Vĩnh biệt Vichai, người đàn ông Đông Nam Á thành công nhất tại Ngoại hạng Anh

• Chủ CLB Leicester City có thể đã gặp nạn trong vụ rơi trực thăng
• Vichai Srivaddhanaprabha: Người đàn ông thầm lặng làm nên cổ tích Leicester

CLB đã xác nhận vị chủ tịch của họ, ông Vichai Srivaddhanaprabha và 4 người khác đã không qua khỏi sau tai nạn này. Một mất mát quá lớn dành cho CLB Leicester City, bởi ai cũng biết rằng, sức ảnh hưởng của vị chủ tịch Thái Lan là lớn thế nào trong giai đoạn vừa qua của đội bóng, nhất là khi đội bóng lên ngôi vô địch vào năm 2016. 

Trận đấu tiếp theo của Leicester City ở Ngoại hạng Anh bị hoãn, đó là điều đương nhiên, nhưng không biết rằng mất mát này sẽ còn kéo CLB đi về đâu, đó sẽ là một câu hỏi lớn mà chẳng ai muốn nói ra câu trả lời vào thời điểm này.

Theo một số nguồn tin từ báo giới Anh, nguyên nhân dẫn đến chiếc trực thăng bị phát nổ là do cánh quạt phía đuôi không hoạt động khiến nó quay vòng một cách mất kiểm soát. Điều đáng buồn hơn, chiếc Trực Thăng phát nổ ở chính khu vực SVĐ King Power, nơi từng mang đến cho ngài Vichai những niềm hạnh phúc lớn nhất trong cuộc đời của mình. 

Thủ thành Kasper Schmeichel là một trong những nhân chứng có mặt đầu tiên ở hiện trường. Anh thực sự bị sốc và chết lặng trước những gì xảy ra trước mắt. Những giọt nước mắt của người gác đền Đan Mạch không ngừng rơi. 

Trong vô thức, thủ thành này đã lao vào ngọn lửa, tham gia cứu hộ. Một người bán vé ở sân King Power kể lại: “Tôi thấy Kasper Schmeichel lao ra đầu tiên, rồi đến những nhân viên an ninh. Cậu ấy đã tham gia vào công tác cứu hộ”.

Tất cả các cầu thủ của Leicester City sau đó đều bày tỏ thái độ buồn bã vô hạn trên mạng xã hội, và đối với họ mất mát này thật to lớn. Vardy đã ở lại với Leicester City sau mùa giải vô địch, dù nhận được rất nhiều lời mời hậu hĩnh và hấp dẫn từ các CLB lớn khác, rồi Kasper Schmeichel cũng rung động trước tấm thịnh tình của ông chủ Thái Lan, ngay cả Mahrez, người thậm chí có cả Manchester City, Barcelona, Chelsea bày tỏ mong muốn có được cũng phải hơn 1 năm sau mới dứt áo ra đi, vì yêu mến ông chủ của đội bóng. Những câu chuyện đó cho thấy ở Leicester City, ông được yêu mến thế nào và kính trọng ra sao.

Năm 2010, vị tỷ phú ấy đã xuất hiện như ở thời điểm Leicester City khó khăn nhất, khi ấy đội bóng ngập sâu trong nợ nần. Ông đã chi 39 triệu bảng để mua lại CLB ngụp lặn ở hạng dưới, vung tiền trả nợ và đầu tư cho CLB. Trong đó, trái ngọt nhất chính là chức vô địch Premier League 2015/16. 

Trong bối cảnh Premier League ngày càng khốc liệt, chiến tích của Leicester City chẳng khác gì câu chuyện cổ tích và ông chủ Vichai chính là “nhân vật chính” trong câu chuyện ấy. Tất cả đều hạnh phúc, tất nhiên hạnh phúc đó cũng thuộc về ông.

Khi ông Vichai ra đi, những câu chuyện để nhớ về ông lại được người ta kể lại, rõ đến từng chi tiết, để biết rằng, tại sao người ta lại yêu mến ông đến như vậy.

Khun Vichai tổ chức xe bus đưa các CĐV Leicester đi xem các trận đấu sân đối phương chỉ với giá vé 10 bảng dù cho địa chỉ là ở bất cứ sân nào. Họ còn được tặng thêm khăn và áo trước lúc lên đường.

Các cầu thủ của Leicester được bay trên những chuyến bay siêu sang, mỗi người một cabin, giường nằm dài 2,1m, và có nhân viên xách đồ cho từng người, và cả phục vụ riêng.

Năm 2014, khi Leicester thăng hạng, Khun Vichai đã đưa cả đội đi ăn món trứng cá muối và thết họ loại rượu vang trắng hảo hạng, rồi tặng mỗi người 1.000 bảng chơi trong một casino riêng. Năm nay, Khun Vichai chắn chắn sẽ thết đãi họ thịnh soạn hơn. Chỉ riêng tiền thưởng cho HLV Ranieri sẽ là 3 triệu bảng như đã soạn trong hợp đồng.

Gia đình nhà Vichai có họ gốc là Raksriaksorn, nhưng hồi năm 2012, đã được nhà Vua Thái Lan Bhumibol Adulyadej chuyển sang họ Srivaddhanaprabha. Gia đình Vichai được Hoàng gia Thái yêu quý vì những nỗ lực và đóng góp của họ trong việc làm từ thiện.

