Martin Lò và sự nghiệp bóng đá đầy truân chuyên
Ở độ tuổi đẹp nhất của nghề cầu thủ bóng đá, Martin Lò thông báo giải nghệ. Cầu thủ Việt kiều trải qua nghiệp quần đùi áo số đầy chông gai và thách thức.
Nỗi lòng của Martin Lò
Đúng ngày PVF-CAND nhận được thông báo chuẩn bị thăng hạng V.League sau nhiều mùa giải dở dang, Martin Lò - một trong những cầu thủ của đội bóng thông báo chấm dứt sự nghiệp dang dở. Nghịch lý đầy trớ trêu ấy không phải xảy ra lần đầu với cầu thủ Việt kiều sinh năm 1997. Hơn 2 thập kỷ gắn liền cuộc sống với bóng đá, Martin Lò đã nếm trải đủ dư vị ngọt bùi đắng cay.
Sau tất cả, Martin Lò thốt lên đầy chua chát: “Mục tiêu sống và giá trị sống của tôi giờ đây không còn phù hợp với con đường mà bóng đá đang mang lại”. Trong dòng chia tay đượm buồn của mình, Marton Lò cảm ơn bóng đá đã cho bản thân được thể hiện theo cách mà lời nói không thể: “Là một cậu bé châu Á hướng nội, lớn lên trong môi trường mà người châu Á thường bị xem nhẹ và thiếu đại diện trong thể thao, bóng đá đã cho tôi một tiếng nói khi tôi chưa có một tiếng nói nào”.
“Bóng đá sẽ luôn là một phần trong cuộc đời Martin Lò. Nhưng nó sẽ không còn là toàn bộ bản sắc của tôi nữa. Tôi rời khỏi sân cỏ không với sự tiếc nuối, mà với tình yêu và lòng biết ơn dành cho môn nghệ thuật mà tôi từng tin tưởng”, cầu thủ Việt kiều khép lại câu chuyện bóng đá với lời kết chằng chịt những dòng tâm trạng trái chiều như vậy.
Martin Lò sinh ra tại Australia, trong một gia đình người Việt Nam đúng nghĩa. Cả nhà anh sang Australia từ những năm 1970. Hành trình tới châu đại dương của gia đình Martin Lò diễn ra dữ dội. Bố của anh 2 lần ra nước ngoài đều gặp cướp biển, bị mất sạch của cải và quay về. Tới lần thứ ba, sang được trại tị nạn ở Thái Lan, bố anh lại phải vào tù một thời gian. Sau những biến cố đó, bố và anh chị mới tới được Australia. Mất thêm một năm, bố mới đón mẹ sang được theo diện đoàn tụ, trước khi sinh ra anh với cái tên được đặt một cách đại khái: Martin Lò.
Tại Australia, Rugby và Cricket là môn thể thao đại chúng. Nhưng với tầm vóc bé nhỏ, Martin Lò chẳng thể nào cạnh tranh với hai môn đề cao tầm vóc kể trên. Sau cùng, anh được định hướng chơi bóng đá cho phù hợp với hoàn cảnh thể trạng. 6 năm sau, Martin Lò được tham gia “Dự án 22”, giữa sự phối hợp của bang New South Wales và Liên đoàn Bóng đá Australia. Nhưng chỉ sau 2 năm rèn luyện, anh phải dừng lại vì chính quyền thành phố thiếu kinh phí vận hành.
Năm 15 tuổi, Martin Lò bất ngờ lọt vào mắt xanh của Tony Popovic, HLV trưởng đội 1 Wester Sydney Wanderers, trong một lần tập thử tại đội trẻ thuộc CLB. Ông trao cho Martin Lò cơ hội được lên thẳng đội chính rèn quân. Những tưởng mọi chuyện sẽ diễn ra tốt đẹp thì bi kịch lại đến với chàng trai Việt kiều nhỏ bé…
Tạm biệt bóng đá…
Martin Lò gọi đó là chuỗi ngày bi kịch. Anh bị rách cơ háng ở thời điểm 1-2 ngày trước cơ hội ra sân cho đội 1 Western Sydney Wanderers. Martin phải lên bàn mổ và rời xa sân cỏ 8 tháng. Hồi phục chấn thương, anh được HLV Popovic đăng ký vào danh sách dự AFC Champions League 2014. Nghiệt ngã thay, Martin Lò đứt dây chằng và nghỉ tiếp 9 tháng. Martin không những mất cơ hội lên U20 Australia mà còn lỡ dở dịp đăng quang AFC Champions League của đội.
