Bắt tay với Philippines, Mỹ có quyền tiếp cận thêm nhiều căn cứ quan trọng
Mỹ và Philippines ngày 2/2 công bố kế hoạch mở rộng sự hiện diện quân sự của Washington tại quốc gia Đông Nam Á này.
Thỏa thuận đạt được trong khuôn khổ chuyến thăm của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đến Philippines để đàm phán về việc triển khai lực lượng và vũ khí của Mỹ tại nhiều doanh trại quân sự của Philippines.
Trong thông báo chung, hai bên cho biết đã quyết định đẩy nhanh việc thực hiện đầy đủ “Thỏa thuận hợp tác quốc phòng tăng cường” (EDCA), nhằm hỗ trợ đào tạo, tập trận và khả năng tương tác kết hợp.
Theo thỏa thuận, Mỹ phân bổ 82 triệu USD để cải thiện cơ sở hạ tầng tại 5 địa điểm hiện có và mở rộng sự hiện diện quân sự tới 4 địa điểm mới trong “các khu vực chiến lược của đất nước”.
Trước đó vào ngày 31/1, Bộ trưởng Austin khi đang thăm Hàn Quốc đã khẳng định sẽ tăng cường triển khai các vũ khí tiên tiến như máy bay chiến đấu và máy bay ném bom tới Bán đảo Triều Tiên để tăng cường huấn luyện chung với các lực lượng Hàn Quốc nhằm đối phó với mối đe dọa hạt nhân ngày càng tăng của Triều Tiên.
Tại Philippines, đồng minh hiệp ước lâu đời nhất của Washington ở châu Á và là mặt trận quan trọng trong cuộc chiến chống khủng bố của Mỹ, ông Austin đã đến thăm thành phố Zamboanga và gặp gỡ các tướng lĩnh Philippines cùng một nhóm nhỏ lực lượng chống khủng bố của Mỹ đóng tại một trại quân sự địa phương, theo Chỉ huy quân sự khu vực Tây Mindanao của Philippines, Trung tướng Roy Galido. Hơn 100 binh sĩ, chuyên gia quân sự Mỹ đã cung cấp thông tin tình báo và tư vấn chiến đấu trong nhiều năm cho quân đội Philippines chống lại những cuộc nổi dậy, dù đã giảm bớt đáng kể nhưng vẫn là mối đe dọa lớn tại khu vực này.
Gần đây, các lực lượng Mỹ đã tăng cường và mở rộng hoạt động huấn luyện chung tập trung vào khả năng sẵn sàng chiến đấu và ứng phó thảm họa với quân đội Philippines trên bờ biển phía tây của nước này, hướng ra Biển Đông và ở khu vực phía bắc Luzon, gần với Eo biển Đài Loan.
Các lực lượng Mỹ đã được phép tiếp cận 5 doanh trại quân sự của Philippines, nơi họ có thể luân chuyển vô thời hạn theo hiệp ước phòng thủ EDCA năm 2014.
Đại sứ Philippines tại Washington Jose Romualdez cho biết Bộ trưởng Austin có kế hoạch hội đàm với người đồng cấp Philippines Carlito Galvez Jr. và Cố vấn An ninh Quốc gia Eduardo Ano trong ngày 2/2. Ông Austin sẽ thăm riêng Tổng thống Ferdinand Marcos Jr., người nhậm chức vào tháng 6/2022 và có nhiều bước nhằm thúc đẩy quan hệ với Washington.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ là quan chức cấp cao mới nhất đến thăm Philippines sau Phó Tổng thống Kamala Harris vào tháng 11 năm ngoái, một dấu hiệu cho thấy mối quan hệ nồng ấm hơn sau một thời kỳ căng thẳng dưới thời người tiền nhiệm của ông Marcos, cựu Tổng thống Rodrigo Duterte.