Tiếng hú sau vườn
Không hiểu sao, cứ vào khoảng nửa đêm, bà Hợi lại nghe thấy tiếng hú ở vườn nhà bên chú Khánh. Bà co người lại trong cái chăn bông tả tơi. Tuy trùm kín đầu, nhưng bà Hợi vẫn nghe thấy tiếng hú ấy. Lại nghe đâu có cả tiếng chân chạy quanh phía cạnh tường nhà thì phải. Những bước chân ma ư?
- Thịch! Thịch! Thịch! Hú! Hú!
Úi giời, bà bịt cả hai tai thì lúc này lại nghe thấy tiếng đập trống ngực của bà cứ thình thịch…thình thịch. Bà chỉ nằm thở và thức cho đến sáng.
Liên tục mấy đêm như thế, bà Hợi gầy rộc đi trông thấy.
Vài hôm sau, chú Khánh rẽ vào nhà bà Hợi nói thì thầm:
- Bà Hợi này! Cháu thấy hình như đêm hôm qua có ai đào bới gì ở nhà bà thì phải.
- Đâu có, tiếng chân chạy đấy chứ, mấy đêm nay.
Chú Khánh hỏi:
- Thế bà đi với cháu ra vườn xem có gì khả nghi không nhé?
Bà Hợi run hết cả người. May có chú Khánh sang, lại ban ngày ban mặt thế này, bà đâm liều bước theo. Đi được vài bước chú Khánh dừng chân lại thốt lên:
- Kìa cái xương sọ!
- Đâu?
Bà Hợi lò dò đi tới và trợn mắt nhìn vào cái xương đầu lâu nhẵn thín. Trong chốc lát, bà Hợi sợ quá cứ nhắm tịt mắt lại.
- Này, bà!
Bà Hợi giật bắn mình khi chú Khánh vỗ vào vai mình. Bà mở mắt thì suýt rú lên vì trên tay chú Khánh là mấy xương sườn. Đây đó những hố đất nhỏ bị đào bới lổn nhổn. Bà vội quay trở lại, không dám theo chú Khánh nữa.
Vừa đúng lúc có anh Kim, Công an xã đi qua. Bất chợt nghĩ hay là lên xã trình báo nhỉ? Trống ngực bà vẫn đập thùm thụp tưởng như chẳng hề dứt. Bà đang thừ người ngồi bên bàn, bỗng giật mình và suýt kêu lên, vì có tiếng chân chạy như đêm qua, quanh tường nhà. Nhưng hôm nay lại ban ngày ban mặt thế mới chết chứ, bà định bụng đứng dậy thì Khánh từ vườn về. Chú nhìn bà với ánh mắt lo lắng:
- Bà Hợi này! Thôi bà sang bên nhà thầy Bá xem sao. Cháu dẫn bà đi. Nghe nói thầy Bá cúng giỏi lắm! Thầy lại có phép.
Bà Hợi như mở cờ trong bụng, vội vàng leo lên xe máy đi ngay cùng chú Khánh sang làng bên, nhờ thầy Bá giải cái hạn này.
Vừa vào đến nơi, chẳng hiểu nếp tẻ ra sao, bà Hợi co ro chưa kịp ngồi xuống bậc cổng để nghỉ, thì có tiếng ai đó nói vọng ra:
- Trong hai người ai cần thầy?
- Dạ bà già này ạ!
- Thế còn anh?
- Cháu đưa bà ấy đến ạ.
- Vậy thì chỉ có bà ấy được vào, anh chờ ngoài ấy.
Bà Hợi run hết cả chân tay, vì nghe tiếng thầy Bá thiêng lắm. Chú Khánh lại thúc:
- Bà vào cứ kể hết mọi sự tình. Thầy Bá sẽ giúp, cháu chờ ngoài này.
Có một bàn tay nào đó bỗng chộp lấy tay bà kéo qua cánh cổng lớn. Bà Hợi cảm thấy bủn rủn hết cả người cứ thế lủi thủi theo cái bóng cao lớn đi đằng trước. Cánh cổng đã đóng chặt.
Mới bước lên thềm, bà Hợi đã hoa cả mắt, chóng cả mặt, như người mất hồn vì đến 5 ngày qua thức trắng đêm. Người cao lớn kia xốc bà qua cửa rồi đặt vào ghế ngồi.
- Mời bà xơi nước. Rồi hãy nói cho tôi biết những gì xảy ra.
