Những góc tối của ông trùm Playboy

Dự kiến đầu năm 2024, cuốn hồi ký “Only Say Good Things” của Crystal Harris, người vợ thứ ba kém ông 60 tuổi, sẽ phát hành và tiết lộ nhiều câu chuyện khó tin bên trong Biệt thự Playboy và có thể tiếp tục gây chấn động dư luận thời gian tới.

Góc tối

Danh tiếng của Playboy thăng hoa ngay từ số đầu tiên phát hành năm 1953 với hình ảnh Marilyn Monroe ở trang bìa, dù không có sự đồng tình của ngôi sao này.

Playboy, với những hình ảnh nóng bỏng, không kiêng kị của những mỹ nữ hàng đầu thế giới, có lẽ là tờ tạp chí được nhắc nhiều nhất trên thế giới. Nhưng sự nổi tiếng của Playboy không chỉ nhờ những bức ảnh khỏa thân và bán khỏa thân, những bài phỏng vấn ấn tượng hàng tháng với các nhân vật nổi tiếng, mà còn bởi những ồn ào đời tư của “nhà sáng lập” Hugh Hefner trong suốt những năm Playboy đình đám cho đến khi thương hiệu này thoái trào.

Hefner muốn Playboy là hiện thân của một cuộc cách mạng tình dục, nhưng một số phụ nữ gắn bó với ông, cả phương diện cá nhân và công việc nói rằng Hefner là người đã “thể chế hóa” và “bình thường hóa” việc bóc lột họ. Nhiều người, nhất là những “cô thỏ” của Playboy hơn nửa thế kỷ trước, thậm chí cho rằng việc bị lạm dụng tình dục, thể chất và tinh thần đã, đang và vẫn tiếp tục ảnh hưởng đến cuộc sống, sức khỏe, các mối quan hệ cũng như ý thức về bản thân của họ.

Suốt hơn nửa thế kỷ kể từ khi Hugh Hefner trở thành ông trùm tạp chí Playboy, lâu đài tráng lệ Playboy Mansion ở Los Angeles lúc nào cũng tràn ngập các bóng hồng. Sát cánh bên Hugh Hefner mọi lúc, mọi nơi từ các bữa tiệc, sân tennis hay lên truyền hình, bao giờ cũng có ít nhất 3 kiều nữ xinh đẹp.

Năm 2022, dư luận xôn xao về bộ phim tài liệu 10 tập “Secrets of Playboy” (Bí mật Playboy) trình chiếu trên kênh A&E tại Mỹ, với nội dung phơi bày về một “đế chế”. Bộ phim được truyền thông miêu tả là những góc khuất, những ảo tưởng về quyền tự do tình dục tương phản với một thực tế bị cáo buộc là lạm dụng thể chất và tình cảm đối với hàng nghìn phụ nữ dưới cái bóng của Hugh Hefner.

Seri truyền hình thực tế “The Girls Next Door”, của Playboy Mansion, phát sóng trên các mạng truyền hình cáp là một dấu ấn khó phai. Chương trình tường thuật cuộc sống của Hefner và các người đẹp, tô vẽ những vẻ hạnh phúc. Tất nhiên, thực tế thì không phải vậy.

Nhiều nhân vật chính của show như Madison, Kendra Wilkinson, Bridget Marquardt đã không được trả tiền công cho việc tham gia chương trình. Theo Tạp chí GQ, Wilkinson từng yêu cầu một nhà sản xuất bồi thường và phản ứng của ông trước đòi hỏi này, đơn giản chỉ là: “Cô có thể bị thay thế!”.

Holly Madison, bạn gái cũ của Hefner, người đóng vai chính trong loạt phim truyền hình thực tế “The Girls Next Door”, gọi Playboy “giống như giáo phái” và mô tả trải nghiệm tình dục đầu tiên của cô với Hefner là “đau thương”.

Một người bạn gái cũ khác, Sondra Theodore, cáo buộc Hefner đã dụ dỗ cô ở tuổi 19, lôi kéo cô tham gia vào các cuộc hoan lạc và quay phim bạn tình mà không có sự đồng ý của họ.

