NSƯT Minh Thu: Âm nhạc từ trái tim
Những ngày cuối cùng của năm 2021 Minh Thu phát hành album nhạc mới, mang tên "Đồng đội". Đây là những ca khúc nhạc đỏ, vốn không phải là dòng nhạc Minh Thu theo đuổi trước đây. Nhưng với sự mới, lạ trong cách hòa âm, cách thể hiện, cô nhanh chóng lấy được tình cảm của khán giả. Dù vậy Minh Thu quan niệm, hát về quê hương đất nước, về những người lính không chỉ đơn giản là sự làm mới, mà quan trọng hơn là phải hát bằng cả trái tim.
Trước "Đồng đội", Minh Thu từng có 2 album gây tiếng vang, hát nhạc của Phó Đức Phương và Phú Quang. Cô hát nhạc dân gian đương đại hay nhạc trữ tình đều có một “màu” riêng khó có thể trộn lẫn. Bởi chất giọng Mezzo-Alto nhung trầm ấm sang trọng của cô rất phù hợp với dòng nhạc tâm trạng, giàu kịch tính.
Thời mới bắt đầu theo nghiệp cầm ca, Minh Thu là gương mặt quen thuộc của nhiều phòng trà ở Hà Nội, "chuyên trị" những ca khúc nhạc xưa và được khán giả mến mộ. Nhưng Minh Thu cũng là người không chịu dừng lại ở một thể loại nhạc, cô luôn tìm cách để bộc lộ mình trong những thể loại âm nhạc khác, tìm kiếm và khai phá những vùng đất mới để mở rộng tâm hồn mình cũng như tiếp cận với nhiều khán giả hơn.
Minh Thu bắt đầu đến với nhạc đỏ khoảng vài năm trở lại đây. Trong những ngày tháng thực hiện giãn cách xã hội để phòng, chống dịch bệnh, các hoạt động nghệ thuật bị đóng băng, ở nhà cô thường livetreams hát phục vụ khán giả trên kênh của mình. Thật không ngờ, cô nhận ra một số lượng lớn khán giả thường xuyên đề nghị cô hát những ca khúc nhạc đỏ. Từ lượng tương tác lớn đó, cô nghĩ sao mình không thử thực hiện các sản phẩm hát nhạc đỏ.
Giữa năm 2021 cô phát hành album trực tuyến "Bài ca không quên" và nhanh chóng sở hữu một lượng lớn người nghe, với gần 1,5 triệu lượt xem sau 9 tháng. Có cả những khán giả hâm mộ ở Mỹ, ở Đức tìm đến kênh của cô để nghe nhạc đỏ. Minh Thu cũng nhận ra không chỉ khán giả lớn tuổi mà cả khán giả trẻ cũng rất yêu thích nhạc đỏ qua cách thể hiện của cô. Đặc biệt nhất là cả 10 ca khúc trong album "Bài ca không quên" vừa được truyền hình quốc phòng quay thành hai chương trình ca nhạc chào mừng ngày thành lập Quân đội Nhân dân Việt Nam.
Tuy nhiên, để ý tưởng làm một album thực sự đến, thì phải từ chuyến đi viếng nghĩa trang liệt sĩ Vị Xuyên (Hà Giang), một sự xúc động trào dâng tâm hồn nghệ sĩ của Minh Thu. Cô tâm sự: "Khi đi thắp hương và đọc những hàng chữ trên bia mộ, tôi thấy tuổi đời của các chiến sỹ còn trẻ quá. Họ mới chỉ mười chín, đôi mươi. Cảm xúc trong tôi dâng trào và lập tức những giai điệu kinh điển đã chợt vang lên trong tiềm thức: "Bạn tôi cho hay, sau này xong chiến đấu, sẽ lên nông trường, sớm hôm trên đồng lái máy cày. Còn tôi mong sao, bao ngày tôi đang sống sẽ không bao giờ mờ nhạt mai sau". Ước mơ giản dị như vậy thôi mà không phải người lính nào cũng thực hiện được. Bởi có những người đã bị bom đạn chiến trường vùi lấp, sống mãi tuổi đôi mươi với giấc mơ hòa bình… Lúc đó tôi thầm hứa với lòng rằng mình sẽ thực hiện một album những ca khúc về người lính. Tôi muốn nhạc đỏ đến nhiều hơn với khán giả trẻ, thông qua những ca khúc hào hùng nhưng cũng tràn đầy tinh thần lạc quan, lãng mạn, các bạn trẻ ngày hôm nay có thể biết và hiểu được phần nào quá khứ của cha anh, những người lính không ngại hy sinh tuổi trẻ để đổi lấy độc lập, tự do cho Tổ quốc".
Và "Đồng đội" ra đời, gồm 12 ca khúc quen thuộc đã đi vào trái tim nhiều thế hệ người nghe như "Ngày mai anh lên đường" (Thanh Trúc), "Em vẫn đợi anh về", "Chút thơ tình lính biển" (Hoàng Hiệp), "Một đời người một rừng cây" (Trần Long Ẩn), "Vết chân tròn trên cát" (Trần Tiến), "Hát về anh" (Thế Hiển)… Minh Thu làm trẻ hoá bằng acoustic để gần gũi hơn với giới trẻ cùng mong muốn rằng, không chỉ lớp người đi trước mới say mê với những nhạc phẩm này mà ngay cả thế hệ Gen Z cũng yêu thích chúng. Lần đầu tiên có một ca sĩ hát nhạc đỏ theo phong cách trữ tình trên nền nhạc cụ mộc, gây ra một hiệu ứng tốt trong cảm xúc người nghe.