Bà vừa tợp nhanh chén nước, không ngờ cái vị ngọt ấy làm bà tỉnh táo hẳn. Thế là bà vừa run rẩy vừa kể hết mọi chuyện xảy ra chung quanh vườn nhà, cũng như những gióng xương, mà sáng nay bà và chú Khánh nhìn thấy. Bà nói một mạch tưởng đứt hơi, không dám nhìn thẳng vào cặp kính đen của thầy Bá.
Bà kể hết mọi chuyện thì thầy Bá nói:
- Thôi được rồi bà chờ đấy tôi sẽ nghe thánh phán ra sao về chuyện này.
Bà chợt nhớ lời dặn của chú Khánh, lén thò tay vào túi lấy vội cái phong bì, có 100 ngàn ở trong, đặt lên cái đĩa trên bàn. Thầy Bá cũng chẳng để ý đến mọi hành động của bà Hợi, mà chỉ chăm chú vào những nén hương đang nghi ngút trên bàn thờ. Thầy ngồi chắp tay lầm rầm khấn. Bà Hợi ngồi chờ lúc lâu và bỗng nhiên thấy ù ù cả tai. Những hình ảnh xảy ra trong đêm ở vườn nhà bà lại hiện lên trước mắt. Tiếng chân chạy đang rậm rịch trong đầu bà, những gióng xương trắng và cái đầu lâu…
- Này bà!
Bà Hợi bừng tỉnh khi nghe thầy Bá gọi, hai bên thái dương bà cứ giật lên bừng bừng.
- Nghe thánh dạy đây!
- Dạ!
Bà cúi đầu dỏng tai lên nghe thầy Bá truyền:
- Đất nhà bà đang ở cách chục đời qua là một bãi tha ma. Nay, đến kỳ họ được nhập về dương thế, trở lại làm người. Nhưng trước đây thằng con bà đã bới họ tứ tán mọi chỗ để trồng cây. Có phải nó đã chết vì bệnh do ma ám ở đất người. Giờ đến lượt bà.
Bà Hợi rú lên vì hoảng hốt. Có bàn tay nào đó từ phía sau giữ vai bà cho khỏi ngã vì thất kinh. Bà ríu hết cả lưỡi hỏi:
- Vậy thầy bảo con giờ đây phải làm gì ạ?
- Con phải đi khỏi cái đất ấy sớm ngày nào hay ngày ấy. Tránh mọi tai họa sẽ ập đến.
Bà Hợi nhớ lại ngày nào con gái bà đã mời bà về quê mình để tránh nỗi buồn sầu khi người con trai lớn vừa chết. Bà suy nghĩ, tuy đây là đất quê chồng, nhưng chồng và con trai lớn đã chết, con trai thứ xa, bỗng dưng mình trở thành xa lạ…
- Thế nào! Bà hãy bán nhà và đất cho ai đó trở về quê mình. Đất này chẳng hợp với bà. Thôi bà về đi.
***
Đêm nay bà Hợi đúng là chả dám ngủ lại nhà nữa, mà sang ngủ nhờ chú Khánh. Nói gì thì nói, chứ bà nhất quyết chẳng quay về nơi đáng sợ ấy. Mọi chuyện bà nhờ chú Khánh giải quyết hộ. Đã cả tuần nay mất ngủ, bà Hợi được một đêm thiếp đi mê mệt nhưng mọi chuyện lại cứ hiện lên ghê sợ. Sáng ra, bà cứ điểm chỉ hết vào các giấy tờ mà chú Khánh làm sẵn và cầm một túi vàng. Bà thỏa thuận bán lại cho nhà chú Khánh, với giá 10 cây vàng, cả nhà lẫn vườn. Bà nghĩ cứ u mê cả đầu óc và ôm bọc quần áo ra đi, cùng với những thỏi vàng được bọc gói cẩn thận, để tận đáy tay nải. Chú Khánh lại còn lái xe đưa bà lên bến ôtô và mua vé cho bà về quê.
Khi đi được một giờ, chủ xe dừng lại cho mọi người nghỉ giải lao, thì bà Hợi thấy có một người nào đó ngồi sán đến. Anh thanh niên này bất ngờ sục vào tay nải của bà và lấy ra túi vàng. Anh ta làm nhanh quá, như ma quỷ vậy, bà Hợi kêu ầm ĩ lên. Mọi người đổ xô cả lại. Anh ta trợn mắt nói:
- Đây là gói tiền của tôi. Bà ấy lại nhận xằng.
- Bà con ơi đấy là gói vàng mà tôi vừa bán nhà xong.
