Người chồng nhẫn tâm

…Lúc mọi việc yên tĩnh trở lại, bà Ute lập cập ra đóng cửa sổ phía ngoài và gọi điện thoại cho cảnh sát. Độ hai mươi phút sau, hai cảnh sát xuất hiện, đưa ra các câu hỏi. Người phụ nữ không dám quả quyết ai đã bắn bà. Cảnh sát tìm được các đầu đạn, họ khuyên bà Ute nên ở yên trong nhà để phòng mọi bất trắc, bởi lúc này chưa thể tìm ra ngay hung thủ được.

Cảnh sát vừa đi khỏi, ngay lập tức có tiếng chuông điện thoại réo rắt. Một giọng quen quen nói với bà Ute:

- Tôi có thể giết bà được ngay, nếu tôi muốn, thưa bà Berlinger!

- Ông là ai vậy? - Bà Ute lắp bắp hỏi.

Người đàn ông cười phá lên:

- Bà cứ nghĩ cho kỹ rồi sẽ nhận ra thôi. Bà sẽ phải chết!

Và hắn dập máy. Bà Ute chợt nổi gai ốc… Bây giờ bà đã rõ kẻ ấy là ai. Bà nhớ lại phiên tòa với lời buộc tội đanh thép của mình: "Vâng, thưa ngài chánh án, tôi cam đoan bị cáo chính là người đàn ông đã chạy ra lối cửa sau của tiệm kim hoàn".

Căn cứ vào nhân chứng Ute Berlinger - người khi vụ việc xảy ra đang sắm đồ trong cửa hàng trang sức quý, bị cáo Claus Calvait bị kết án bốn năm rưỡi tù giam vì tội cướp và đánh người trọng thương. Sau khi tòa tuyên án, Claus hét lên với Ute: "Khi nào được tha, ta sẽ tính sổ với mụ!".

Bà Ute chợt nhớ tới người chồng đang đi dưỡng bệnh, nhưng thường rất khó tìm được ông ấy qua điện thoại… May mắn làm sao, lần này ở đầu dây bên kia là ông Rainer Berlinger.

Bà Ute hổn hển kể với chồng sự việc vừa xảy ra.

- Chậm nhất là hai giờ nữa anh sẽ có mặt ở nhà - Ông Berlinger quả quyết - Anh không còn tâm trí đâu mà chữa bệnh nữa.

- Tốt hơn là anh để sáng mai hẵng về - Bà Ute thận trọng đề nghị - Đêm nay chắc không có chuyện gì đâu.

- Ai mà biết được…

*

Sau khi biết chắc là không ai có thể thấy mình, ông Rainer Berlinger trèo ra khỏi phòng theo lối ban công. Ông cũng sẽ trở về bằng lối đó, sau khi đã… thủ tiêu bà Ute. "Không có cách nào hay hơn để rời bỏ bà ta một cách hợp pháp được. Nhưng giờ đây kẻ bị tình nghi chính là Calvait", ngài Berlinger vừa nghĩ trong đầu, vừa nhấn hết ga chiếc xe Opel dọc xa lộ cao tốc trên đường về…

Bà Ute ôm choàng lấy chồng, thổn thức:

- Rainer, anh có biết em vừa trải qua một cơn ác mộng thực sự không?

- Thì anh về đây rồi.

Rồi với đôi tay cường tráng do năng tập thể hình tại trại điều dưỡng, cố ý không tháo găng tay nhằm "đừng để lại dấu vết" như  đã dự tính, ông ghì chặt cái cổ mảnh mai của vợ.

- Rainer, anh làm em đau đấy! Thôi, đừng…

Giọng của bà yếu dần. Ute cố vùng vẫy, nhưng bất lực trước người chồng nhẫn tâm…

Sau đó Berlinger đập vỡ kính cửa bếp từ phía bên ngoài và ung dung trở lại an dưỡng đường.

Ngày hôm sau bệnh nhân Rainer Berlinger xin phép về thăm nhà. Ông gói ghém vài thứ và hấp tấp ra xe, sau khi đã kể lại sự tình với viên bác sĩ trực về nội dung cuộc điện thoại tối qua.

Hiện trường vẫn còn nguyên như đêm trước, ông Berlinger liền báo cho cảnh sát. Họ đến ngay sau mười phút. Bác sĩ pháp y, các thám tử và thanh tra Verner Vaimer - người chỉ đạo điều tra các vụ án mạng.

- Một người đàn ông nào đó đã gọi điện thoại cho Ute - ngài Berlinger hốt hoảng nói - Claus Calvait, vợ tôi là nhân chứng chính của vụ cướp năm xưa. Bây giờ nó quyết trả thù, như đã từng khẳng định với bà ấy...

