Áp lực chiến thắng của đội tuyển Anh

Sức mạnh của “Tam sư”

Siêu máy tính nổi tiếng Opta dự đoán đội tuyển Anh là ứng cử viên vô địch EURO 2024 nặng ký nhất. Trong hàng nghìn giải đấu mô phỏng, đội tuyển Anh vô địch đến 19,9%. Đứng sau họ là Pháp với 19,1%, trong khi chủ nhà Đức chỉ đạt 12,4%.

Một tên tuổi lớn khác trong “làng dự đoán” là EA Sports cũng đưa ra kết quả đội tuyển Anh sẽ lên ngôi tại Đức, qua đó đoạt EURO đầu tiên trong lịch sử. EA Sports nổi tiếng với thành tích dự đoán đúng 5 nhà vô địch World Cup gần nhất, và nhiều người hâm mộ tin rằng dự đoán của nhà phát hành trò chơi này là “điềm báo” tốt lành cho Tam Sư.

Thực tế, đội tuyển Anh cũng được các chuyên gia và người hâm mộ đánh giá rất cao. So với nhà vô địch World Cup 2018, Tam Sư có sức mạnh ngang ngửa, nếu không muốn nói là nhỉnh hơn. So với đội chủ nhà Đức cũng như các ứng cử viên khác như Bồ Đào Nha hay Tây Ban Nha, đội tuyển Anh giàu chiều sâu hơn trông thấy.

Đội tuyển Anh đến EURO 2024 với khá nhiều tổn thất ở hàng phòng ngự. Trung vệ số 1 của họ, Harry Maguire vắng mặt phút chót vì chấn thương. Ngoài John Stones, HLV Gareth Southgate chỉ có những lựa chọn ở mức “trung bình khá” như Lewis Dunk (Brighton), Joe Gomez (Liverpool), Marc Guehi (Crystal Palace) và Ezri Konsa (Aston Villa). Không loại trừ ông phải kéo Kyle Walker vào đá trung vệ nếu sử dụng sơ đồ 3-4-2-1 yêu thích trước đây.

Các hậu vệ cánh quen thuộc của họ không đạt trạng thái tốt nhất. Kieran Trippier vừa trải qua mùa giải tồi tệ ở Newcastle, trong khi Luke Shaw gần như không thi đấu cho MU vì chấn thương liên miên. Cái tên được chờ đợi khác là Trent Alexander-Arnold lại được Southgate đẩy lên hàng tiền vệ.

Đây chính là điểm yếu mà đội tuyển Anh phải cẩn trọng bao bọc nếu muốn tiến xa. Nếu Luke Shaw chấn thương hoặc bị treo giò, Southgate không còn hậu vệ cánh trái nào khác thay thế. Sử dụng Trippier hay Walker nghịch cánh sẽ khiến sức tấn công của Tam Sư giảm sút đáng kể.

Tuy nhiên, không phải ngẫu nhiên mà đội tuyển Anh vẫn được đánh giá là ứng cử viên vô địch số 1 tại EURO 2024. Bất chấp hàng thủ chắp vá, sức mạnh của Tam Sư vẫn đáng nể nhờ hàng tấn công toàn siêu sao. HLV Southgate thậm chí sẽ rất đau đầu trong việc lựa chọn ai đá chính xung quanh Harry Kane. Không đau đầu sao được khi ông đang có trong tay Jude Bellingham, Phil Foden, Cole Palmer, Bukayo Saka, Jarrod Bowen và Anthony Gordon. Chưa kể, HLV người Anh cũng có thể xoay vòng Kane cần thiết khi sở hữu 2 tiền đạo đẳng cấp khác là Ivan Toney và Ollie Watkins.

Tất cả sẽ choáng váng khi nhìn vào màn trình diễn của các cầu thủ nói trên ở mùa giải vừa qua. Harry Kane vừa có năm hay nhất trong sự nghiệp. Cho dù vẫn trắng tay, nhưng tiền đạo này ghi tổng cộng 44 bàn sau 45 trận cho Bayern Munich. Không chỉ giành danh hiệu Vua phá lưới Bundesliga, anh còn đoạt luôn Chiếc giày vàng châu Âu.

Trong danh sách cuối cùng của Tam Sư, 5/26 cầu thủ đã ghi ít nhất 15 bàn ở Ngoại hạng Anh màu giải qua. Chỉ có Erling Haaland (27 bàn) ghi nhiều hơn Cole Palmer (22), trong khi Ollie Watkins và Phil Foden đều có 19 bàn. Bukayo Saka và Jarrod Bowen đều ghi thêm 15 bàn từ hành lang cánh. Một nhân tố khác nằm ngoài Ngoại hạng Anh, Jude Bellingham cũng có đến 19 bàn ngay trong mùa giải ra mắt La Liga. HLV Southgate thậm chí phải gạch bỏ Dominic Solanke (21 bàn) vì hàng công quá chật chội.

Áp lực chiến thắng

Sau chiến thắng hoành tráng của đội tuyển Đức, đội tuyển Anh chịu áp lực không nhỏ. Lý do vì họ được xem là đối trọng lớn nhất của đội chủ nhà trong hành trình tranh chức vô địch. Vào lúc 02h00 ngày 17/6, đội tuyển Anh sẽ ra quân tại EURO 2024, gặp Serbia.

Trước giải đấu, HLV Southgate tuyên bố ông sẽ xem xét từ chức nếu đội tuyển Anh không vô địch EURO 2024. Ông không còn gì để mất, và cũng không còn đường lùi sau 8 năm dẫn dắt Tam Sư. Southgate đã biến nước Anh từ đội bóng kém thành tích lâu năm thành “đại gia” có khả năng cạnh tranh danh hiệu thực sự. Họ bất ngờ lọt vào bán kết World Cup 2018 trước khi tiến đến chung kết EURO 2020 và chỉ chịu thua Italia trên chấm luân lưu 11m. Tại World Cup 2022, Tam Sư cũng vào đến bán kết và chỉ thua Pháp sát nút.

Không tính loạt sút luân lưu, đội tuyển Anh chỉ thua một trong 18 trận gần đây nhất tại EURO (10 thắng, 7 hòa), với thất bại 1-2 nổi tiếng trước Iceland ở vòng 1/8 EURO 2016. Đó cũng có thể xem là một trong những bước ngoặt giúp đội bóng này lột xác hoàn toàn sau đó.

Ở hướng ngược lại, đội tuyển Serbia lần đầu tiên tham dự EURO với tư cách một quốc gia độc lập. Trước đây, họ từng thi đấu với tư cách Liên bang Nam Tư và từng giành ngôi á quân 2 lần vào các năm 1960 và 1968. Cũng chính vì vậy, không ai có thể xem thường Serbia.

Về lý thuyết, họ là “tân binh” của EURO, nhưng thực tế họ sở hữu dàn ngôi sao rất đáng gờm với bộ đôi tiền đạo Aleksandar Mitrovic và Dusan Vlahovic. Mitrovic - cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của Serbia với 58 bàn sau 91 trận, vẫn tỏ ra rất sắc bén dù đã chuyển từ Ngoại hạng Anh sang Saudi Pro League. Bên cạnh đó, họ còn có các tên tuổi lớn khác như Dusan Tadic, Sergej Milinkovic-Savic và trên hết là sức mạnh tập thể mạnh mẽ.

Nếu vượt qua thử thách mà Serbia tạo ra, đội tuyển Anh sẽ gửi thông điệp rõ ràng đến toàn châu Âu, rằng họ đã sẵn sàng để “chinh phục” ngôi vương.