 7 trong tiếng Thái có nghĩa giống nhau, còn “cá” và số 8 giống nhau vì bắt đầu bằng cùng một vần.Wimonmas cho biết cô thường đánh trúng, nhưng vì đánh ít tiền nên cô cũng chỉ trúng ít tiền.