Ngoài đĩa CD vật lý, ca sĩ còn phát hành "Đồng đội" phiên bản băng cối dành riêng cho người chơi âm thanh chất lượng cao. Màu pop trong giọng hát Minh Thu thực sự đã mang cho nhạc đỏ một sắc thái khác, nhẹ nhàng, thư thái hơn, hơi hướng giống như Cẩm Vân, Thái Bảo đã từng làm. Trong quá trình tìm hiểu lịch sử từng ca khúc, nghe về hoàn cảnh ra đời cũng như những câu chuyện phía sau những ca khúc, Minh Thu chợt nghĩ, nhạc đỏ đâu chỉ hùng tráng như mọi người từng nghĩ, nó còn có gì đó thật trong sáng, lãng mạn nữa.
Những bản thu đầu tiên của cô thậm chí còn "bị" NSND Thanh Hoa "mắng yêu": "Con hát lãng mạn quá". Nhưng không lãng mạn thì không phải Minh Thu. Dù vậy, cô cũng cố gắng chỉnh lại cách hát sao cho tinh thần gốc của mỗi ca khúc được giữ nguyên, chỉ thổi vào đó phong cách riêng của mình mà thôi. Minh Thu chia sẻ: "Thực sự có những ca khúc mình vừa thu âm vừa khóc vì xúc đông, ví dụ như ca khúc "Đồng đội". Có lẽ mình đã từng theo học Trường Văn hóa nghệ thuật Quân đội nên tình cảm với người lính đã có sẵn trong mình rồi".
Minh Thu nhớ lại, hồi còn là sinh viên năm thứ nhất đã chọn ca khúc "Bài ca không quên" của nhạc sĩ Phạm Minh Tuấn để tham gia Liên hoan Tiếng hát truyền hình Hà Nội và đạt giải cao. Trong suốt quãng đời làm nghệ thuật đã qua, dù chủ yếu theo đuổi dòng nhạc xưa, nhạc trữ tình nhưng Minh Thu cũng đã có nhiều lần biểu diễn và thu âm các ca khúc nhạc đỏ và vẫn luôn được khán giả đón nhận tích cực.
"Đối với mình, dù hát ở thể loại nhạc nào cũng sẽ luôn hết mình dâng tặng khán giả. Vì khán giả chính là những người tiếp thêm động lực, cảm xúc cho người nghệ sĩ. Mình nghĩ sau chặng đường dài theo đuổi nghệ thuật đã qua, việc hát gì đối với mình không chỉ đơn giản là thử nghiệm, hay làm mới, mà quan trọng là phải hát bằng trái tim. Âm nhạc hay nghệ thuật nói chung phải từ trái tim để bắt đầu, thì chắc chắn sẽ nhận được sự khích lệ của khán giả".
Minh Thu là ca sĩ gốc Hà Nội, tốt nghiệp Đại học Văn hoá Nghệ thuật Quân đội năm 1999. Ngay sau khi tốt nghiệp, cô đầu quân về Nhà hát Ca múa nhạc nhẹ Việt Nam. Cô từng đoạt HCV Hội diễn các nước ASEAN và được phong NSƯT năm 2019.
Các nghệ sĩ nói về việc làm mới của Minh Thu trong album "Đồng đội"
NSND Thanh Hoa: "Minh Thu là giọng hát mà tôi yêu thích ngay từ lần đầu nghe em hát. Đầy khát - Đầy tình - Đầy lửa. Có lẽ tâm hồn ấy, con người ấy sinh ra là để khắc khoải, để nhớ mong, để yêu mà chưa bao giờ thoả mãn nên trút cả vào tiếng hát trong album "Đồng đội". Một khát vọng của âm thanh đầy nhân văn mà không phải ca sĩ nào cũng làm được. Những ca khúc đã được nhiều người thể hiện như "Mùa xuân bên cửa sổ", "Em vẫn đợi anh về" đến với giọng Thu vẫn mới, vẫn đầy tình đồng đội. Thật dễ chịu khi nghe Thu hát về bộ đội, về tình yêu của lính cụ Hồ".
Nhạc sĩ Trần Lê Quỳnh hiện đang sinh sống ở nước Anh: "Đồng đội" là một album mà người lớn tuổi sẽ muốn nghe để nhớ về một thời tuổi trẻ cống hiến, sáng trong. Và cả người trẻ cũng muốn nghe vì những giai điệu đẹp, quen thuộc lắm nhưng vẫn quyến rũ nhờ sự hòa quyện của các nhạc cụ mộc và giọng ca đầy cảm xúc. Minh Thu hát bằng kỹ thuật của một nghệ sĩ hàng đầu và bằng trái tim của một người yêu tổ quốc mình tha thiết. Giữa guồng quay cuộc sống, Minh Thu đã đem lại một món quà âm nhạc để chúng ta có những phút giây thư thả hơn, lắng nghe khát vọng sống và sự lãng mạn chân thật".
Nhạc sĩ, NSND Quang Vinh: "Minh Thu cứ bền bỉ bén lặng vào tâm hồn của âm nhạc. Em đã bước vào hư vô mà lại nâng niu từng hạt buồn trong thinh không. Mộc... rất Mộc… nhưng Thật và rất thật".