Phát hiện giống nhện Tarantula mới có sừng
Tarantula vốn là một loài nhện to lớn, sở hữu 8 cái chân dài và một thân hình lông lá đầy ghê rợn... luôn khiến nhiều người phải khiếp sợ khi bắt gặp chúng. Thế nhưng mới đây, các nhà khoa học đã phát hiện ra một giống nhện Tarantula hoàn toàn mới và còn kinh khủng hơn khi chúng không những to, đầy lông lá mà còn sở hữu một cái sừng quái dị mọc ra đằng sau lưng.
Được biết, loài nhện mới đã lộ diện lần đầu tiên trong một dự án có tên National Geographic Okavango Wilderness Project, có mục đích điều tra, phân loại và bảo vệ đa dạng sinh học của một khu vực tại châu Phi, tập trung ở vùng Okavango và các quốc gia Angola, Botswana và Namibia.
Nhà côn trùng học John Midgley tại Bảo tàng KwaZulu, Nam Phi là người đầu tiên tiếp xúc với con nhện sừng Tarantula. Khi đó Midgley đã ra ngoài thu thập một số mẫu côn trùng ở vùng rừng nhiệt đới Angola và phát hiện ra hang động của sinh vật lạ. Vào ban đêm, Midgley nhanh chóng quay trở lại và đào những cái hang đó, đem được con nhện sừng về nghiên cứu.
Ngoài thân hình đồ sộ thường thấy giống nhện khỉ đầu chó, nhà côn trùng học đã tìm ra điểm vô cùng bất thường khiến con nhện anh vừa tìm được trông không khác gì sinh vật ngoài hình tinh. Đó là một cái sừng nhô ra từ phía lưng của nó, có cấu trúc khá mềm, giống hệt với một quả bóng bị xì hơi.
Ngay sau đó, Midgley liên hệ với các đồng nghiệp của anh và đồng thời cùng tìm thêm nhiều mẫu nhện tương tự. Lúc đầu khi thấy con Tarantula lạ lẫm này, anh những tưởng nó chỉ là một dạng đột biến bất thường, nhưng việc phát hiện thêm 2 cá thể có cái sừng như con đầu tiên cho thấy đây không phải là một dạng đột biến, mà là minh chứng cho thấy anh vừa khám phá ra một loài sinh vật hoàn toàn mới.
Nhưng điều bất ngờ, mới mẻ với các nhà khoa học này lại đã trở nên quen thuộc với dân địa phương. Tại Angola, chúng được gọi là "chandachuly" trong tiếng Luchazi, từ đó các nhà khoa học cũng tìm thêm được khá nhiều thông tin về nhện sừng từ người dân. Còn các nhà khoa học đặt tên cho loài nhện mới này là Ceratogyrus attonitifer.
Hiện các nhà khoa học vẫn chưa thể lý giải vì sao loài nhện Ceratogyrus attonitifer lại có cái sừng mềm mọc ở lưng. Trước kia từng có những giống nhện sở hữu sừng ở lưng nhưng lại sở hữu kết cấu cứng cáp, có cơ bắp... nhưng loài nhện tại Nam Phi lại có cái sừng mềm thừa thãi kia là vì sao, chiếc sừng này để làm gì, có tác động như thế nào đến cuộc sống của loài nhện Ceratogyrus attonitifer, hay chỉ đơn giản làm vật trang trí cho “ngầu” để dọa nạt các loài vật khác mà thôi.
Các nhà khoa học cũng cho biết loài vật lạ lùng, trông gớm ghiếc khiến ai cũng phải tránh xa này chỉ ăn côn trùng, vết cắn gây đau nhưng không nguy hiểm, cực kỳ hung hãn và có thể nhảy ra tấn công bất cứ vật thể nào đe dọa nơi cư ngụ của chúng.