Phát hiện thêm 15 mặt trăng mới
Các nhà thiên văn học đã phát hiện thêm 15 mặt trăng mới quay quanh Sao Mộc và Sao Thổ, nâng tổng số vệ tinh tự nhiên của hai hành tinh này lần lượt lên 101 và 285.
Trong số này, 4 mặt trăng thuộc về Sao Mộc và 11 mặt trăng của Sao Thổ, đã được Trung tâm Các tiểu hành tinh xác nhận. Đây là cơ quan chịu trách nhiệm công bố các phát hiện thiên văn như tiểu hành tinh, sao chổi và các vệ tinh tự nhiên.
Các mặt trăng mới có kích thước khá nhỏ, đường kính trung bình khoảng 3 km và có quỹ đạo xa hơn nhiều so với những mặt trăng lớn đã biết. Do rất mờ nhạt, chúng chỉ có thể được phát hiện thông qua các đài quan sát mặt đất cỡ lớn. Các mặt trăng của Sao Mộc do hai nhà thiên văn học Scott Sheppard và David Tholen (Đại học Hawaii) phát hiện, nhờ sử dụng kính thiên văn Magellan-Baade tại Chile và kính Subaru trên đỉnh Mauna Kea.
Trong khi đó, 11 mặt trăng mới của Sao Thổ được phát hiện bởi nhóm do Edward Ashton (Viện Thiên văn và Vật lý thiên văn Academia Sinica) dẫn đầu, sử dụng kính thiên văn Canada - Pháp -Hawaii. Trước đó, chính nhóm này đã nhận dạng 128 mặt trăng mới của Sao Thổ vào năm 2025.
Các chuyên gia cho biết cả ông Sheppard và Ashton đều nằm trong số những “thợ săn mặt trăng” hàng đầu, với hơn 200 phát hiện mỗi người. Phát hiện mới đã nâng tổng số mặt trăng đã biết trong hệ Mặt Trời lên 442, chưa tính các vệ tinh nhỏ đi kèm tiểu hành tinh hoặc các thiên thể ở vành đai Kuiper..