Adidas đã “đi đêm” để trúng thầu bóng World Cup?

Các thủ thành được xem là hay nhất World Cup là Iker Casillas (Tây Ban Nha), Gianluigi Buffon (Ý), David James (Anh), Julio Cesar (Brazil) đều lên tiếng chê bai. Những chân sút nổi tiếng như Cristiano Ronaldo, Didier Drogba hay Lionel Messi bỏ lỡ vô số cơ hội ghi bàn trong tình huống một chọi một với thủ thành đối phương cũng phàn nàn nó là "khủng khiếp", vì không biết hướng bóng đi ra sao!

Adidas phải tốn một khoản kếch xù để được trở thành nhà tài trợ của World Cup, đồng nghĩa với việc trở thành nhà cung cấp trái bóng thi đấu chính thức cho sự kiện thể thao lớn nhất hành tinh - và dĩ nhiên có cơ hội để bán được hàng tỷ trái bóng loại này trên khắp thế giới.

Quả bóng World Cup năm nay có tên là Jabulani, theo tiếng Zulu, một trong những ngôn ngữ chính thống của Nam Phi, nó có nghĩa là "hãy vui lên" hay "ăn mừng". Nhưng nhiều cầu thủ không hào hứng với trái bóng này cho lắm. Có quá nhiều lời phàn nàn về quả bóng mới này tới mức mà có lẽ Adidas nên đổi tên cho nó thành "Gripe" (tiếng Zulu nghĩa là “phàn nàn”).

Tiền đạo, thủ môn, HLV đều cho là "tồi khủng khiếp"

Việc ca thán về trái bóng đã đánh dấu sự kiện World Cup năm nay. "Quả bóng này tồi khủng khiếp", Thủ môn đội tuyển Anh David James cho biết. "Nó thật là kinh khủng, không chỉ với thủ môn. Có thể có thêm vài bàn thắng với quả bóng này, nhưng nó sẽ khiến một số thủ môn trông có vẻ như không biết bắt bóng vậy".

Đó là lời chỉ trích của người được biết với cái tên Calamity James, và chẳng phải chỉ có mình anh mới nặng lời như thế về quả bóng. Vấn đề là ở chỗ khi đá quả Jabulani, nó bay lên như vịt gẫy cánh. Các thủ môn rất khó có thể xác định được hướng bay của bóng để mà bắt.

Nếu quả bóng này gây tai họa trên sân, nó sẽ trở thành mối đe dọa cho sự thành công của giải đấu cũng như doanh số bán lẻ của Adidas. Mỗi quả bóng có giá từ 25 đến 150 đô la Mỹ, tùy thuộc vào việc thiết kế của chúng. Tuy nhiên, cho đến bây giờ, sự tranh cãi đó chẳng có vẻ gì là ảnh hưởng tới doanh số bán bóng: Tại thị trường Mỹ, Adidas đã bán được gấp đôi số bóng so với mùa giải năm 2006.

Người giữ khung thành Brazil Julio Cesar, một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới đã gọi trái bóng Jabulani là "sự khủng khiếp" và thậm chí còn so sánh với thứ bóng rẻ tiền bán đầy ngoài thị trường. Nhìn chung, các tiền đạo thường thích thú khi cú sút của họ có một chút trình diễn bay bổng trên đường đến khung thành.

Tuy nhiên tiền đạo của Italia Giampaolo Pazzini lại gọi quả bóng này là "thảm họa", còn tiền đạo đến từ Brazil Luis Fabiano phàn nàn rằng không thể nào dự đoán được đường đi của trái bóng. "Bạn đá quả bóng và chả biết nó sẽ bay đi đằng nào", Fabio nói. "Tôi cho rằng nó không bình thường. Quả bóng này dở tệ". HLV của đội tuyển Anh ông Capello bày tỏ: "Tôi thấy Jabulani là trái bóng tệ nhất ở các kỳ World Cup.

