Khoảng 150 lính thủy đánh bộ được lính bộ binh và trực thăng hỗ trợ đã rượt đuổi với các tay súng của tập đoàn ma túy Gulf hùng mạnh suốt nhiều giờ tại Matamoros, từ Brownsville (Texas, Mỹ) sang biên giới Mexico.
Tại Mỹ, cái đầu Cardenas là em trai của Osiel Cardenas - cựu trùm tập đoàn ma túy Gulf được treo thưởng 5 triệu USD. Y điều hành đường dây ma túy hùng mạnh này cùng với tên Jorge Eduardo Costilla (biệt danh El Coss, hiện vẫn chưa bị bắt). Cardenas còn có biệt danh "Tony Tormenta" (Bão Tony) vì có nhiều chiến tích man rợ trong việc ra lệnh tra tấn và chặt đầu các đối thủ.
Tập đoàn ma túy Gulf, chiếm ưu thế buôn ma túy từ vùng đông bắc Mexico vào Trung Mỹ và có nhiều vệ tinh trên khắp nước Mỹ. Giám đốc An ninh quốc gia Alejandro Poire ca ngợi việc hạ được Cardenas là một thành công lớn trong việc gây suy yếu các tập đoàn ma túy tạo ra doanh số bán ma túy tại Mỹ lên đến 40 tỉ USD/năm.
Tập đoàn ma túy Gulf hình thành tại Mexico vào những năm 30 thế kỷ trước để buôn lậu rượu whisky và các hàng hóa bất hợp pháp khác vào Mỹ. Đến những năm 70, nó được mở rộng đáng kể dưới quyền điều hành của Juan Garcia-Abrego, kẻ buôn lậu ma túy đầu tiên lọt vào Danh sách 10 tên tội phạm bị truy nã gắt gao nhất của FBI.
Sau khi y bị Chính phủ Mexico bắt vào năm 1996 và sau đó bị trục xuất sang Mỹ, Oscar Malherbe-De Leon tạm thời lên nắm quyền kiểm soát Gulf cho đến khi bị bắt không lâu sau đó. Kẻ lên thay kế tiếp là Osiel Cardenas Guillen, rồi cũng bị bắt vào năm 2003, và bị dẫn độ sang Hoa Kỳ trong năm 2007. Cartel Gulf kiểm soát hầu hết các hoạt động buôn bán cocaine và cần sa qua Matamoros, hành lang Mexico vào Mỹ.
Được biết Cardenas Guillen bắt đầu sự nghiệp buôn bán ma túy của mình vào cuối những năm 80 của thế kỷ trước. Cardenas Guillen vươn lên từng cấp trong tập đoàn ma túy Gulf và cuối cùng được giao quyền chỉ đạo khu vực Matamoros Plaza. Y, cùng với các cộng sự tập đoàn Gulf, nhận trách nhiệm đưa nhiều chuyến hàng nhiều tấn cần sa và cocain từ Mexico vào Mỹ.
Tổ chức Los Zeta phát triển từ một nhóm nhỏ binh sĩ đào ngũ từ lực lượng đặc nhiệm Mexico, do Osiel Cardenas Guillen thuê bảo vệ an ninh cho mình, thành một lực lượng an ninh độc ác bảo kê cho các trùm ma túy Mexico. Los Zetas cũng chịu trách nhiệm trong việc bảo đảm an toàn cho hành lang buôn lậu cocain của Vùng Vịnh và các loại ma túy khác từ Mexico vào Hoa Kỳ và dần trở thành một tổ chức buôn lậu ma túy lớn trong thế giới ma túy. Los Zeta khét tiếng với mức độ bạo lực của nó ngày càng tăng trong nội địa Mexico, phần lớn là do những trận chiến đẫm máu với các tập đoàn ma túy khác