Lầu Năm Góc: "UAV Mỹ lao xuống biển Đen sau va chạm với tiêm kích Nga"
Lầu Năm Góc đổ lỗi cho một máy bay chiến đấu của Nga về vụ nước này buộc phải để chiếc máy bay không người lái rơi xuống vùng biển quốc tế trên biển Đen. Trong khi đó, phía Nga phủ nhận mọi cáo buộc bởi Moscow cho rằng, một vụ va chạm như vậy sẽ châm ngòi nguy cơ đối đầu trực tiếp ngày càng tăng giữa hai bên.
Reuters hôm 15/3 dẫn thông tin từ Lầu Năm Góc cho hay, hai máy bay phản lực Su-27 của Nga đã thực hiện điều mà quân đội Mỹ mô tả là đánh chặn liều lĩnh một chiếc máy bay không người lái UAV MQ-9 "Reaper" trong không phận quốc tế. Cụ thể, phía Mỹ cáo buộc các máy bay Nga xả nhiên liệu và bay trước thiết bị bay của mình khi nước này đang tiến hành các hoạt động thường nhật trong không phận quốc tế.
Sự việc nêu trên xảy ra ngay trước khi một trong số hai tiêm kích này va vào cánh quạt của chiếc máy bay không người lái MQ-9 "Reaper" sáng cùng ngày, khiến Mỹ buộc phải để chiếc máy bay không người lái này lao xuống biển.
Đây là lần đầu tiên kể từ thời chiến tranh lạnh, Mỹ buộc phải hủy bỏ một máy bay không người lái sau va chạm với máy bay chiến đấu của Nga. Theo Người Phát ngôn Nhà Trắng John Kirby, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã được thông báo về vụ va chạm trên.
Phản ứng trước cáo buộc từ Mỹ, Bộ Quốc phòng Nga đã ngay lập tức phủ nhận tiêm kích của nước này va chạm với UAV MQ-9 "Reaper", nhưng thông tin rằng Nga có phát hiện một UAV bay gần bán đảo Crimea. "Các tiêm kích Nga không sử dụng vũ khí trên máy bay, không tiếp xúc với UAV và đã trở về sân bay an toàn", thông báo nêu rõ.
Cũng liên quan tới vấn đề này, Đại sứ Nga tại Mỹ Antonov đã được triệu tới trụ sở Bộ Ngoại giao ở Washington D.C. Tại đây, Đại sứ Antonov bày tỏ: "Chúng tôi không muốn xảy ra bất kỳ cuộc đối đầu nào giữa Nga và Mỹ. Chúng tôi ủng hộ việc xây dựng các mối quan hệ thực tế vì lợi ích của người dân hai nước". Tuy nhiên, phía Nga coi việc Mỹ cáo buộc là một sự khiêu khích.
Được biết, MQ-9 "Reaper" là máy bay không người lái cỡ lớn được điều khiển từ xa bởi một đội hai người, sản xuất bởi nhà thầu General Atomics. MQ-9 "Reaper" được sử dụng nhiều trong các cuộc chiến tranh ở Iraq và Afghanistan, nhằm giám sát và không kích.
Chiếc UAV này có thể mang tới 8 tên lửa dẫn đường bằng laser, bao gồm tên lửa Hellfire và các loại vũ khí tinh vi khác, đồng thời có thể lượn lờ trên các mục tiêu trong khoảng 24 giờ. Nó dài khoảng 11 mét, cao 4 mét và nặng 2.200 kg, có thể bay ở độ cao lên tới 15 km và có tầm hoạt động khoảng 2.500 km. Mỗi chiếc MQ-9 "Reaper" hiện có giá khoảng 32 triệu USD.