Nó khiến cho các thủ môn không thể đoán trước được quỹ đạo bay. Jabulani là một cơn ác mộng với các thủ môn vì nó rất nhẹ và bay khá nhanh. Đây là lý do tại sao tôi đã yêu cầu các thủ môn tập bắt sút xa nhiều hơn để làm quen với quỹ đạo bay của trái bóng đó". Các chân sút hàng đầu như Rooney, Messi, Ronaldo cũng phàn nàn về Jabulani khi bỏ lỡ hàng tá cơ hội ăn bàn. Những người trên đã yêu cầu điều tra vì đặt nghi vấn "phải chăng BTC đã nhận "quà" của Adidas nên chọn Jabulani cho suốt giải đấu?".

Adidas xem bóng là tiến bộ lớn và nói đối thủ chơi lại?

Công nghệ đã thay đổi hoàn toàn trái bóng dùng trong môn thể thao vua kể từ sự xuất hiện của trái bóng Telstar trong World Cup 1970 do Adidas sản xuất. Telstar bao gồm 32 miếng với 20 miếng da hình lục giác (màu trắng) và 12 miếng da hình ngũ giác (màu đen), dựa trên thiết kế hình học của Buckminster Fuller, đã cho một hình cầu thật chuẩn.

Adidas gọi Jabulani là trái bóng "tiến bộ nhất từ trước tới nay" và tuyên bố rằng công nghệ "Grip N' Groove" làm cho quả bóng "có hình cầu chuẩn nhất" trong lịch sử. "Jabulani đã được kiểm tra kỹ lưỡng, đạt các tiêu chuẩn của FIFA, chính xác hơn 27% so với những trái bóng bán trên thị trường hiện nay", Antonio Zea, Giám đốc mảng bóng đá của Adidas Hoa Kỳ đã viết trong một email. "Chúng tôi tin rằng giải bóng đá thế giới sẽ thành công và trái bóng này sẽ trở thành một trong những biểu tượng tiêu biểu của World Cup năm nay." Adidas chỉ sử dụng 8 miếng da để sản xuất trái bóng, và khẳng định rằng nó sẽ giúp cú sút đi đúng hướng.

Theo Adidas, những đường rãnh nhỏ trên bề mặt nhằm cải thiện khí động học của quả bóng, giúp đường đi của bóng sẽ thật hơn. Công ty này tôn sùng số 11, quả bóng có 11 màu, tượng trưng cho 11 cầu thủ trong một đội, 11 ngôn ngữ chính thống của Nam Phi và 11 mùa World Cup sử dụng bóng của Adidas.

Công ty này khoe rằng, rất nhiều đội bóng chuyên nghiệp đã sử dụng trái bóng này từ tháng 12 mà không hề thấy một lời phàn nàn nào, chỉ thấy những kêu ca từ những đội bóng được trang bị bởi các hãng Puma và Nike, những đối thủ lớn của Adidas.

Bên cạnh những chỉ trích chê bai, vẫn có những lời khen ngợi trái Jabulani từ đội tuyển Đức, đội tuyển được Adidas tài trợ từ đầu tới chân, và cũng là "đồng hương" của Adidas. Ngay trận đầu ra quân ở vòng loại, có lẽ tuyển Đức đã quen với Jabulani nên đã nghiền nát Australia tới 4-0, trong khi các tuyển hạt giống và các sao lại hạn bàn thắng.

Có điều trái ngược là, nhà thiết kế chính của Jabulani lại đến từ Anh, đối thủ đáng gờm của Đức, và ông này hứa sẽ đưa cho đội bóng quê hương vài lời hướng dẫn để sử dụng hiệu quả trái bóng. Nhưng nếu trái bóng đó có đường bay chuẩn thì tại sao trong sự kiện tầm cỡ World Cup, một trong những đội tuyển xuất sắc nhất thế giới lại cần một bài học sử dụng quả bóng?

Adidas tuyên bố rằng, một khi tiếng còi khai cuộc cất lên, sự tranh cãi sẽ kết thúc. Điều đó có thể đúng, vì cả hai phía đều chơi chung một quả bóng. Nếu bạn thua 3 - 0, bạn chẳng thể đổ lỗi cho quả bóng, ngay cả nếu như Jabulani có vấn đề thật