Săn "biểu tượng nước Mỹ" rồi bán cho chợ đen
Hai người đàn ông đã giết khoảng 3.600 con chim, bao gồm cả loài đại bàng hói và đại bàng vàng, tại Khu bảo tồn người da đỏ Flathead bang Montana và một số nơi khác, sau đó bán các bộ phận của đại bàng ở chợ đen.
Simon Paul, 42 tuổi, ở St. Ignatius, Montana và Travis John Branson, 48 tuổi, ở Cusick, Washington, phải đối mặt với 13 tội buôn bán trái phép đại bàng hói và đại bàng vàng cũng như tội âm mưu và vi phạm luật buôn bán động vật hoang dã, cơ quan chức năng của bang Montana, Mỹ, cho biết ngày 14/12.
Theo cáo trạng, những người đàn ông này đã thông đồng với một số cá nhân để săn và giết nhiều cá thể thuộc các loài chim khác nhau. Những người này đã âm mưu bán lông đại bàng, đuôi, cánh và các bộ phận khác để lấy “một khoản tiền mặt đáng kể”.
Các đối tượng này có hành vi “săn chim” từ tháng 1/2015 và tiếp tục cho đến năm 2021 gần Ronan, bang Montana, trên Khu bảo tồn Flathead, quê hương của các Bộ lạc Salish và Kootenai bản địa. Chưa rõ có bao nhiêu con đại bàng nằm trong số 3.600 con chim bị giết.
Theo một nghiên cứu gần đây của chính phủ Mỹ, săn bắn là nguyên nhân hàng đầu gây ra cái chết của đại bàng vàng.
Đại bàng hói là biểu tượng quốc gia của Mỹ, cả đại bàng hói và đại bàng vàng đều được người da đỏ châu Mỹ coi là linh thiêng. Luật pháp Mỹ cấm bất kỳ ai không có giấy phép giết, làm bị thương hoặc quấy rối đại bàng hoặc lấy bất kỳ bộ phận nào như tổ hoặc trứng. Ngay cả việc lấy lông chim được tìm thấy trong tự nhiên cũng có thể là một tội.
Đại bàng hói đã đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng trên hầu hết nước Mỹ trong thế kỷ trước, phần lớn là do việc phun thuốc trừ sâu, nhưng loài này đã phát triển mạnh mẽ dưới sự bảo vệ của liên bang và được đưa ra khỏi danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng vào năm 2007. Quần thể của chúng đã tăng nhanh trong những năm gần đây. Quần thể đại bàng vàng lại có số lượng ít hơn và các nhà nghiên cứu cho biết các vụ săn bắn, hoạt động phát triển năng lượng, ngộ độc chì và một số vấn đề khác đã đẩy loài này đến bờ vực suy giảm.
Ước tính có khoảng 346.000 con đại bàng hói ở Mỹ, so với khoảng 40.000 con đại bàng vàng.