Nghiên cứu mắt chim đại bàng để cải thiện thị lực con người
Nếu được trao đổi mắt với chim đại bàng, chúng ta có thể nhìn thấy một con kiến bò trên mặt đất từ nóc của tòa nhà cao 10 tầng! Thậm chí có thể trông thấy rõ mồn một nét mặt của cầu thủ bóng rổ từ vị trí xa nhất ở khán đài. Ngày nay, nhờ vào những công nghệ đang phát triển, một số khía cạnh của thị lực chim đại bàng cuối cùng có thể thực hiện cho con người.
Chim đại bàng và những loài chim săn mồi khác có khả năng nhìn thấy xa hơn con người trung bình gấp 5 lần. Điều đó có nghĩa là khi mắt người nhìn rõ vật thể ở khoảng cách xa 1,5 mét thì mắt chim đại bàng thấy rõ ở cách xa 6 mét. Các nhà khoa học đã tiến hành một số thí nghiệm đặc biệt để đánh giá thị lực của chim đại bàng.
Theo William Hodos - Giáo sư Đại học Maryland có nhiều năm nghiên cứu về thị lực của các loài chim từ thập niên 70 thế kỷ trước, chính đặc điểm hai nhãn cầu giúp chim đại bàng có thị lực sắc bén hơn. Thứ nhất, võng mạc chim đại bàng được phủ dày đặc những tế bào nhạy cảm với ánh sáng và màu sắc gọi là các cone hơn võng mạc người giúp tăng cường xử lý những chi tiết tương tự như camera. Thứ hai, mắt chim đại bàng có nhiều hốc nhỏ (fovea) sâu hơn, một cấu trúc giàu cone ở phía sau mắt của người lẫn chim đại bàng dò ánh sáng từ tâm trường thị giác.
Giáo sư Hodos giải thích: "Hốc của chúng ta là hố trũng nhỏ, trong khi ở đại bàng, diều hâu là hố lồi. Một số người cho rằng chính hốc sâu này cho phép mắt chim hoạt động giống như thấu kính chụp từ xa giúp chúng có khả năng phóng đại mọi thứ ở tâm trường thị giác".
Đại bàng, cũng giống như mọi loài chim, có khả năng phân biệt màu sắc rất tuyệt vời và chúng còn thấy được ánh sáng tử ngoại. Thị lực chim đại bàng sẽ không làm thay đổi cách chúng ta hoàn thành phần lớn các hoạt động thường ngày - như là đọc trên màn hình máy vi tính hay đọc báo - mà là thay đổi cách chúng ta nhận thức thế giới do đó sự sử dụng mắt cũng sẽ khác đi nhiều. Tầm nhìn của chúng ta cũng tăng gần gấp đôi khi nhìn thấy được xa hơn và phân biệt được nhiều màu sắc hơn.
Công trình nghiên cứu của David Williams - Giám đốc Trung tâm Khoa học thị giác thuộc Đại học Rochester - và các đồng nghiệp của ông chẳng bao lâu sẽ giúp cải thiện thị lực của phần đông bệnh nhân bằng phương pháp phẫu thuật laser mắt. Điều đó có thể giúp thị lực con người tăng lên bằng 1/2 thị lực chim đại bàng. Williams và nhóm đồng nghiệp sử dụng một dụng cụ cảm biến đặc biệt để dò những khuyết điểm thị lực con người. Họ chiếu ánh sáng vào mắt và quan sát xem sự phản xạ như thế nào thông qua hàng trăm thấu kính trong bộ cảm biến để từ đó tạo ra một bản đồ những lỗi của mắt người