Steven Gerrard và cuộc chiến kinh hoàng với mạng lưới tội phạm

Để đến được Manchester Utd, Wayne Rooney đã phải trả một cái giá quá đắt, với những scandal liên tiếp, những khoản tiền "thuế" ngầm chuyển cho những băng nhóm tội phạm. Nhưng không phải ai cũg có thể may mắn, có được sự "yên bình" như Rooney để tạo ra những bước ngoặt trong sự nghiệp của mình. Đó là trường hợp của Steven Gerrard, người hùng của CLB Liverpool, đội bóng hàng đầu nước Anh.

Mặc dù được coi là tượng đài sống của đội bóng thành phố cảng, nhưng đó cũng một tay nhờ… các băng nhóm tội phạm. Bởi nếu như không có sự đe dọa ghê gớm từ những bang đảng gangster, với những vụ án li kì và những tình huống hút chết, Gerrard đã là người của Chelsea từ năm 2004 chứ không còn khoác màu áo đỏ của Liverpool như bây giờ. Thậm chí, cuộc chiến bảo vệ tính mạng và chống lại các băng đảng của Gerrard còn phức tạp, hiểm họa và li kì hơn cả Rooney.

1. Steven Gerrard được coi là một cầu thủ trầm tĩnh, cứng rắng, có cái đầu lạnh, sẵn sàng đối diện với mọi thách thức. Nhưng trước những băng đảng coi việc đe dọa, giết chóc là "cái nghề", thì Gerrard không thể là chính mình. Suốt 4 năm trời, kể từ đầu năm 2001, Gerrard phải sống dưới sự đe dọa từ những nhóm gangster có máu mặt ở Liverpool, trong đó có băng đảng khét tiếng cầm đầu bởi George Bromley Juniors, một kẻ từng tra tấn nạn nhân bằng sắt nung, từng buôn bán ma túy, súng đạn. Liên tục là những lời đe dọa được gửi đến với mục tiêu nhắm vào cuộc tình của Gerrard với cô người mẫu tuổi teen lúc đó. Tuy nhiên, đỉnh điểm của sự hăm dọa với Gerrard không phải đến từ những lá thư nặc danh, mà đến từ những hành động xâm phạm trực tiếp.

Năm 2001, Gerrard từng phải sống một thời gian dài trong sự bảo vệ của cảnh sát được trang bị vũ khí, sau một sự việc nghiêm trọng suýt khiến Gerrard mất mạng. George Bromley Juniors đã hành động vô cùng táo bạo, công khai khi tặng Gerrard cả viên gạch vào cửa kính chiếc xe hơi BMW trị giá 50.000 bảng vào tháng 11/2001. Nằm lẫn trong mớ kính vỡ là một viên đạn cùng lời cảnh báo: nếu không tuân theo "luật" của bọn chúng.

Tiếp đó, còn có một cuộc rượt đuổi trên đường cao tốc khiến Gerrard phát hoảng, rất may đó cũng chỉ là một màn diễu võ giương oai mang tính cảnh cáo, tra tấn tinh thần. Khi đó, băng nhóm của George Bromley Juniors đã lên kế hoạch tống tiền, đòi tiền giống như khoản "thuế" đánh lên cầu thủ, và Gerrard chính là một trong số những mục tiêu đầu tiên, khi cầu thủ này nhận lương tới 60.000 bảng/tuần (thời điểm đó là mức lương rất cao tại giải Ngoại hạng Anh). Quá trình buộc đối tượng phải "ngồi vào bàn thương lượng", móc tiền từ túi cầu thủ của các tổ chức này gồm 4 bước cơ bản:

- Cái bẫy ngọt ngào: những cô gái trẻ đẹp sẽ xâm nhập vào đời sống đối tượng.

- Cho nổ scandal: tổ chức tội phạm bắt đầu điều khiển "cái bẫy" tạo ra một vụ bê bối  hoặc một sự cố.

- Lời đề nghị "thân thiện": Băng đảng sẽ tìm và đưa một người ngoài tổ chức, đóng vai "người trung gian", liên kết cầu thủ và băng nhóm. Nhân vật này có thể là một người hiểu rõ về cầu thủ. Người này sẽ đứng ra, tiếp cận "cái bẫy" hòng  gây áp lực lên đối tượng.

