Được minh oan sau hàng thập kỷ ngồi tù vì cáo buộc giết người
Bất chấp việc lời khai quan trọng bị bỏ sót, Alan Hall vẫn bị kết án tù chung thân với cáo buộc sát hại người vô tội. Sau 36 năm đấu tranh giành lại công lý, ông cuối cùng cũng được minh oan.
Alan Hall, một người mắc chứng tự kỷ, đã bị kết án ở tuổi 23 về tội sát hại Arthur Easton tại ngôi nhà của nạn nhân ở Papakura vào năm 1985. Thông tin điều tra cho thấy, hung thủ đã đột nhập và đâm chết nạn nhân. Vũ khí giết người - một lưỡi lê - và một chiếc mũ len được tìm thấy tại hiện trường.
Alan Hall khai với cảnh sát rằng anh ta sở hữu một chiếc lưỡi lê và chiếc mũ len tương tự như những thứ được tìm thấy tại hiện trường, nhưng phủ nhận việc từng đặt chân đến nhà của nạn nhân. Mặc dù vậy, anh vẫn bị kết án tù chung thân với cáo buộc giết người.
Ngày 7/6 (giờ địa phương), theo The Guardian, Alan Hall, lúc này đã gần 60 tuổi, đã xuất hiện trước tòa án tối cao một lần nữa, sau khi kháng cáo lần thứ hai và được chấp nhận.
Tại phiên tòa, Chánh án Helen Winkelmann tuyên bố phiên xét xử Alan Hall 36 năm trước đã mắc sai lầm nghiêm trọng về việc thực thi công lý - hoặc do sự kém cỏi cực độ, hoặc do sự dàn xếp có chủ ý. "Tòa chấp nhận rằng có một sai sót đáng kể về công lý đã xảy ra trong trường hợp của ông Hall và rằng lời tuyên án trước đây nên được bác bỏ", biên bản phiên tòa nêu rõ.
Tại phiên tòa, ông Alan Hall đã được tuyên vô tội và được trả tự do ngay lập tức. Quyết định lịch sử được chánh án tòa án tối cao Winkelmann đưa ra.
Theo The Guardian, vào đêm xảy ra án mạng, và trong các cuộc phỏng vấn sau đó, một nhân chứng quan trọng có tên Ronald Turner đã nói với cảnh sát rằng người đàn ông mà anh ta nhìn thấy chạy khỏi nhà nạn nhân trong đêm "chắc chắn có làn da ngăm đen, anh ta không phải người da trắng". Nhân chứng nhận định kẻ tấn công là người Maori và cao khoảng 1m82.
Tuy nhiên, hồ sơ vụ án đệ trình lên tòa án đã xóa bỏ hoàn toàn lời khai của nhân chứng. Tại phiên xét xử năm 1986, lời khai về tộc người của nghi phạm cũng bị xóa bỏ, khiến bồi thẩm đoàn không nắm được toàn bộ tình tiết vụ án. Những lời khai này chỉ được đưa ra vào năm 1987, 7 tháng kể từ lần kháng cáo đầu tiên của Hall.
"Sự thật không thể chấp nhận được là có một nguyên nhân không thể lý giải về công lý trong vụ việc này, và rằng tòa đã xét xử không công bằng, do những người chịu trách nhiệm truy tố cố tình không tiết lộ tài liệu quan trọng trong việc bào chữa cho ông Hall", The Guardian trích dẫn tuyên bố của tòa án cho biết.
Ông Hall đã ngồi tù oan 19 năm vì tội giết người và mất gần 4 thập kỷ đi tìm công lý. Đây là một trong những vụ vi phạm công lý tồi tệ nhất của New Zealand. Luật sư của ông Alan Hall, Nick Chisnall gọi các hành động của bên công tố là "gian dối" và đề nghị một cuộc thanh tra toàn diện trọng bộ máy xét xử của New Zealand.
"Chúng tôi đã giành chiến thắng ngày hôm nay. Câu chuyện của chúng tôi cần được lưu giữ và chúng tôi rất tự hào về Alan", anh trai của ông Alan Hall, ông Geoff Hall xúc động nói, đồng thời gửi lời cảm ơn đến những người ủng hộ ông Alan trong hành trình tìm lại công lý.