Cứ thế mọi người giằng co ồn ào trên xe. Một anh bộ đội đập mạnh vào thành xe ra hiệu bắt ông lái xe dừng xe lại. Anh nghĩ phải làm cho rõ ngọn ngành:
- Bà bán nhà à? Bao nhiêu tiền?
- Tiền cả mười cây vàng của tôi. Người ta vừa trao…
- Cây nào, rõ vớ vẩn, đây là gói tiền của tôi vừa bán hàng về.
Anh bộ đội quay lại hỏi người thanh niên:
- Anh bán hàng gì? Và bọc tiền của anh là bao nhiêu.
- Tôi bán lợn bột cả một đàn cho người ta, tôi chỉ có mười triệu. Toàn tiền năm mươi ngàn, cả thảy mười cọc đây này.
Thấy lạ, cả mấy người nam giới vòng quanh xem anh bộ đội giở gói tiền ra. Trước mắt bà Hợi quả là một gói tiền, chứ không phải là vàng. Anh bộ đội đếm đúng 10 cọc chẵn mười triệu đồng. Vừa nghe, bà Hợi rú lên một tiếng rồi ngất đi.
- Thôi chết rồi! Làm thế nào bây giờ?
- Bà già thật rách chuyện.
- Đi thôi ông tài!
Mãi đến năm phút sau, bà Hợi mới tỉnh lại và ngơ ngác nhìn mọi người với cặp mắt đùng đục vô hồn như chứng bệnh ngớ ngẩn. Bà chớp mắt rồi lại thiếp đi, người cứng đơ tựa vào thành ghế. Anh bộ đội phải giữ đầu cho bà khỏi va đập. Ai cũng cho là bà già này dở hơi và hoang tưởng là mình có chục cây vàng. Họ xì xào nhìn bà tỏ vẻ thương hại. Người thanh niên kia mỉm cười phì phèo trên môi điếu thuốc bước tới thì thào với ông tài, rồi giúi và tay ông ta một cái gì đó. Lát sau, ông tài định đưa bà già xuống rồi nổ máy đi tiếp, nhưng anh bộ đội cùng với mấy người khác gạt đi. Anh cương quyết đòi ông tài phải đưa bà già này tìm đến một trạm y tế gần nhất. Mọi người đều ủng hộ. Ông tài đành phải nghe theo, nhưng vẫn nhấn phanh để người thanh niên kia xuống xe. Thấy có vẻ khả nghi anh bộ đội vội chạy đến kéo hắn lại:
- Vội gì thế? Anh cần đi tiếp chuyến xe chứ!
- Thôi, gặp ám thế này xin kiếu!
Bất ngờ anh chặn cửa xe:
- Anh không được phép xuống, phải đi theo tôi.
Lúc đó, mấy người đàn ông cũng sinh nghi thanh niên này nên cũng nhao nhao tán thành ý anh bộ đội. Tên này đành ngồi lại, chiếc xe từ từ đỗ trước một trạm y tế ở phố ven đường, hắn bỗng nhảy xuống rồi vụt chạy. Anh bộ đội cùng hai thanh niên khác rượt theo. Mọi người cùng hô hoán. Mấy anh công an ở trạm gần đó ngay lập tức triển khai vây bắt được hắn.
***
Khi tỉnh lại, bà Hợi kể hết mọi chuyện ma xảy ra từ mấy tháng nay, với những lo âu hồi hộp. Anh công an trẻ khuyên bà cứ yên tâm và lập lại toàn bộ tài liệu để đưa về xã. Tên thanh niên gian xảo kia cứ chối quanh, sau cũng phải thú nhận tên là Hùng và là người em họ xa với tên Khánh đi theo bà Hợi để cướp lại số tiền và giấy tờ mua bán. Khi ôtô đưa bà Hợi và tên Hùng trở về công an xã thì đã thấy ở đó, thầy Bá đang cúi đầu ngồi cùng tên Khánh ở bên bàn. Bà Hợi ngỡ ngàng, anh Kim công an xã mời bà vào trong nhà rồi nói:
- Bọn này đã bày trò ma quái để cướp không đất vườn và nhà của bà đấy. Không phải đi đâu cả bà ạ. Chúng cháu sẽ giúp đỡ bà.
Lúc này chú Khánh, người hàng xóm "tốt bụng" đang cúi gằm mặt, câm như thóc. Anh Kim đỡ bà Hợi ngồi xuống ghế. Bà thẫn thờ không nhớ chuyện gì vừa xảy ra nữa. Thật may cho bà