Tục ăn thịt người từng có ở Châu Âu

Dòng cuối cùng trong một bài thơ từ thế kỷ 17 của John Donne đã thúc đẩy Louise Noble tiến hành một cuộc điều tra. Câu thơ đó là "Phụ nữ" không chỉ là "ngọt ngào và dí dỏm" mà là "xác ướp, bị ma ám".

Ngọt ngào và dí dỏm, chắc chắn là như vậy. Nhưng tại sao lại là xác ướp? Trong khi tìm kiếm câu trả lời, Noble - giảng viên tiếng Anh của Trường đại học New England tại Australia, đã có một khám phá bất ngờ, những bộ phận cơ thể tươi mới, trong đó có cả của phụ nữ thường thấy trong các viên thuốc uống vào thời kỳ đó. Nói một cách ngắn gọn: Cách đây không lâu, người châu Âu đã là những kẻ ăn thịt người.

Theo cuốn sách xuất bản mới đây của Noble: "Tục ăn thịt người như thuốc chữa bệnh thường thấy ở đầu thời kỳ cận đại trong văn hóa và văn học Anh" và một cuốn sách khác có nhan đề "Xác ướp, ăn thịt người và ma ca rồng: Lịch sử của thuốc tử thi từ thời Phục hưng tới thời Victoria" của Richard Sugg ở Trường đại học Durham, Anh cho thấy, trong suốt vài trăm năm, đỉnh điểm là vào thế kỷ 16 và 17, nhiều người châu Âu, gồm cả hoàng gia, thầy tu và các nhà khoa học, thường dùng dược phẩm có chứa xương, máu và mỡ người để trị mọi loại bệnh từ đau đầu tới động kinh.

Có rất ít người phản đối tập tục đó, dù tục ăn thịt người tại Mỹ - vùng đất mới được người châu Âu khai phá khi ấy, bị sỉ vả là một hành động độc ác. Theo thông tin của cuốn sách trên, các xác ướp trong các ngôi mộ ở Ai Cập từng bị lấy trộm, sọ người từng được lấy lên từ các khu mộ ở Ai Len. Những kẻ đào mộ đã cướp và bán các bộ phận cơ thể lấy được từ dưới đất. Câu hỏi ở đây không phải là "bạn có nên ăn thịt người không" mà là "Bạn nên ăn loại thịt nào"- Sugg nói.

Tranh mô tả người nghèo ngày xưa thường tập trung trước giàn thiêu tội phạm để có cơ hội thưởng thức thuốc thịt người.

Câu trả lời đầu tiên, đó là xác ướp Ai Cập, vốn được bóp vụn thành bột để chữa chảy máu bên trong. Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau đó, các bộ phận khác của cơ thể bắt đầu được sử dụng. Đầu lâu là một thành phần thuốc rất phổ biến, nó được nghiền thành bột để chữa bệnh đau đầu.

Thomas Willis, người tiên phong về khoa học não bộ hồi thế kỷ 17, đã chế ra một thứ nước uống chữa bệnh ngập máu, hoặc chảy máu. Thứ nước uống này chính là sự pha trộn giữa bột làm từ sọ người và sô cô la. Vua Charles II của Anh từng nhấp "Giọt nước của Đức Vua", một loại cồn riêng của nhà vua, có chứa đầu lâu người trong cồn.

Ngay cả phần chỏm rêu mọc trên một chiếc đầu lâu đã được chôn, gọi là Usnea, cũng trở thành một phụ gia quý, bột của nó được cho là có thể chữa chảy máu mũi và chứng động kinh. Mỡ người cũng được dùng để trị những vết thường ngoài cơ thể. Các bác sĩ Đức đã lấy các dải băng nhúng mỡ người đắp lên vết thương và chà mỡ lên da như một phương thức chữa bệnh gout.

Máu, nguồn sinh lực của cơ thể, cũng được cho là một loại thuốc, huyết được lấy càng tươi mới càng tốt. Điều này khiến cho việc tìm máu trở thành thách thức. Bác sĩ người Thụy Sĩ gốc Đức Paracelsus (thế kỷ 16) tin rằng, uống máu rất tốt và một trong những tín đồ của ông này thậm chí còn gợi ý lấy máu từ một cơ thể sống. Dù đây không phải là một tục phổ biến nhưng những người nghèo, vốn không có tiền, thường kiếm chút lợi từ thuốc thịt người bằng việc đứng trước một vụ xử tử, trả một chút tiền để mua cốc máu vẫn còn nóng. "Tại Đức, đao phủ được coi là người chữa bệnh đại tài, là người có ma lực"- Sugg nói.

Theo các nhà khoa học, chà mỡ người lên vết thương, nó sẽ giảm đau đớn cho bạn. Cho bột rêu mọc trên đầu lâu vào mũi, máu mũi sẽ ngừng chảy. Nếu có khả năng mua "giọt nước của Đức Vua", dòng chảy của cồn sẽ khiến bạn quên đi rằng, mình đang chán nản, ít nhất là tạm thời. Nói một cách khác, những phương thuốc đó tốt.

Tuy nhiên, việc dùng những phần hài cốt lại phù hợp với những học thuyết y tế hàng đầu của ngày hôm nay. Nó nổi lên từ những ý tưởng phép chữa vi lượng đồng cân, Noble cho hay. Theo đó, nó giống như uống máu để trị các bệnh về máu.

Một lý do khác cho thấy, hài cốt được cho là vị thuốc hiệu nghiệm vì nhiều người tin rằng, nó chứa linh hồn của cơ thể. "Linh hồn" được coi là một phần rất thực của sinh lý, kết nối thể xác và tinh thần. Trong bối cảnh này, máu đặc biệt có sức mạnh. "Họ nghĩ rằng máu mang linh hồn"- Sugg nói