Mỹ phát hiện Nga trang bị "đồ chơi mới" cho Su-35
Theo đó loại tên lửa mà chiếc F-18 thuộc phi đôi tiêm kích hạm VFA-131 của Mỹ quay phim thấy được cho là loại tên lửa R-77-1 RVV-SD, tên lửa radar dẫn đường chủ động của Nga. Theo đánh giá của NATO, R-77-1 là tên lửa không đối không tầm trung mới nhất và nguy hiểm nhất của Nga.
R-77-1 giống như các loại tên lửa tầm trung khác sử dụng nhiên liệu rắn, cơ chế dẫn đường chủ động dựa trên radar tích hợp trên đầu đạn vào pha cuối giúp máy bay Nga có thể thực hiện kiểu tác chiến kiểu "bắn và quên". Được phát triển dựa trên tên lửa R-77 phiên bản đầu, R-77-1 có khả năng cơ động rất lớn nên việc né tránh nó trở lên vô cùng khó khăn.
| Su-35 với R-77-1 |
Các hãng tin phương Tây cho rằng không quân Nga chỉ có một số lượng hạn chế loại tên lửa tiên tiến này. Giống các loại vũ khí khác được phát triển trong cuối thời kỳ Liên Xô Vympel R-77 cũng có số phận khá long đong.
Được phát triển vào năm 1982, và bắn thử vào năm 1984, Vympel R-77 được trang bị số lượng nhỏ cho Không quân Nga vào năm 1993. Tuy nhiên, các khó khăn kinh tế của nước Nga thời kỳ đó cản trở việc phát triển phiên bản tiên tiến R-77-1.
Công việc chỉ bắt đầu trở lại vào những năm 2000. "Từ những năm 2000 Tổng công ty KTRV đã phát triển một phiên bản tên lửa Vympel R-77 có mã định danh là RVV-SD (Izdelie 170-1 hay R-77-1). Hợp đồng đầu tiên mua loại tên lửa mới này được ký cùng đợt với việc mua các máy bay Su-35S vào năm 2009 " ông Mikhail Barabanov, chủ bút một tờ báo của Brief Moscow Defense cho biết.
Vào năm 2011 Không quân Nga nhận được những quả tên lửa R-77-1 đầu tiên, các hợp đồng mới được ký thêm vào 2012 và 2015, việc giao hàng dự kiến vào năm 2016 và 2017. Những tên lửa R-77-1 sẽ thay thế dần số tên lửa R-27 cũ.