Lúc bấy giờ, HLV Popovic cũng hết kiên nhẫn với Martin Lò. Ông nói thẳng với cầu thủ này về 2 sự lựa chọn: “Bây giờ chỉ có hai phương án cho cậu. Một là tập chay không có hợp đồng, hai là tìm đội bóng mới”. Cảm thấy tổn thương sâu sắc, Martin Lò tìm tới Sydney FC, đối thủ không đội trời chung của Western Sydney Wanderers. Anh sau đó được gọi lên U20 Australia trong 3 ngày. Nhưng một lần nữa, những vết đau trong cơ thể khiến Martin Lò lỡ dở với hy vọng chơi cho đội tuyển trẻ xứ sở chuột túi.
“Trong một tuần, tôi được tập cùng đội một, được triệu tập lên đội U20 quốc gia, được đi huấn luyện ở Nhật Bản. Nhưng cũng chỉ trong một tuần thôi, tôi mất tất cả. Như kiểu vừa lên thiên đường và bị ném trả về mặt đất vậy. Dù sao thì cũng nhờ những gì đã trải qua, tôi hiểu rằng mọi thứ trong cuộc đời đều xảy ra vì một lý do nào đó. Vì tôi gặp 3 chấn thương nặng khi chưa đầy 18 tuổi, nên mới không thể khoác áo U20 Australia. Cũng vì tôi không khoác áo U20 Australia nên mới có cơ hội về Việt Nam thử sức”, Martin Lò trải lòng.
Martin Lò tìm mọi cách để hy vọng có một ngã rẽ tốt tại Việt Nam. Anh đi làm HLV bóng đá cộng đồng, kinh doanh áo phông tại Australia để có tiền về quê hương của bố mẹ. Sự kiên trì của Martin Lò được đền đáp khi Bình Dương đồng ý thử việc anh. Sau đó, cầu thủ này nhận sự quan tâm của Phố Hiến. Đội bóng hạng Nhất ký hợp đồng với anh. HLV Park Hang-seo triệu tập Martin Lò lên thử sức trong hành trình U23 Việt Nam chuẩn bị cho SEA Games 2019. Dù không được thi đấu tại Đại hội khu vực nhưng với Martin, ngã rẽ ở Việt Nam như thế cũng là đủ hạnh phúc.
Martin Lò sau đó đến Hải Phòng rồi đầu quân trở lại cho PVF-CAND (tiền thân là Phố Hiến). Quãng thời gian chơi bóng ở 2 hạng đấu Việt Nam giúp anh được trải nghiệm gần 100 trận chuyên nghiệp. Chưa kể, anh được chơi tại đấu trường châu Á, điều mà Martin không có được ở Australia vì những chấn thương hành hạ.
Mùa cuối trước khi giải nghệ, Martin Lò chơi khá nổi bật trong màu áo PVF-CAND, đặc biệt là những tình huống sút phạt thành bàn. Tiếc rằng, Martin Lò không thể cùng PVF-CAND lên hạng V.League. Đúng ngày mà đội bóng nhận tin góp mặt ở giải VĐQG, cầu thủ Việt kiều lại quyết định khép lại sự nghiệp đầy truân chuyên của mình.
Martin Lò làm gì?
Martin Lò sau khi rời sân cỏ sẽ tập trung vào các dự án kinh doanh đồ uống, quán bar và thời trang mà anh theo đuổi trước đó tại Việt Nam. Anh từng kết hợp với Lương Xuân Trường liên quan đến sản xuất áo thun. Cũng từ việc hợp tác với Xuân Trường, Martin Lò chiêm nghiệm nhiều hơn về cuộc sống.
“Thành công chỉ là một từ mà người ta dùng để gắn nhãn cho những gì họ nghĩ bạn đã đạt được. Nhưng chỉ có chính bạn mới có thể định nghĩa thành công thực sự là gì đối với mình. Người ta có thể nói rằng tôi sẽ thất bại với tư cách là một cầu thủ, hoặc sẽ thất bại trong kinh doanh. Nhưng điều tôi biết chắc là, tôi muốn chiến thắng trong cuộc sống. Và tôi nhận ra rằng, cuộc đua của tôi tới hạnh phúc, thành công và sự trọn vẹn… giờ đây không còn là cùng một cuộc đua mà mọi người khác đang chạy nữa…”.