Làm báo văn nghệ - muôn vàn cái khó
Hiện nay, báo "Người Hà Nội", cơ quan ngôn luận của Hội Liên hiệp Văn học nghệ thuật Hà Nội xuất bản 5000 bản mỗi số. Với số lượng phát hành ít ỏi như vậy, chúng tôi rất khó khăn về việc chi trả tiền lương cho anh em cán bộ phóng viên trong tòa soạn. Thông thường, nhiều tạp chí Hội Văn nghệ địa phương đều được cấp một khoản kinh phí nào đó, nhưng riêng báo Người Hà Nội thì từ lâu đã phải tự hạch toán. Thành phố không có kinh phí trợ cấp, ngoài một số trang thiết bị. Tòa soạn chúng tôi gồm 30 cán bộ, phải tự lo lắng nuôi nhau trong tình trạng số lượng phát hành ít ỏi như vậy thì khó khăn muôn vàn. Tiền nhà in chúng tôi còn nợ tương đối nhiều. Cứ ba tháng thanh toán tiền nhà in một lần thì chúng tôi chỉ có khả năng trả được 2 tháng. Mỗi tờ báo in ra, chúng tôi được lãi 1.500 đồng, nhưng nếu bạn đọc đặt mua ở xa, chúng tôi phải mất 3000 đồng mua tem gửi báo. Thế là lỗ. Nhưng không thể không làm. Cho nên, để giảm bớt chi phí, khi gửi báo cho các độc giả đặt mua ở khu vực ngoại thành Hà Nội, chúng tôi thường gửi theo xe khách ở bến Kim Mã, bằng cách trả cho tài xế một khoản tiền nhỏ, rồi họ sẽ chuyển báo đến một điểm, và bạn đọc, vì thông cảm với báo nghèo, nên họ sẽ đến điểm đó để nhận báo.
Ở tòa soạn báo Hà Nội mới, từ Tổng biên tập đến phóng viên đều nhận lương hành chính đúng như quy định của nhà nước. Nhưng vì phải tự hạch toán, với tình hình tài chính eo hẹp, nên mỗi lần nhà nước tăng lương, chúng tôi chẳng biết xoay xở cách nào mà tăng cho anh em. Chúng tôi cũng tìm cách xuất bản tờ cuối tuần, cuối tháng, báo điện tử, rồi mới đây nhất là phụ trương Nghệ thuật Mới. Dù làm ấn phẩm gì thì chúng tôi vẫn cố gắng bám theo tôn chỉ mục đích của mình. Có thể có những cách làm để tăng tia-ra của tờ báo, cải thiện thu nhập cho anh em, nhưng nói thật là báo tôi không làm. Vừa rồi tôi cũng đã báo cáo tình hình hoạt động và cả những khó khăn, vướng mắc mà báo Người Hà Nội đang gặp phải với lãnh đạo Hội Liên hiệp văn học nghệ thuật Hà Nội và lãnh đạo thành phố. Kết quả là lãnh đạo thành phố đã đồng ý về mặt nguyên tắc, giao cho Sở Tài chính và Sở Nội vụ xem xét 6 tháng cuối năm sẽ đầu tư mua 3000 tờ báo mỗi số để phát cho các hội viên của Liên hiệp. Được vậy thì tia-ra phát hành báo Người Hà Nội sẽ tăng lên, chúng tôi cũng đỡ chật vật hơn được tí chút. Có người thấy tôi suốt ngày chạy vạy, cạy cục Sở này, Sở nọ mong họ quan tâm đến tờ báo, vốn là tiếng nói của giới văn nghệ sĩ thủ đô thì bảo, việc của ông đâu mà ông khổ thế. Đúng là không phải việc cá nhân tôi thật. Và cũng đã nhiều lần trong cuộc họp có lãnh đạo thành phố, tôi đã phát biểu rằng tôi sẵn sàng nghỉ công việc Tổng biên tập, vì lo tiền bạc cũng mệt mỏi lắm. Hoặc là có thể dừng in tờ báo một thời gian, vì lượng phát hành thấp thì càng in sẽ càng lỗ, chờ đến khi nào chuẩn bị đầy đủ nhân lực, tài chính thì tiếp tục. Nhưng rồi vì trách nhiệm, vì sự tín nhiệm của anh em văn nghệ sĩ mà mình phải làm. Đúng là khó trăm bề. Tôi mong sao các vị lãnh đạo thành phố quan tâm nhiều hơn đến báo Người Hà Nội, hàng năm cấp cho chúng tôi một khoản kinh phí nào đó, giống như Thành phố Hồ Chí Minh và nhiều địa phương khác đã làm. Vì báo Văn nghệ có những đặc thù riêng. Nhất là trong tình hình hiện nay, báo chí Văn nghệ càng khó cạnh tranh trên thị trường