Radamel Falcao trên hành trình trải đầy kì tích

1.Colombia là một đất nước khác biệt, thậm chí là đáng sợ, nhưng ở đó cũng có những biểu tượng của sự hàn gắn, thân thiện. Trên lối vào của sân vận động (SVĐ) Eduardo Santos, có đặt một bức tượng với gương mặt và hình dáng thân quen, đó là Carlos Valderrama, người anh hùng với mái tóc vàng xù nổi tiếng của đội tuyển Colombia năm 1990.

Được coi là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Colombia, Valderrama không chỉ mang lại vinh quang cho nền bóng đá mà còn mang lại niềm vui, niềm tin và sự hàn gắn cho một quốc gia từng gặp khó khăn trong nhiều năm dài do bạo lực và cả những cuộc chiến tranh ma túy.

Đối với nhiều người Colombia, sẽ không có ai chạm được tới biểu tượng của Carlos Valderrama, nhưng trong vài năm gần đây, một ngôi sao mới đã bắt đầu tỏa sáng. Radamel Falcao, một người cũng sinh từ Santa Marta, đồng hương của Carlos, một tài năng mà thậm chí nhiều người còn tin rằng sẽ còn nổi tiếng và có ảnh hưởng lớn hơn cả huyền thoại Valderrama.

Sinh năm 1986, Radamel Falcao Garcia Zarate là cái tên được đặt theo tên của ngôi sao Falcao của ĐT Brazil tỏa sáng ở World Cup 1982. Và cha của anh, người cũng có tên là Radamel (Garcia), là một cầu thủ chuyên nghiệp, chơi trung vệ cho CLB Santa Fe và các CLB Venezuela. Không quá nổi tiếng, nhưng ông Radamel Garcia cũng là một trung vệ giỏi, và quan trọng là chính ông đã tạo ra môi trường bóng đá, đưa Falcao đến với trái bóng một cách tự nhiên như một sự sắp đặt.

Falcao từ nhỏ đã cùng cha đến sống ở Venezuela, nhưng ở Venezuela lúc ấy môn thể thao được ưa chuộng nhất lại là bóng chày. Falcao đã chơi bóng đá từ nhỏ nhưng khi thi đấu thì chẳng hay lắm, lại thường xuyên chấn thương, hay bị đánh, bị chơi trò tiểu xảo, thậm chí bị đánh chảy máu mũi, vẹo sống mũi và từng phải phẫu thuật. Vì thế, tại Venezuela, Falcao chuyển sang chơi bóng chày. Anh chơi bóng chày hay đến nỗi, ông Radamel Garcia còn thừa nhận là: "Nó chơi bóng chày hay hơn bóng đá. Thậm chí HLV của đội bóng chày đã đến nhà nài nỉ tôi để cho nó tiếp tục chơi bóng chày".

Nhưng một biến cố xảy ra năm 1995, hợp đồng thi đấu của ông Radamel Garcia không được gia hạn, khi gia đình Falcao chuyển từ Venezuela về Bogota, Colombia. Đúng từ lúc đó, khi 9 tuổi, Falcao mới bỏ bóng chày để chơi bóng đá ở CLB địa phương.

Chuyến đi trở về Colombia đã thay đổi cuộc đời Falcao và đưa anh trở lại với bóng đá như một định mệnh. Đến tận bây giờ, Falcao vẫn thừa nhận: "Nếu cha tôi còn thi đấu ở Venezuela thêm 2 năm nữa, có thể tôi đã trở thành cầu thủ bóng chày chứ không phải là cầu thủ bóng đá".

2.Dù tập bóng chày được gần 3 năm, nhưng bóng đá mới là môn chơi của Falcao, nên chỉ mất 2 năm để anh trở thành cầu thủ nổi bật trong trường học. Chỉ 9 tuổi, nhưng Falcao không được chơi bóng với lũ bạn cùng lứa mà phải thi đấu với các anh hơn đến 4, 5 tuổi.

Và năm 1999, tức là 4 năm sau khi trở lại Colombia, Falcao đã trở thành cầu thủ chuyên nghiệp mà không qua một lò đào tạo nào. Và người đã "phù phép" cho Falcao từ một cậu bé chơi bóng ở trường học trở thành cầu thủ chuyên nghiệp là Silvano Espindola, bạn của ông Radamel Garcia, một doanh nhân, nhà đầu tư tài chính ham mê bóng đá, và có cổ phần đầu tư vào CLB hạng Hai ở Bogota: Lanceros Boyaca.

