Athena: Hãy ở bên tôi !
1. Thần thoại Hy Lạp kể rằng, khi người vợ thứ nhất của Zeus (Thần trí tuệ Mêtix) mang thai, các nữ thần số mệnh đã tiên đoán rằng bà sẽ sinh ra một người con gái tên là Athena có trí tuệ và sức mạnh phi thường. Song họ cũng đồng thời báo rằng sau Athena, Mêtix sẽ sinh ra một đứa con trai, và người con đó sẽ lật đổ ngai vàng của Zeus để trị vì thế giới. Biết chuyện, thần Zeus quá hoảng loạn, liền lập kế ru ngủ vợ mình rồi nuốt chửng nàng cùng cái thai của nàng vào bụng…
Một thời gian sau, Zeus thấy đau đầu, liền sai thần Thợ Rèn bổ đầu, tách sọ não của mình. Khi sọ não vừa được tách ra thì một ánh chớp lóe lên, từ trong đầu Zeus, một người con gái bay vụt lên trong sự mạnh mẽ và kiêu hãnh. Người con gái ấy, nữ thần Athena sau này được mệnh danh là nữ thần sức mạnh, người bảo vệ cho các tráng sĩ Hy Lạp, người ban cho nhân loại này nghị lực, sức mạnh, niềm tin và tinh thần quyết thắng.
Athena chính là sự cứu tinh trong trường hợp con người ta rơi vào trạng thái yếu đuối. Athena chính là điểm tựa khi mà con người ta đã bị đẩy xuống tận cùng của sự mệt mỏi.
Vậy thì Athena - "Hãy ở bên tôi", đó hẳn sẽ là câu nói mà những nhà cầm quân của 4 đội bóng tại World Cup này đang hướng tới.
2. Phải thế không, Klinsmann? Phải thế không Lippi? Phải thế không, Scolari hay Domenech? Phải đặt ra câu hỏi này là vì cho đến trước trận bán kết thì thể lực của các cầu thủ chắc chắn đang là một vấn đề rất lớn đối với cả 4 đội Đức, Italia, Bồ Đào Nha và Pháp.
Đức đã trải qua 120 phút vắt kiệt mình với Argentina. Cứ nhìn cái cảnh các cầu thủ Đức thi đấu hai hiệp phụ thì biết: Ngoài "người không có phổi" T.Fring, ngoài "Vận động viên điền kinh" D.Odonkor, toàn bộ các cầu thủ Đức đều mệt mỏi thấy rõ. Những pha chạy cánh, chồng người tốc độ không còn được thực hiện. Những màn tranh chấp 5 ăn 5 thua luôn diễn ra trong tình trạng thiếu sức rướn.
Tiêu biểu cho sự mệt mỏi của Đức chính là hình ảnh của thủ quân Ballack. Một Ballack lười di chuyển, chậm chạp trong phát động tấn công và rất thiếu lực trong những đường chuyền quyết định. Ai cũng biết, khi lên cầm quân đội tuyển Đức, Klinsmann đã rất chú trọng đến vấn đề thể lực, thậm chí còn đưa cả những bài tập thể lực trong bóng bầu dục Mỹ vào áp dụng, nhưng sau 120 phút của trận tứ kết, 120 phút bị vắt đến giọt mồ hôi cuối cùng thì Đức có thể chơi với 100% sức lực trong trận bán kết hay không là cả một vấn đề.
Cũng như vậy là trường hợp của Bồ Đào Nha. Chẳng cần đợi đến trận bán kết tới, ngay cả trận đấu vừa rồi với Anh, người Bồ đã bộc lộ dấu hiệu đuối. Đuối sau màn kịch chiến với Hà Lan. Đuối sau khi phải chơi với 120% phong độ để vào tứ kết. Bạn hãy nhớ lại xem, Wayne Roneey bị đuổi ở phút thứ 62, nghĩa là Bồ có tổng cộng những 58 phút đá hơn người (kể cả hai hiệp phụ). Thế mà các học trò của Scolari vẫn không tổ chức được trận đấu, nếu như không muốn nói là chơi thiếu nét, thiếu luôn cả hồn. Nguyên nhân của mọi nguyên nhân chính là thể lực. Sự khủng hoảng về mặt thể lực, kéo theo đó là sự yếu đuối trong tranh chấp, trong khống chế bóng và xử lý bóng đã bóp nghẹt khả năng sáng tạo vốn là một điểm mạnh của người Bồ.
3. So với Bồ và Đức thì Italia và Pháp có vẻ nhẹ gánh hơn, vì đơn giản là cả hai trận tứ kết của họ đều "kết" sau vỏn vẹn 90 phút. Và có thể chính điều này sẽ làm ra sự khác biệt ở hai trận bán kết tới. Nhưng cũng không phải vì thế mà Lippi và Domenech không có cái để lo.
Độ tuổi trung bình của Italia năm nay không phải là thấp. Thủ lĩnh Totti của họ cũng đang gặp vấn đề về sức bền khi vừa trở lại sau 3 tháng dưỡng thương. Đấy là còn chưa nói tất cả các cầu thủ Azazuri đều đã trải qua một mùa bóng cực kỳ khắc nghiệt ở Serie A. Trong khi ấy thì người Pháp ngay từ vòng đấu loại đã bộc lộ dấu hiệu hụt hơi. Và người ta đang lo rằng, rất có thể sau một trận gồng lên quyết ăn thua với Brazil giờ sẽ là lúc Pháp bộc lộ cái khoảng trống chết người về thể lực của mình.
Thực ra thì quãng nghỉ 2 ngày trước trận bán kết sẽ giúp các cầu thủ rất nhiều trong việc hồi phục. Nhưng rõ ràng là sau khi vừa trải qua rồi sắp tới là chuẩn bị đối diện với những cuộc đấu mà cả thể lực lẫn thần kinh đều bị "tra tấn" ở một cường độ khủng khiếp thì quãng nghỉ ấy chẳng thấm vào đâu.
Vậy thì phải làm gì? Hiển nhiên là mỗi nhà cầm quân sẽ có cách giải quyết riêng. Nhưng có một cách chung mà tất cả đều có thể thực hiện, đó là… nhắm mắt lại… dang tay… ngửa cổ lên trời… rồi… hét lên với nữ thần sức mạnh:
"Athena: Hãy ở bên tôi !"