Bê bối còn khủng khiếp hơn khi các nhân viên cũ tiết lộ rằng họ biết nhiều phụ nữ đã tới dinh thự của Hefner và các câu lạc bộ Playboy của ông, và sau đó bị khách hoặc các thành viên trong đoàn tùy tùng của Hefner cưỡng hiếp. Điều đáng nói là các vụ hành hung và lạm dụng thường được xử lý sạch sẽ bởi một “đội dọn dẹp”. Một số bạn tình cũ cho biết Hefner thậm chí đã đánh thuốc mê họ.

Bê bối và tai tiếng gắn liền với Playboy và Hefner. Áp lực từ các luật lệ hà khắc do ông chủ Playboy đặt ra đã khiến nhiều người mẫu và cũng là người tình của ông đã không ít lần lên tiếng vạch trần những góc khuất, đằng sau cuộc sống tưởng chừng như tráng lệ này.

Chuyện ở “dinh thự thỏ”

Hai trong số những người tình nổi tiếng của Hefner, Izabella St.James và Zoe Gregory, từng kể về trải nghiệm mà họ có tại biệt thự Playboy. Theo đó, những “bạn gái” của Hefner phải tuân thủ một số quy tắc nhất định. Lực lượng an ninh sẽ báo cáo cho Hefner bất kỳ ai không có ở nhà trước 9 giờ tối, giờ giới nghiêm. Những người phụ nữ không được phép hẹn hò với bất kỳ ai ngoài Hefner, trong khi có lúc ông cùng lúc hẹn hò 7 người tình. Brande Roderick, Izabella St.James, Tina Marie Jordan, Holly Madison, Bridget Marquardt và Kendra Wilkinson chỉ là vài trong số những nàng “thỏ nhí” của Hefner.

Trong thời gian sống tại dinh thự, những người bạn gái có quản gia chăm sóc suốt ngày đêm. Họ được phục vụ bữa ăn, được mua sắm và được trả tiền thẩm mỹ. Các nàng thỏ được Hefner  trả tiền trợ cấp 1.000 USD/ tuần để sống trong dinh thự. Số tiền này rất quan trọng bởi sống trong lâu đài Playboy, họ không được phép làm bất cứ nghề gì ngoài các trách nhiệm quy định. Tuy nhiên, mọi việc không dễ dàng. Các nàng thỏ sẽ bị cắt các khoản tiền trợ cấp nếu vắng mặt trong những bữa tiệc tại các câu lạc bộ đêm. Những người tình chia sẻ rằng họ đến phòng của ông vào sáng thứ Sáu hàng tuần để nhận tiền song “ai cũng ghét việc này vì Hugh Hefner sẽ nhân cơ hội để mắng mỏ, chì chiết. Những ai trót phạm luật, ngay cả bạn gái của ông, đều không có tiền”.

Theo lời St. James, các bạn gái chỉ được phép thân mật với Hefner 2 đêm/ tuần, và mọi chuyện diễn ra theo trình tự cố định. Trong bộ phim tài liệu, St. James chia sẻ: “Các cô gái tắm vòi sen hoặc tắm bồn. Chúng tôi sẽ cùng ngồi trên giường của ông ấy. Ông ấy hút cần sa, trong khi các cô gái khui sâm panh và gọi đồ ăn trên giường… Những gì diễn ra thực tế không trần trụi và thân mật như người ta vẫn nghĩ”.

Gregory cho biết Hefner sẽ uống một viên Viagra và sau đó, khi đã sẵn sàng, ông bắt đầu gần gũi cả 7 cô bạn gái, bắt đầu từ người “lớn tuổi” nhất. Cô ước tính mỗi người sẽ ở bên Hefner trong khoảng…1 phút, nhưng “1 phút dài như 5 phút”.

Holly Madison, cựu người mẫu Playboy và cũng là người tình được sủng ái nhất của Hugh Hefner từng công khai những chuyện bên trong tòa lâu đài nhằm cảnh báo các cô gái trẻ. Cô cho biết Hugh đã cố gắng tìm mọi cách mua chuộc để giữ cô ở lại và tuyên bố sẽ cho cô 3 triệu USD sau khi chết. Nhưng “thỏ nhí” số 1 của Hugh Hefner không thể chấp nhận nổi cuộc sống ở biệt thự và đã quyết tâm ra đi.

Đằng sau vẻ hào nhoáng của lâu đài Playboy với những công trình nhân tạo như hang động, thác nước để làm nơi thư giãn, tiệc tùng hay các sự kiện nổi bật, đáng sợ hơn là việc nhiều người mẫu Playboy từng sống ở đây cho biết lâu đài luôn trong tình trạng mất vệ sinh, bẩn thỉu. Năm 2011, có nguồn tin cho biết đã có 69 người bị ốm nặng do nhiễm vi khuẩn legionella pneumophilasau khi tham dự một sự kiện gây quỹ tại lâu đài.