Gia đình nhà Vichai cũng có mối quan hệ mật thiết với Hoàng gia Anh. Aiyawatt, con trai của Vichai, người điều hành trực tiếp CLB Leicester City thường chơi Polo với các hoàng tử Anh. Bản thân Vichai từ năm 2008 đã là Chủ tịch một đội Polo ở London. 

Từ 2014, Vichai lập nên đội Polo King Power, chơi ở giải Premier của Anh, và vào tới trận chung kết ngay mùa đầu tham dự. Vichai cũng một tay phát triển môn Polo ở Thái từ năm 2005. Polo được coi là môn thể thao quý tộc duy nhất hiện nay sau khi các môn thể thao khác như Golf hay Tennis đã trở nên bình dân hoá ở châu Âu.

Thành công của tỷ phú người Thái Khun Vichai với một Leicester được mua với giá 39 triệu bảng năm 2010 và năm 2016 được định giá khoảng 436 triệu bảng không dễ dàng như việc Vardy ghi bàn ở CLB này.

Trên thực tế, ngay ở mùa đầu tiên, Vichai đã phải cơ cấu lại món nợ hơn 100 triệu bảng, chuyển đổi nó sang cổ phiếu cho những cổ đông muốn cùng ông phiêu lưu với đội bóng chưa từng một lần đăng quang ở giải đấu cao nhất của bóng đá Anh.

Tháng 3-2017, Leicester dù mới vô địch Championships ở mùa trước đó, cho biết khi chơi ở giải hạng Nhất họ vẫn lỗ 21 triệu bảng. Phải lên tới Premier League thì Leicester mới có lãi, hơn 20 triệu bảng.

Vào năm 2014, Vichai lên kế hoạch sẽ đổ ra 180 triệu bảng để đưa Leicester vào top 5 đội bóng hàng đầu sau ba năm. Kế hoạch đó đã có thể khiến họ chịu những khoản lỗ hơn nữa và chỉ may mắn khi điều kỳ diệu xảy ra: Họ đã đạt được mục tiêu ấy chỉ sau hai năm và tiêu hết 1/3 số ngân sách dự trù ở bảng tổng kết kinh doanh được công bố năm 2016.

Từ năm 2016 trở đi, Vichai chứng kiến đội bóng của ông luôn kéo khán giả tới kín sân. Nhưng trước đó, Vichai đã phải làm nhiều cách để quyến rũ người hâm mộ và từ đó tạo ra nguồn thu từ bán vé: Mỗi CĐV Leicester được ba lần nhận một lon bia miễn phí trong mùa, và trên mỗi chiếc ghế ngồi luôn bày sẵn những công cụ để giúp các khán giả chỉ cần cổ vũ.

Nếu người ta coi việc mua bộ đôi Vardy và Mahrez chỉ tốn chưa đầy 1,5 triệu bảng là đỉnh cao của chuyển nhượng khôn ngoan thì việc họ kiếm được tiền lớn từ việc bán đi Kante, Mahrez, cũng là thành quả của việc làm kinh tế đúng chất “ Tập đoàn lớn”. 

Họ bán Kante cho Chelsea với giá 30 triệu bảng Anh, và bán Mahrez với mức giá trên trời, 60 triệu bảng Anh, trở thành cầu thủ đắt giá nhất mà Leicester City từng bán đi. Hay ở chỗ, ông Vichai đã bán Mahrez ở thời điểm anh không còn đóng góp nhiều được cho CLB mà vẫn kiếm được giá hời.

Leicester thực tế đứng thứ 10 trong số các CLB có mặt ở giải Ngoại hạng Anh năm nay đã chi nhiều tiền nhất qua năm mùa gần đây, sau khi đã tính cả từ nguồn thu từ bán cầu thủ. Nhưng rõ ràng là những khoản đầu tư của Vichai và qua đó những chi tiêu của đội bóng này là hợp lý bậc nhất ở giải Ngoại hạng Anh – một cỗ máy kiếm tiền nhưng cũng là một cỗ máy tiêu tiền.

Leicester chi mỗi năm khoảng 13 triệu bảng Anh triệu cho đội ngũ điều hành đội bóng, một phần trong số ấy được đầu tư cho đội ngũ tuyển trạch. Leicester có tới 14 “tình báo”, những người đi khắp nước Anh và châu Âu để tìm kiếm các tài năng. 

Đó chính là lí do khiến cho Leicester City luôn kiếm được những hàng ngon, bổ rẻ trên thị trường chuyển nhượng, năm nay họ lại trình làng thêm Maddison, cầu thủ mới được triệu tập lên tuyển Anh, dù cũng chỉ mới đá 8 vòng đầu ở giải Ngoại Hạng Anh.

Với một người Á Đông có vô vàn những khác biệt và lại lạc hậu hàng chục năm so với phương Tây về bóng đá, đó là một thành công vĩ đại của Vichai. Và sự vĩ đại đó, càng khiến việc ông chia tay Thế Giới bóng đá này, một cách bàng hoàng như vậy, càng trở nên đau buồn hơn. Nuối tiếc và đau thương, đó chính là cảm giác của những người hâm mộ Leicester và hâm mộ bóng đá Anh lúc này.