Nhật bản quyết định thành lập bộ quốc phòng
Vào đúng thời điểm cuối năm 2006, Nhật Bản đã chính thức phê chuẩn việc thành lập Bộ Quốc phòng cũng như lực lượng vũ trang của riêng mình, thay thế cho Cục Phòng vệ trước đây.
Quyết định xuất phát từ những thay đổi trong hiến pháp này sẽ giúp cho Nhật có thể triển khai lực lượng vũ trang cho các sứ mạng gìn giữ hòa bình quốc tế, cũng như củng cố khả năng quốc phòng sau những lo ngại từ chương trình hạt nhân của CHDCND Triều Tiên.
Thực sự nổi trội bởi những thành tựu kinh tế xuất sắc cũng như trình độ công nghệ thuộc loại cao nhất thế giới, nhưng nước Nhật sau chiến tranh vẫn chưa thể có được một ảnh hưởng chính trị tương xứng với tầm vóc của mình.
Do nằm trong phe các quốc gia thất bại trong Chiến tranh thế giới thứ 2, Nhật đã bị các nước đồng minh hạn chế đáng kể trong lĩnh vực chủ quyền quốc gia. Nếu như vào giai đoạn đầu tiên,
Tuy nhiên, ngay từ những năm 1950, khi CHLB Đức có được một Bộ Quốc phòng và lực lượng vũ trang riêng, ảnh hưởng chính trị của đảo quốc “Mặt trời mọc” lại bị thua sút một cách đáng kể.
Nguyên nhân chính khiến Mỹ ngăn cản Nhật có một lực lượng vũ trang riêng chính là vị thế đảo quốc của nước này. Trong chiến tranh lạnh, kế hoạch phòng thủ Tây Âu cũng đòi hỏi phải triển khai một lực lượng bộ binh lớn ở ngoài lãnh thổ Anh và Mỹ (một thực tế mà cả hai quốc gia này không thể làm được).
Trong khi khả năng tác chiến của quân đội các nước Tây Âu khác vẫn được xếp vào loại không đáng tin cậy. Chính vì vậy, việc gấp rút thành lập và củng cố Bộ Quốc phòng cho Tây Đức là giải pháp tình thế đầu tiên mà phương Tây phải thực hiện.
Khác với Đức, Nhật không có đường biên giới trên bộ với Liên Xô. Nhiệm vụ bảo vệ các hòn đảo của Nhật chủ yếu dựa vào các lực lượng hải quân và không quân, một khả năng mà Mỹ có thừa sức đáp ứng.
Chính vì vậy mà theo bản hiến pháp sau chiến tranh (soạn thảo dưới sức ép của người Mỹ), Nhật không có quyền thành lập lực lượng vũ trang riêng. Quốc gia này chỉ được duy trì một đội ngũ “lực lượng phòng vệ” hạn chế, được phép triển khai khi có những hành động xâm lược trực tiếp vào lãnh thổ Nhật.
Cùng với thời gian, khả năng của lực lượng phòng vệ Nhật đã có những thay đổi đáng kể. Nhờ những bước phát triển nhanh chóng của công nghệ và kinh tế, binh sĩ Nhật đã được trang bị những trang bị quân sự hiện đại không thua kém của Mỹ và Tây Âu như xe tăng Type 90, máy bay tiêm kích F-2, tàu ngầm diezel hay vệ tinh riêng v.v...
Trong khi phần lớn các quốc gia có xu hướng giảm bớt biên chế quân đội sau chiến tranh lạnh, thì lực lượng phòng vệ Nhật lại không ngừng phát triển. Ngay như về mặt quân số, Nhật đã có một đội ngũ binh sĩ 240 ngàn người, tức là đã nhiều hơn cả quân đội Anh. Nhật bắt đầu có xu hướng triển khai quân ở ngoài lãnh thổ, đầu tiên là gửi một đơn vị nhỏ sang phục vụ tại
Ý định khôi phục lại hoàn toàn chủ quyền quốc gia qua việc thành lập Bộ Quốc phòng và lực lượng vũ trang riêng đã được nung nấu từ thời người tiền nhiệm Koizumi. Ngay sau khi lên nắm quyền, tân Thủ tướng Shinzo Abe đã đệ trình lên Quốc hội đề xuất thay đổi hiến pháp để có thể thành lập Bộ Quốc phòng và ngay lập tức đã nhận được sự tán thành với số phiếu đồng ý cao.
Với quyết định này, Tổng giám đốc Cục Phòng vệ đương nhiên sẽ trở thành Bộ trưởng Quốc phòng, có quyền tham gia vào các phiên họp của chính phủ và tổ chức một ngân sách riêng.
Việc hợp thức hóa sự tồn tại của lực lượng vũ trang và thành lập Bộ Quốc phòng được đánh giá như một bước đi tất yếu trong khuôn khổ chiến lược phát triển của Nhật Bản nhằm gia nhập hàng ngũ những cường quốc hàng đầu thế giới.
Nhiều nhà phân tích còn đánh giá tới khả năng Nhật sẽ tự triển khai kế hoạch sản xuất vũ khí hạt nhân cho riêng mình trước những lo ngại về chương trình hạt nhân của CHDCND Triều Tiên.Tất nhiên, với một quốc gia có trình độ khoa học kỹ thuật phát triển cao như Nhật, việc chế tạo vũ khí hạt nhân không phải là chuyện quá khó khăn