Bữa tiệc giao thừa xa xỉ trong biệt dinh của Tổng thống Trump
Năm nay, giá vé được phát hành theo 2 mệnh giá: 600 USD một cặp vé cho thành viên có đăng ký và 750 USD một vé cho khách vãng lai. Mức giá này đã tăng 12% đến 25% so với giao thừa năm 2017 (525 USD đối với thành viên, 575 đối với khách vãng lai). Điểm khác biệt thứ hai chính là năm ngoái, ông Trump mới là tổng thống đắc cử, còn năm nay đã tròn một năm ông là tổng thống chính thức. Những người có thẻ thành viên câu lạc bộ Mar-a-Lago sẽ có cơ hội được tiếp cận Tổng thống Trump, còn khách vãng lai thì chỉ dự tiệc, không được lại gần tổng thống.
Bữa tiệc năm ngoái, vé bán hết theo số lượng sức chứa của khu vui chơi, và kèm theo thảm đỏ trải từ ngõ đón khách, các món ăn đặc sản chỉ có ở khu Mar-a-Lago, như món trộn đặc sản Trump, thịt nạc lưng heo thái mỏng, hải sâm áp chảo, bánh kem Alaska,... được phục vụ với rượu cocktail thật đậm đà, thơm ngon. Tiệc tùng, múa hát từ chiều tối cho đến tận 1 giờ sáng ngày 1-1. Tại bữa tiệc năm ngoái, ông Trump cũng phát biểu trước đám đông khách dự tiệc.
| Chiếc trực thăng Trump đậu trên bãi đáp chỉ dành cho Marine One, gây bức xúc trong dư luận. |
Ông bảo họ: “Tất cả những gì tôi có thể nói với các vị chính là chúng tôi sẽ làm việc thật tốt”. Bữa tiệc năm nay, những gì ông nói trước đám đông khách dự tiệc không chỉ là lời nói của ông chủ khu vui chơi Mar-a-Lago, mà còn mang ý nghĩa là phát ngôn của ông chủ Nhà Trắng trước một nhóm cử tọa.
Richard Painter, cựu luật sư về đạo đức trong chính quyền Tổng thống George W. Bush, cho rằng việc ông Trump tiếp tục sử dụng khu phức hợp Mar-a-Lago như “Nhà Trắng thứ hai”, đồng thời tiếp tục mở tiệc bán vé đêm giao thừa đã tạo cơ hội cho bất cứ ai cũng có thể tiếp cận Tổng thống Mỹ một cách dễ dàng, nếu chịu chi ra 200.000 USD đóng phí thành viên ban đầu.
Ông Painter cho rằng, vấn đề phát sinh chính là ông Trump thường xuyên sử dụng Mar-a-Lago làm “Nhà Trắng thứ hai” và ông đã trộn lẫn việc công với việc kinh doanh cá nhân một cách hiệu quả. Painter phân tích, việc trả tiền để được tiếp cận tổng thống là một cách vận động hành lang trá hình. Vận động hành lang mà không cần phải khai báo theo quy định của Luật Vận động hành lang. Vậy mới hay!
Trong bữa tiệc Lễ Tạ ơn vừa qua, các nhân viên Mar-a-Lago đã giăng dải nhung đỏ để ngăn xung quanh khu vực Tổng thống Trump và gia đình ngồi dùng bữa. Các quan chức chính quyền Mỹ cho rằng, nhân viên Mar-a-Lago phải làm thế vì lý do an ninh cho Tổng thống, đồng thời cũng nhằm hạn chế những người xa lạ cố tình tiếp cận Tổng thống nhằm làm “quân sư quạt mo” hoặc xin xỏ ân huệ.
Sự thay đổi trong bữa tiệc giao thừa 2018 vừa qua không đáng chú ý, chỉ là ông Trump được vây quanh bởi những người đã trả tiền để trở thành thành viên câu lạc bộ Mar-a-Lago của ông, đi kèm theo đó là việc được tiếp cận ông.
| Tổng thống Donald Trump và vợ tại Mar-a-Lago đêm giao thừa 2018. |
Nhưng liệu việc trả tiền để được tiếp cận một quan chức chính phủ như thế có được xem là đưa và nhận hối lộ hay không? Ông Pinter cho rằng không, vì Tòa án Tối cao của Mỹ đã có cách giải thích khá hạn hẹp các quy định về đưa, nhận hối lộ và không xem việc trả tiền để tiếp cận quan chức chính quyền là một hình thức đưa, nhận hối lộ.
Thêm một vấn đề nữa là việc sử dụng thương hiệu doanh nghiệp của ông Trump. Theo tờ báo địa phương Palm Beach Post, chiếc máy bay trực thăng mang tên Trump luôn đậu tại bãi đáp trực thăng ở Mar-a-Lago mà bãi đáp này được xây dựng với mục đích sử dụng cho trực thăng chính thức của tổng thống, còn chiếc trực thăng Trump thì lại thuộc quyền sở hữu của Công ty DT Connect II and DT Connect II Member Corp, trong ban lãnh đạo công ty này có 2 con trai ông Trump là Eric và Donald Trump Jr.
Vấn đề “quyền đáp trực thăng” tại Mar-a-Lago cũng là đề tài gây bức xúc trong cộng đồng dân cư ở Palm Beach. Họ cho rằng, có sự nhập nhằng trong việc sử dụng bãi đáp trực thăng và máy bay trực thăng chở Tổng thống Trump. Việc Tổng thống Trump đi chiếc Marine One đáp xuống bãi đáp ở Mar-a-Lago hoàn toàn khác với việc ông ngự trên một chiếc máy bay của doanh nghiệp tư nhân đáp xuống bãi đáp này, càng khác xa với việc những chiếc trực thăng tư nhân khác không chở tổng thống mà đáp xuống bãi đáp chỉ dành cho Marine One.
Họ càng tức giận hơn vì mỗi khi có ông Trump đến ở trong Mar-a-Lago thì họ không được phép cho máy bay bay qua bên trên để đến sân bay ở địa phương.
Bữa tiệc giao thừa năm 2018 này còn những điều khác nữa so với trước đây. Trước đây, những nhà trang trí nội thất khu Mar-a-Lago sử dụng các cô gái hoạt náo viên ở Las Vegas để mua vui cho khách, chiếu phim Moulin Rouge để phục vụ, đồng thời lấy chủ đề nhạc disco thập niên 1970 để làm nền bữa tiệc. Còn năm nay, nhà tổ chức bữa tiệc Steve Levine cho biết mọi thứ thay đổi hẳn, chủ đề “vườn địa đàng hiện đại” với hoa văn trang trí và những tông màu kim loại như vàng, bạc và những gam màu đi theo.
Quy mô tiệc năm nay lớn hơn hẳn so với giao thừa năm 2017. Ngoài các khu vực ăn uống, vui chơi dành cho khách thông thường, còn có một khu vực dành cho khách VIP được xây bên trên sân khấu phục vụ giải trí.