Ở đội bóng này, chỉ mất 2 tháng để Falcao khẳng định khả năng và lập tức được đưa lên đội 1 thi đấu. Ngày 28 tháng 8 năm 1999, chỉ với 20 phút cuối được vào sân, nhưng đó là khoảnh khắc quan trọng trong  sự nghiệp của Falcao, đồng thời đánh dấu một kỉ lục của bóng đá Colombia (và có thể là cả thế giới), khi anh trở thành cầu thủ trẻ nhất chơi bóng chuyên nghiệp khi mới 13 tuổi 199 ngày. Gần 1 năm sau, ngày 25/7, trong trận gặp El Condor, Falcao lại lập một kỉ lục nữa: là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn ở giải chuyên nghiệp Colombia khi mới 14 tuổi 167 ngày.

Ngay từ khi 13 tuổi, có được bản hợp đồng chuyên nghiệp với CLB Lanceros Boyaca, cha Falcao, ông Radamel Garcia đã "nhìn trước" được tài năng của con trai và nhanh chóng mở đường cho Falcao sang châu Âu. Ông đến đại sứ quán Anh ở Colombia để xin hộ chiếu cho Falcao. Đó là sự chuẩn bị chu đáo với "tầm nhìn" rất xa của gia đình Falcao về tài năng tương lai của anh.

Lí do để ông Radamel Garcia làm như vậy là vì… cụ của Falcao vốn là người Anh ở Bắc Yorkshire, di cư đến Colombia (năm 1932) làm kế toán cho công ty United Fruit, trong làn sóng người Anh tràn vào Nam Mỹ đầu tư kinh doanh kéo dài từ cuối thế kỉ 19 đến đầu thế kỉ 20. Tuy nhiên, vụ xin hộ chiếu cho Falcao bị từ chối. Chẳng sao cả, Falcao vẫn phát triển, và lời khẳng định đã đến khi River Plate mua Falcao khi mới 15 tuổi (năm 2001) với mức giá 500.000 USD.

Từ một cầu thủ bóng chày, chỉ sau 6 năm, Falcao trở thành cầu thủ bóng đá đầy tài năng và được "xuất khẩu" ra nước ngoài, thi đấu trong màu áo một trong những CLB bóng đá giàu truyền thống và hùng mạnh bậc nhất Nam Mỹ. Đó có thể coi là một điều phi thường, một bước tiến lớn đối với cậu bé mới chỉ 15 tuổi. Khi đó, báo chí Colombia đã nói rằng, Falcao là cậu bé đến từ hành tinh khác, thậm chí còn vượt qua cả Carlos Valderrama, người mãi 20 tuổi mới có trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên, và 27 tuổi mới có thể ra nước ngoài thi đấu.

Hình ảnh của Falcao bắt đầu lan rộng, trở thành một hiện tượng chưa từng có trong lịch sử bóng đá Colombia. Thi đấu cho River Plate dường như chỉ là bàn đạp cho tài năng của Falcao, mở ra con đường tiến đến châu Âu với những cái giá ngày càng khủng khiếp.

3.Cuộc sống và sự nghiệp Falcao vô cùng thuận lợi, khi được đắm mình trong không khí bóng đá. Falcao khác hẳn so với những khó khăn, vất vả, thậm chí là những chướng ngại tưởng chừng không thể vượt qua vốn tạo nên những tên tuổi lớn giống như là một quy luật. Hãy nhìn sang những Messi, C.Ronaldo, Gerrard sẽ thấy.

Messi từ nhỏ thì bị xua đuổi vì căn bệnh không lớn được, C.Ronaldo cũng bị chứng chậm lớn hồi nhỏ và khi đá ở Sporting cũng suýt bị loại vì không đủ chiều cao, cân nặng. Steven Gerrard trước khi trở thành tượng đài của Liverpool như bây giờ cũng suýt bị loại khỏi đội trẻ năm 15 tuổi vì không đáp ứng được về thể chất, và phải nhờ đến cam kết của bác sĩ dinh dưỡng trong cuộc họp với BLĐ đội, Gerrard mới được giữ lại.

Tuy nhiên, ở Falcao lại có tài năng đã được định hình như một "di truyền", với tố chất và khả năng nỗ lực tự thân. Thời gian biểu tập luyện của Falcao từ khi 13 tuổi đã là 10 tiếng mỗi ngày. Ngoài giờ tập chính, Falcao còn luyện tập với ông bố Radamel Garcia. Có lẽ thế nên bị ảnh hưởng từ cha với lối chơi mạnh mẽ, thiên về thể lực như một… trung vệ.

Số phận không cho ai tất cả, chẳng bao giờ trải hoa hồng suốt cả chặng đường. Sự nghiệp của Falcao cũng đang gặp khó khăn khi đang "mất giá" ở Man Utd, với phong độ và sự hòa nhập rất chậm. Lần đầu tiên gặp sức ép, đối diện thử thách, đó cũng là điều Falcao phải chấp nhận, và buộc phải chinh phục. Và khi vượt qua rào cản này, rất có thể Falcao sẽ bắt đầu hành trình với tới biểu tượng Carlos Valderrama của bóng đá Colombia.