- Cây gậy và củ cà rốt: Một phương pháp ngoại giao quốc tế được áp dụng bởi những nhóm tội phạm, với sự đe dọa và cái gọi là "phần thưởng", tức là  quyền lợi mà cầu thủ được hưởng sau scandal. Đương nhiên, yếu tố quyết định của phương pháp này chính là sự đe dọa và biện pháp trừng phạt.

Những lời đe dọa khiến Gerrard ở lại Liverpool và sau đó cùng CLB vô địch Champions League năm 2005.

Những cầu thủ rơi vào hoàn cảnh này có 3 phương án lựa chọn:

- Báo cảnh sát và điều tra viên sẽ vào cuộc. Khi đó, sự việc sẽ ầm ĩ là điều chắc chắn.

- Bắt tay với một băng nhóm đối nghịch để bảo vệ. Thông thường, để có được hợp đồng bảo vệ như vậy, cầu thủ sẽ mất từ 30.000 bảng đến 100.000 bảng tùy điều kiện hợp tác.

- Thỏa hiệp. Đó là lựa chọn cuối cùng.

Thông thường, tùy vào tầm ảnh hưởng và sự giàu có của cầu thủ, họ sẽ phải nộp khoản tiền để được thoải mái. Trong cuốn sách tội phạm bóng đá của Graham Johnson, tác giả còn viết rằng, Gerrard từng phải nộp 10.000 bảng cho mỗi lần đi chơi đêm, để tránh khỏi sự soi mói, hăm dọa của các nhóm gangster. Đó cũng là số tiền mà một số cầu thủ nổi tiếng phải chi ra để đổi lấy sự tự do.

2. Trước khi gặp Alex Curran (vợ hiện tại), Gerrard là một người rụt rè, không có những mối quan hệ phức tạp. Nhưng các tổ chức tội phạm vẫn lôi ra được yếu tố để "đánh thuế". Gerrard có một nhóm bạn thân, và họ đều là những người hiền lành, chỉ thường hay đến quán bar tại khu nghỉ dưỡng Southport. Chúng đưa một cô gái đến đây, lượn lờ xung quanh để thu hút sự chú ý của một người bạn trong nhóm của Gerrard, sau đó là những lời mời chào uống rượu, trở về nhà cầu thủ này…

Ngày hôm sau, có một sự vụ nổ ra. Chiêu bài này đã khiến Gerrard vài lần mắc bẫy. Một lần Gerrard đã lựa chọn phương án báo cảnh sát, nhưng mọi chuyện lập tức rơi vào bế tắc khi nó đơn giản chỉ là một vụ scandal cá nhân. Mọi dấu vết bị xóa sạch sẽ khi các công tố viên tiến hành điều tra. Còn Gerrard thì vẫn nhức đầu khi liên tục bị cảnh sát thẩm vấn, lấy thông tin, còn báo chí thì xôn xao, đồn đoán. Cảnh sát từng điều tra một vụ mà thông tin cho rằng, Gerrard đã tranh giành một cô gái với một gã được coi là do một tổ chức gangster sắp sẵn hồi năm 2008. Sau khi điều tra thì cô gái đó lộ diện với cái tên Lauren Ashcroft. Và kinh ngạc hơn khi bạn trai của Lauren chính là tên trùm George Bromley Juniors.

Vụ án của Gerrard với cô gái Lauren trên báo chí Anh.

Một mối đe dọa khủng khiếp được đưa ra. Lauren từng là người yêu của Gerrard khi cô mới 15 tuổi. Thậm chí đã có thông tin rằng, trong một đêm vội vã, Gerrard đã giúi vào tay Lauren 100 bảng, nhưng ngày hôm sau mẹ của cô gái đến trả lại Gerrard tiền. Sau khi chia tay, Lauren cảm thấy bị bỏ rơi và liệu có sự sắp đặt nào hay không khi câu chuyện lại lái đến tên giang hồ Bromley?

Trong quá trình điều tra, người ta cũng phát hiện ra rằng, cha của Lauren là ông Peter, một người giữ cửa của CLB Liverpool, đang thụ án tù 4 năm rưỡi vì tội tàng trữ thuốc lắc và súng có giá trị 50.000 bảng, và có liên quan đến băng đảng của George Bromley. Hơn nữa, sau khi sự vụ vỡ lở, Gerrard từng bị côn đồ chặn đường, dọa đập nát hai chân.

