Nga bàn giao tên lửa S-400 cho Ấn Độ
Nga khởi động tiến trình bàn giao các hệ thống tên lửa phòng không tầm xa S-400 cho Ấn Độ ngay trước thềm chuyến thăm New Delhi của Tổng thống Vladimir Putin.
Hãng tin Reuters ngày 14/11 dẫn lời người đứng đầu cơ quan hợp tác quân sự trực thuộc Bộ Quốc phòng Nga, ông Dmitri Shugayev, xác nhận đợt cung cấp tên lửa phòng không S-400 do Nga sản xuất cho Ấn Độ đã bắt đầu và các hệ thống S-400 đầu tiên sẽ xuất hiện ở Ấn Độ ngay trong năm 2021.
Việc bàn giao được tiến hành theo đúng lịch trình được thống nhất ban đầu giữa hai nước và trước thềm chuyến thăm Ấn Độ của Tổng thống Vladimir Putin, cũng như trước thềm cuộc đối thoại quốc phòng cấp cao giữa hai bên.
Theo tờ The Hindu của Ấn Độ, New Delhi đã kí hợp đồng trị giá đến hơn 5,4 tỷ USD hồi tháng 11/2018 để mua 5 trung đoàn S-400. Ít nhất hai nhóm sĩ quan thuộc Không quân Ấn Độ đã tới Nga để huấn luyện vận hành S-400.
Ấn Độ đang chịu áp lực từ Mỹ về thương vụ này. Washington từng cảnh báo việc New Delhi sở hữu tên lửa S-400 có thể làm ảnh hưởng tới kế hoạch chuyển giao công nghệ quốc phòng của Mỹ sang Ấn Độ, đồng thời doạ trừng phạt nước này bằng Đạo luật Chống đối thủ của Mỹ thông qua cấm vận (CAATSA).
Mỹ một vài lần đề nghị Ấn Độ mua các hệ thống phòng không tầm trung NASAMS II để bảo vệ thủ đô New Delhi cũng như Hệ thống phòng thủ tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) và tên lửa Patriot PAC-3 để thay thế S-400, dù chúng có giá cao hơn nhiều mẫu vũ khí do Nga sản xuất.
The Hindu dẫn lời các quan chức cấp cao Không quân Ấn Độ khẳng định, họ coi tên lửa phòng không S-400 của Nga là "kẻ thay đổi cuộc chơi" và có khả năng bù đắp sức mạnh phòng thủ của nước này, trong bối cảnh căng thẳng giữa Ấn Độ và các nước láng giềng gia tăng.