Luke Shaw, cậu nhóc năm nào giờ đã lớn

• Tuyển Anh vào bán kết, Harry Kane "sáng cửa" thành vua phá lưới
• Pickford của Đội tuyển Anh càng ngày càng ổn định

Cậu nhóc lớn xác

Mourinho là người chỉ trích Luke Shaw nhiều nhất tại EURO 2021 bất kể anh đá hay. Ông chê Shaw thừa cân, không biết tạt bóng, đá phạt góc dở... Mọi tình tiết nhỏ nhặt nhất đều trở thành điểm tệ hại trong mắt Người đặc biệt. Không có lửa sao có khói. Mourinho có lý do để ca thán về Luke Shaw, người khiến ông mất ăn mất ngủ suốt 2 năm về thái độ tập luyện.

Nguồn cơn câu chuyện về cuộc "chiến tranh lạnh" giữa Mourinho và Shaw bắt nguồn từ 4 năm trước. Một ngày nọ, Shaw đến trung tâm huấn luyện Carrington muộn hơn quy định. Vốn khắt khe với chuyện giờ giấc, Mourinho yêu cầu Shaw đưa ra lý do. "Mẹ tôi ngủ quên nên không đánh thức tôi dậy kịp giờ", Shaw trả lời. Lúc đó anh đã 22 tuổi và có 3 năm chơi cho M.U.

Mourinho và toàn thể ban huấn luyện lặng người nghe từng từ một. Vài tháng trước đó, anh cũng đề đạt nguyện vọng muốn rời sân tập về nhà với mẹ, thay vì đi cùng HLV của đội. Yêu cầu này bị từ chối. Ai cũng biết Shaw được chiều chuộng ở nhà, nhưng không ai nghĩ một người trưởng thành vẫn thích dựa dẫm vào phụ huynh như thế.

Câu chuyện Shaw ngủ quên đi tập muộn vì không có mẹ đánh thức nhanh chóng trở thành đề tài bàn tán của cả đội M.U. Như để chứng minh cho sự chậm chạp, thiếu chuyên tâm tập luyện của Shaw như thế nào, một đoạn phim khác được đăng trong nhóm trò chuyện riêng của đội một. Nhân vật chính là Shaw, người thi chạy cùng HLV thể lực của đội và bị bỏ xa lại phía sau.

Có những lúc, sự nghiệp tại M.U của Shaw tưởng chừng như đã chấm dứt. Anh chơi tệ hại trong mùa giải đầu tiên, phải xin đổi áo số 3 về số 23. Đúng lúc bắt đầu lấy lại phong độ thì Shaw gãy chân, phải nghỉ gần hết mùa giải và lỡ EURO 2016. Đến lúc anh bình phục hoàn toàn, Mourinho đến cùng hàng vạn lời chê bai. "Luke Shaw ư? Cậu ta đang bị cả đội bỏ lại phía sau", Mourinho cay nghiệt nói hồi 2017.

Thi đấu chuyên nghiệp từ năm 16 tuổi, đầu quân cho M.U năm 18 tuổi, Shaw có cuộc sống rất khác những người bạn đồng trang lứa. Không bao giờ cầm vô lăng khi chưa có bằng lái, lúc còn khoác áo Southampton, Shaw được bố mẹ chở đến sân tập rồi đón về. Trở thành hậu vệ tuổi teen đắt giá nhất Premier League ở tuổi 19, có thu nhập lên tới hàng triệu bảng Anh mỗi năm, Shaw vẫn sống cùng một mái nhà với bố mẹ.

Có bạn gái, thay vì ra ở riêng, Shaw rủ cô về sống cùng nhà với bố mẹ mình. Không siêu xe, không hàng hiệu, Shaw chỉ đi ôtô do nhà tài trợ của M.U cấp. Anh quá ngoan so với phần còn lại của giới cầu thủ. Đó là điểm cộng, nhưng đó cũng là điểm trừ của Shaw. Không cá tính, không tranh cãi, Shaw cứ thế lẳng lặng cải thiện nhược điểm của bản thân và chờ đợi cơ hội chứng tỏ mình.

Từng bước thành người lớn

Bước ngoặt cứu vãn sự nghiệp của Shaw đến vào mùa hè 2018. Mourinho, người sắp rơi vào cảnh khốn cùng vì không được cho tiền mua cầu thủ, đành phải lựa cơm gắp mắm với một vài con người ông có trong tay. Shaw là một trong số những người như thế. Rõ ràng Mourinho chẳng kỳ vọng nhiều vào Shaw, nhưng không ngờ anh càng đá càng lên chân.

Trận mở màn mùa giải, Shaw ghi bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp giúp M.U đánh bại Leicester 2-1. Mourinho chẳng còn cách nào khác ngoài việc tặc lưỡi tiếp tục để Shaw đá chính. Người đặc biệt ra đi, Solskjaer lên thay nhưng vị trí của Shaw vẫn được đảm bảo. Ole thậm chí còn tạo điều kiện cho đội trưởng Ashley Young ra đi để Shaw được đá chính nhiều hơn.

Bản hợp đồng chiêu mộ Alex Telles vào những ngày cuối kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm ngoái tưởng như sẽ đe dọa vị trí của Luke Shaw. Lúc đó anh vừa trải qua trận thua muối mặt 1-6 trước Tottenham, nhưng cuối cùng mọi thứ vẫn đi vào quỹ đạo vốn có. Telles chỉ khiến động lực thi đấu của Shaw càng mạnh mẽ hơn. Mùa giải vừa rồi Shaw chơi 47 trận cho M.U, con số cao nhất của anh từ trước đến nay.

Phần thưởng cho một năm xuất sắc của Shaw là tấm vé góp mặt ở đội tuyển Anh. Phải cạnh tranh vị trí với Ben Chillwell, người khiến Chelsea phải tiêu tốn đến 50 triệu bảng, Shaw cứ thế bình tĩnh tiến bước. Anh tránh mọi câu hỏi khó, tránh mọi cuộc phỏng vấn khi Trippier đá chính trận đầu gặp Croatia. Giống như thời điểm nằm gai nếm mật ở M.U, Shaw chỉ cần tiếp tục chờ đợi.

Từ lượt thi đấu thứ 2 vòng bảng EURO 2021 đến nay, Shaw luôn chắc suất đá chính. Từ chỗ bị nghi ngại về khả năng thi đấu, Shaw trở thành tấm khiên không thể vượt bên hành lang cánh trái ĐT Anh. Shaw lên công về thủ nhịp nhàng, chẳng cho thấy dấu hiệu nào của việc thừa cân hay thiếu tốc độ nữa. 2 quả tạt bóng như đặt giúp Maguire và Kane đánh đầu ghi bàn là bằng chứng Mourinho đã sai.

Nói ít làm nhiều, kiên định với bản thân, Shaw đã hoàn toàn lột xác sau 7 năm. Cậu bé tiềm năng, được bố mẹ nuông chiều ngày nào nay đã trở thành một cầu thủ đáng tin cậy. Nhà Shaw hẳn đang ăn mừng vì một đêm kỳ diệu của cậu con trai lớn. Ai bảo chiều chuộng con thái quá là điều không tốt? Suy cho cùng, mọi thứ đều phải khác đi khi chúng lớn lên và biết nghĩ cho bản thân mình.