Ở vụ này, người ta cho rằng đích thân George Bromley cha là người lập ra tổ chức gangster này (Bromley Seniors) đã trực tiếp dàn xếp và nhúng tay vào mọi chuyện. Những cuộc đột kích ngay phía ngoài nhà Gerrard liên tục nổ ra, với những thông điệp được gắn trên cửa. Bạn gái mới của Gerrard là Alex Curran (sau này là vợ anh) cũng bị khủng bố tinh thần. Sợ hãi, Gerrard đã phải chi 3 triệu bảng để xây dựng biệt thự và củng cố an ninh với cổng sắt, camera giám sát công nghệ cao và người canh gác ngày đêm.

Ngoài những vụ bê bối có liên quan đến phụ nữ, Gerrard còn bị mắc bẫy bởi một vụ ẩu đả ngoài hộp đêm ở Southport cuối năm 2008. Thậm chí Gerrard còn bị ra tòa nhưng tòa án không đủ chứng cớ buộc tội nên phải tuyên cầu thủ này trắng án.

3. Khi cha con nhà George Bromley bị bắt và nhận án tù 10 năm, Gerrard tạm thời được yên ổn nhưng vẫn phải sống dưới sự bảo vệ của cảnh sát, cùng với hệ thống bảo vệ tư gia trị giá tới 3 triệu bảng. Thế nhưng, sự bình yên không tồn tại lâu khi giữa năm 2004, hàng loạt những lời dọa nạt lại xuất hiện khi có tin Gerrard đang tính đường chuyển sang thi đấu cho CLB Chelsea.

Một nhóm xã hội đen đã dọa nạt rằng, chúng sẽ bắn nát chân Gerrard nếu cầu thủ này nhận lời chuyển sang Chelsea với giá chuyển nhượng lên đến 30 triệu bảng và mức lương tăng gấp đôi (120.000 bảng/tuần). Đồng thời, một nhóm gangster khác gửi lời đe nẹt rằng gia đình Gerrard cũng sẽ gặp họa, trong đó mục tiêu chính sẽ là cô vợ Alex Curran và đứa bé mới sinh của anh. Tuy nhiên, những lời cảnh báo này không nhằm mục đích tiền bạc, tống tiền hay đòi "thuế" mà là nhắm vào lòng trung thành của Gerrard,  người trưởng thành từ lò đào tạo của Liverpool, thứ mà họ yêu cầu anh phải giữ đến trọn đời.

Thực tế là Gerrard đã đồng ý mọi điều khoản từ ông chủ của Chelsea, tỷ phú Roman Abramovich. Nhưng phản ứng tiêu cực và dữ dội từ các băng đảng khiến cuộc chuyển nhượng này bị đình lại. Trên các bức tường ở nhà ga Lime Street được vẽ chằng chịt các bức họa graffiti (nghệ thuật hội họa đường phố), nhưng nó bỗng chuyển chủ đề sang Gerrard. Có những bức chế nhạo, có đe dọa, thậm chí có bức ảnh Gerrard rất to nhưng bị hất cả thùng sơn đỏ, tượng trưng cho máu đổ, nếu Gerrard nghĩ tới việc chuyển đến Chelsea.

Chỉ vài ngày sau khi thương vụ được công bố, Gerrard bất ngờ khẳng định sẽ ở lại Liverpool và từ chối bản hợp đồng đến với Abramovich. Trong cuộc họp báo, người ta không khó để nhận ra khuôn mặt Gerrard đầy mệt mỏi và có vẻ sốc. Cha của Gerrard, ông Paul, người đã ủng hộ anh tới Chelsea lại chính là người nhắn tin cho con trai mình với nội dung: "Con không thể tới được Stamford Bridge đâu!".

Các tờ báo tại Anh còn tiết lộ thông điệp mà các băng nhóm tuyên bố nhan nhản trên các diễn đàn: Thề sẽ làm mọi thứ để Gerrard phải ở lại Liverpool. Nếu Gerrard bước chân rời khỏi Liverpool, cửa trở lại của anh sẽ chỉ là tưởng tượng. Đến mức đồng đội của anh ở Liverpool là Jamie Carragher còn phải nói: "Nếu ra đi, anh ấy sẽ mất tất cả. Không bạn bè, không đồng đội, không bạn học, không gia đình và những đêm khốn cùng ngoài đường vắng". Như vậy là đủ.

Tuy nhiên, chính vì những sự đe dọa dữ dội ấy mà Gerrard đang trở thành một tượng đài vĩ đại, một biểu tượng cầu thủ gắn bó trọn đời với Liverpool!