Di sản của Hefner luôn phức tạp bởi ông luôn công khai ủng hộ quyền của phụ nữ, quyền công dân và tự do ngôn luận. Tạp chí Playboy thậm chí được xem là một diễn đàn cho những ý tưởng tiến bộ. Tuy nhiên, những người ủng hộ nữ quyền, nhiều nhà báo và cả các cựu nhân viên của “đế chế” Playboy lại khẳng định sự mâu thuẫn giữa những tuyên bố của Hefner về trao quyền cho phụ nữ và cách phụ nữ được đối xử trong “đế chế” Playboy cũng như cuộc sống cá nhân của ông.

“Khó lại với giời”

Hugh Hefner tự đặt cho mình biệt danh “con mèo hạnh phúc nhất hành tinh” (I'm the luckiest cat on the planet) song cuộc sống thực của ông không hề suôn sẻ.

Hai cuộc hôn nhân đầu tiên của ông kết thúc không hề vui vẻ với những cách tương tự nhau. Người vợ đầu Millie Williams, bạn từ thuở nhỏ của Hefner, đã ngoại tình khi ông đi lính, điều mà Hefner sau này thừa nhận trên tờ New York Times là “trải nghiệm tàn khốc nhất trong đời tôi”. Cuộc hôn nhân thứ hai năm 1989 với Kimberly Conrad kết thúc vào cuối thập niên 90. Hefner nói với tờ Times vào năm 2011: “Trong suốt cuộc hôn nhân, tôi là người chung thủy… Cô ấy thì không”.

Người vợ cuối cùng của Hefner tới tận khi ông qua đời là Crystal Harris, người mà ông bắt đầu hẹn hò vào năm 2009 và kết hôn 3 năm sau đó. Cuộc hôn nhân gây chú ý khi Hefner đã 86 tuổi còn Harris chỉ mới… 26 tuổi. Trong cuộc phỏng vấn độc quyền với “The Sun” vào năm 2021, Crystal Harris đã trải lòng về việc bị gắn mác “đào mỏ”, đến với ông trùm Playboy vì tiền và cho rằng cuộc hôn nhân với Hugh Hefner đã đem đến cho cô nhiều tiếng xấu. Nhiều năm sau khi ông trùm Playboy qua đời, cô vẫn bị ám ảnh bởi những lời chỉ trích, gièm pha. Crystal sau này thừa nhận cô đau buồn vì cái chết của chồng, nhưng đồng thời điều này đánh dấu sự giải thoát cho cô khỏi sự giam cầm vô hình. Với Crystal Harris, Hefner là người phức tạp, yêu bản thân, ghét phụ nữ và làm tổn thương mọi người theo cách mà chính ông có thể không nhận ra, song đồng thời ông cũng dang vòng tay giúp đỡ nhiều người.

Mối quan hệ thân tình của Hefner với 4 người con, 3 con trai và 1 con gái, với 2 trong số này từng tiếp quản và tham gia “đế chế” Playboy, có lẽ là những nốt nhạc trầm ấm áp trong cuộc đời gây nhiều tranh cãi của ông. Cooper Hefner, một trong 4 người con của ông trùm Playboy, từng bảo vệ cha mình trước các cáo buộc trên truyền thông, đã nói sau khi Hefner qua đời năm 2017: “Cha tôi đã sống một cuộc đời đặc biệt và có ảnh hưởng với tư cách là người tiên phong về truyền thông và văn hóa, đồng thời là tiếng nói hàng đầu ủng hộ một số phong trào văn hóa và xã hội quan trọng nhất của thời đại chúng ta trong việc ủng hộ tự do ngôn luận, quyền công dân và tự do tình dục. Ông ấy là người định hình và làm nên dấu ấn của thương hiệu Playboy, một trong những thương hiệu dễ nhận biết và lâu bền nhất trong lịch sử”.

Hugh Hefner một kẻ đa tình, khi sống và cả khi chết. Ông đã bỏ hàng triệu USD để được chôn cạnh Marilyn Monroe trong nghĩa trang Memorial Park Cemetery ở Westwood, California.