Cần tiền hơn mạng sống
Ở Vĩnh Châu có nhiều sông ngòi nên hầu hết người dân ở Vĩnh Châu đều giỏi bơi lội. Trẻ em từ năm, sáu tuổi đã có thể chơi đùa dưới sông và bắt được cá, người lớn còn giỏi hơn nhiều.
Một ngày nọ, có mấy người Vĩnh Châu lên thuyền đi qua sông. Trên đường đi, mọi người trò chuyện và cười đùa vui vẻ. Một người trong số họ cho biết, anh ta làm kinh doanh được vài năm và hôm nay về thăm gia đình, anh ta luôn mang theo hành lý bên mình và coi đó là vật bất ly thân.
Khi thuyền đến giữa sông thì có chuyện rắc rối xảy ra. Do mấy ngày trước mưa liên tục nhiều ngày nên nước sông dâng cao, lúc này gió đột ngột nổi lên gây ra sóng lớn. Một con sóng lớn ập đến, chiếc thuyền nhỏ không chịu nổi áp lực của sóng nên phía đuôi thuyền bị thủng một lỗ, nước sông tràn vào và chiếc thuyền chìm đi rất nhanh. Những người trên thuyền thấy tình thế bất ổn, tới tấp nhảy xuống sông nhằm phía bờ bơi vào để thoát thân.
Người đàn ông ôm hành lý nhảy xuống sông, dù anh ta biết bơi nhưng vì có cả hành lý nên bơi được một lúc thì mệt lử,thở hổn hển. Anh ta vẫn cố hết sức để bơi và do sức yếu nên bơi rất chậm.
Một người bạn đồng hành thấy lạ nên hỏi: “Này, cậu bơi rất giỏi nhưng tại sao lần này tôi thấy cậu đã cố gắng hết sức nhưng vẫn bị tụt lại phía sau?”.
Người đàn ông vừa cố bơi vừa thở hổn hển trả lời: “Trước khi nhảy xuống nước, tôi lấy trong túi ra một nghìn đồng xu và quấn quanh thắt lưng, tiền xu rất nặng nên bơi rất khó khăn”.
Sau một thời gian, người đàn ông không thể bơi được nữa và có nguy cơ bị chết đuối. Người bạn đồng hành lo quá và nhắc nhở anh ta: “Cậu hãy cởi bao tiền ra và vứt nó đi!”.
Người đàn ông mệt mỏi đến mức không thể nói được nữa mà chỉ lắc đầu tuyệt vọng.
Một lúc sau, người đàn ông không thể bơi được nữa và sắp bị chìm. Lúc này một số người đã bơi được vào bờ nhìn thấy người đàn ông sắp bị chìm, vội vàng vẫy tay về phía anh ta hét lên: “Sao anh lại ngớ ngẩn như thế, cái mạng mình còn không giữ được thì tiền còn có ích gì? Bây giờ vứt bỏ tiền đi vẫn chưa muộn, vứt bỏ tiền đi! Vứt bỏ tiền đi”.
Người đàn ông vẫn cứ liên tục lắc đầu và không chịu vứt bỏ số tiền xu quấn quanh thắt lưng. Cuối cùng, anh ta kiệt sức, dần dần chìm xuống sông cùng với số tiền của mình.
Tiền là vật sở hữu bên ngoài nó làm sao có thể quan trọng hơn mạng sống? Hơn nữa, nếu mạng sống không còn thì làm sao hưởng thụ tiền được? Việc coi trọng tiền hơn tất cả những thứ khác thực sự là không thể chấp nhận được!
Nguyễn Thiêm (dịch)