- Lời buộc tội chẳng ai muốn nghe - Thanh tra Vaimer cắt ngang - Hôm qua Calvait quậy phá và sử dụng vũ khí trái phép trong một quán rượu. Hắn đã bị bắt trước nửa đêm chút ít. Ngoài ra, Calvait cũng thừa nhận là có bắn dọa bà Ute Berlinger lúc chập tối.

- Đồ súc sinh! - Ngài Berlinger hét lên - Nó không bắn được người ta, nên đã mò tới đây bóp cổ.

Thanh tra Vaimer lắc đầu:

- Vợ ngài chết sau nửa đêm, khi ấy Claus đã yên vị trong trại tạm giam. Hắn không dính dáng gì tới vụ này cả.

Ngài Berlinger nuốt nước miếng cùng ý nghĩ thoáng qua trong đầu "Đồ gàn dở!", rồi ông ta cố trấn tĩnh với niềm hy vọng mong manh…

- Có nghĩa là bà nhà có gọi điện cho ông kể lại sự việc tối qua, đúng không thưa ngài Rainer Berlinger?

Viên thanh tra nhìn người chồng với cặp mắt nghi vấn:

- Cớ sao ngài không về nhà ngay với bà ấy?

- Ute khẳng định là sẽ không có chuyện gì xảy ra cả - Berlinger đáp lí nhí - Và tôi còn phải được phép của ban quản trị nơi an dưỡng nữa chứ… Vả lại ban đêm ở đó có ai trực đâu?

- Vậy ngài đã làm gì sau khi nghe điện?

- Tôi đi nằm, nhưng… Lẽ dĩ nhiên, tôi không tài nào chợp mắt được.

- Có ai bảo đảm cho lời khai của ông không?

- Tôi không biết - Berlinger nhún vai - Đương nhiên, vì tôi ở trong phòng một giường.

- Bệnh nhân đặc biệt, tôi hiểu, nhờ nguồn tài chính dồi dào chu cấp từ vợ - Thanh tra Vaimer nói - Nhưng dù sao vẫn có người sẽ giúp khẳng định sự việc trên. Tốt hơn là chúng ta nên cùng đi đến viện điều dưỡng.

*

Trên đường đi, viên thanh tra vạch phương án trong đầu. Hiển nhiên là Berlinger đã tàn nhẫn giết vợ vì mớ tài sản của bà ta. Giờ đây, Berlinger là kẻ thừa kế duy nhất đống của khổng lồ ấy. Trong hồ sơ lưu của cảnh sát địa phương cho biết, rằng đã hơn một lần Berlinger có ý định hãm hại vợ nhằm chiếm đoạt tài sản - do bà được thừa kế; âu cũng là nguyên nhân chính khiến chàng Berlinger vốn đẹp trai chịu cưới cô Ute vốn "quá lứa lỡ thì" hơn hai thập niên trước… Nhưng vẫn chưa đủ chứng cớ để bắt ông ta.

Gần hai giờ sau họ tới nơi. Vừa bước vào hành lang dẫn tới phòng Berlinger điều trị, một bệnh nhân đi ngược chiều chợt reo lên:

- A, ngài Berlinger đây rồi! Ngài có biết chuyện gì xảy ra với tôi hôm qua không?

- Không, thưa ngài Forbec, thực tình tôi không biết chuyện gì sất - Berlinger gượng cười.

- Tối qua tôi chuồn ra quán làm vài ly cho ấm bụng nên về muộn - Người bệnh hồ hởi kể - Tôi trèo qua ngả ban công như mấy lần trước cùng đi uống với ngài ấy. Thế ngài có biết sao không?… Tôi đã nhầm phòng!

- Một câu chuyện thú vị đấy, ngài Forbec ạ! Chắc lại lạc vào phòng bà nào chứ gì?…

- Ồ, không! Ngài cứ thử tưởng tượng mà xem. Tôi đã ngủ nhầm trên… giường của ngài. May mà không ai thấy… Nếu như tôi kể với mọi người rằng ngài không qua đêm ở đấy, thì chẳng ai thèm tin. Thế ngài về lại phòng khi nào, hả "anh chàng" vô kỷ luật kia?

Berlinger ngậm tăm. Ông ta chẳng còn tâm trí đâu mà trả lời. Thay vào đó là lời viên thanh tra Vaimer:

- Ông còn quanh co nữa không, hả Rainer Berlinger? Ông đã bị bắt vì tội cố sát vợ. Thật nhẫn tâm!

R.Berlinger thẫn thờ tra đôi tay vào chiếc còng số tám bằng inox sáng loáng mà một cộng sự viên tháp tùng Vaimer vừa chìa ra.