Pakistan: Tấn công nhà thờ Đỏ Lal Masjid
Ngay sau khi những nỗ lực đàm phán cuối cùng giữa cựu Thủ tướng Chaudhry Shujaat Hussain với đại diện lực lượng chống đối trong nhà thờ Đỏ (thánh đường Lal Masjid) ở thủ đô Islamabad thất bại, rạng sáng 10/7 (khoảng 4h, theo giờ địa phương), quân đội và lực lượng an ninh Pakistan đã bắt đầu tấn công tổng lực từ 3 hướng dưới sự yểm trợ của xe bọc thép vào "nơi ẩn náu cuối cùng" của các tay súng chống đối nhằm giải cứu con tin.
Theo người phát ngôn quân đội, Tướng Waheed Arshad, họ muốn kết thúc sớm cuộc xung đột kéo dài hơn 10 ngày qua và hiện đã có 8 binh sỹ chính phủ, 50 tay súng chống đối bị chết và 15 binh sỹ chính phủ cùng 20 tay súng nổi loạn bị thương trong các cuộc giao tranh ác liệt tại nhà thờ Đỏ.
Tuy nhiên, cũng đã có khoảng 20 trẻ em thoát ra khỏi nhà thờ Đỏ sau khi các cuộc giao tranh diễn ra. Điều đáng nói là người ta đã không tìm thấy bất cứ ai trong số hàng trăm phụ nữ và trẻ em bị coi là đang bị giam giữ trong nhà thờ Đỏ. Theo người phát ngôn của Bộ Nội vụ, ông Tariq Azim Khan, có khoảng 300 con tin bị giam giữ trong nhà thờ Đỏ.
Theo giới truyền thông, cuộc đàm phán (kéo dài 11h) giữa cựu Thủ tướng Chaudhry Shujaat Hussain với đại diện lực lượng nổi loạn đã diễn ra hôm 9/7 mặc dù thời gian mà tối hậu thư do Tổng thống Pervez Musharraf đưa ra đã hết. Thậm chí chính quyền đã nhượng bộ, theo đó Phó thủ lĩnh lực lượng chống đối Abdul Rashid Ghazi được quản thúc tại gia để chăm sóc mẹ già đau ốm, nếu ông ta chấp nhận đầu hàng, hạ vũ khí và thả tự do cho phụ nữ và trẻ em đang bị bắt giữ làm con tin.
Được biết, trước đó Bộ trưởng Nội vụ Aftab Khan Sherpao luôn cương quyết buộc giáo sỹ Abdul Rashid Ghazi phải ra hầu tòa cho dù đầu hàng. Trước khi khai hỏa, Thủ tướng Shaukat Aziz nhấn mạnh, chính phủ đã nỗ lực hết sức nhằm tránh thương vong cho dân thường và tận dụng mọi cơ hội để đàm phán nhằm giải quyết hoà bình cuộc xung đột đang diễn ra tại nhà thờ Đỏ, nhưng bất thành.
Theo giới truyền thông, trước khi ra lệnh tấn công vào nhà thờ Đỏ, Tổng thống Pervez Musharraf đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp với thành viên là các quan chức cấp cao trong nội các, đồng thời khẳng định, ưu tiên hàng đầu vẫn là bảo vệ tính mạng cho các con tin, tuy nhiên sự kiên nhẫn của chính phủ có giới hạn. Trước đó, lực lượng an ninh và quân đội chưa quyết định tấn công bởi lo ngại hàng trăm phụ nữ và trẻ em đang bị cầm giữ.
Theo Bộ trưởng phụ trách các vấn đề tôn giáo Mohammad Fjaz-ul-Haq, trong nhà thờ Đỏ có cả các phần tử khủng bố có liên hệ với Al-Qaeda và chúng đang bị truy nã ở cả Pakistan và ở nước ngoài. Ngoài ra, còn phải kể tới các nhân tố bên ngoài - có khoảng 20.000 người thuộc các bộ lạc tập trung gần thị trấn Khar giáp biên giới với Afghanistan đã thề sẽ trả thù Tổng thống Pervez Musharraf nếu các tay súng bên trong nhà thờ Đỏ bị tiêu diệt.
Thậm chí, thủ lĩnh phe đối lập ở Pakistan còn kêu gọi Tổng thống Pervez Musharraf từ chức và cho phép các cựu Thủ tướng Benazir Bhutto và Nawaz Sharif trở về nước...
Theo giới truyền thông, căng thẳng tại nhà thờ Đỏ bắt đầu từ 6 tháng trước, khi chính quyền cáo buộc các sinh viên Hồi giáo cực đoan tại đây tiến hành nhiều vụ bắt cóc thường dân, công dân Trung Quốc và cả cảnh sát Pakistan trong cái gọi là "chiến dịch chống tệ nạn xã hội" do họ tự phát động, với mục tiêu củng cố luật Hồi giáo Sharia theo kiểu Taliban