Nga và phương Tây trao đổi tù nhân quy mô lớn chưa từng có
Nga và các nước phương Tây tiến hành đợt trao đổi 24 tù nhân bị giam giữ ở cả hai bên, đánh dấu đợt trao đổi lớn nhất kể từ khi Chiến tranh Lạnh kết thúc.
Interfax đêm 1/8 (giờ địa phương) dẫn thông báo của nhà chức trách Nga xác nhận nước này đã vừa thực hiện một đợt trao đổi tù nhân quy mô lớn với phương Tây mà theo đó, Mỹ cùng một số quốc gia thành viên NATO đã thả tự do cho 8 công dân Nga bị giam giữ tại các nước này.
Trong 8 người Nga được thả, có một người bị kết án chung thân ở Đức, 3 người bị giam ở Mỹ vì cáo buộc hack máy tính, lừa đảo mạng hoặc tuồn công nghệ quân sự cho Nga; 2 người bị giam giữ ở Slovenia, một người ở Ba Lan và một người ở Na Uy vì cáo buộc làm gián điệp.
Đổi lại, Nga thả tự do cho 16 người, nổi bật có hai công dân Mỹ bị kết tội gián điệp là Paul Whelan và Evan Gershkovich. Những người còn lại mang quốc tịch Anh, Đức, Nga hoặc mang hai quốc tịch (Nga-Mỹ; Nga-Đức; Nga-Anh) bị kết án vì nhiều tội khác nhau.
Theo RiaNovosti, đích thân Tổng thống Nga Vladimir Putin đã ra sân bay Vnukovo ở Moscow để chào đón những người Nga vừa được trao đổi. Họ bay về Nga trên một chuyến bay khởi hành từ thủ đô Ankara của Thổ Nhĩ Kỳ.
Từ Nhà Trắng, Cố vấn An ninh quốc gia Mỹ Jake Sullivan xác nhận thông tin về cuộc trao đổi tù nhân và cho biết có tới 7 quốc gia tham gia trao đổi đợt này. Đây là kết quả của các cuộc đàm phán hậu trường phức tạp giữa Mỹ, Nga, Belarus và Đức, có sự tham gia của Thổ Nhĩ Kỳ.
New York Times cùng ngày mô tả cuộc trao đổi có quy mô lớn nhất kể từ sau Chiến tranh Lạnh này là một chiến thắng ngoại giao đối với Tổng thống Mỹ Joe Biden. Tất cả 16 người được Nga thả tự do đều đang trên đường trở về nhà.
Chi tiết về cuộc đàm phán chưa được tiết lộ. WashingtonPost nói rằng, Cơ quan Tình báo Quốc gia Thổ Nhĩ Kỳ điều phối các cuộc thương lượng, trong bố cảnh Ankara hiện duy trì quan hệ đối thoại tốt đẹp với cả phương Tây và Nga.