Sau F-16, Ukraine ngỏ ý muốn Mỹ cấp cường kích A-10 Thunderbolt
Quan chức quân đội Ukraine cho rằng cường kích A-10 Thunderbolt của Mỹ có thể giúp nước này tăng hiệu quả tấn công mục tiêu mặt đất trên chiến trường.
Trong cuộc phỏng vấn với Reuters ngày 12/1, tư lệnh lục quân Ukraine Oleksandr Syrskyi cho biết quân đội nước này cần được viện trợ máy bay chiến đấu để tăng cường tập kích mục tiêu Nga trên chiến trường và cường kích A-10 Thunderbolt là lựa chọn "đáng tin cậy" để hỗ trợ bộ binh.
"Cường kích A-10 không phải là những cỗ máy đời mới mà là một cỗ máy đáng tin cậy đã được chứng minh trong nhiều cuộc xung đột và được trang bị nhiều vũ khí để tiêu diệt các mục tiêu mặt đất, từ đó hỗ trợ lực lượng bộ binh", ông Sirskyi nói.
Theo quan chức quân đội Ukraine, A-10 có thể đóng vai trò quyết định vì chúng sinh ra chuyên để tấn công các mục tiêu như xe tăng hay pháo binh.
Ông Sirskyi cho rằng, Kiev cũng có thể giành lợi thế nếu được viện trợ trực thăng tấn công loại AH-64 Apache, AH-1 Super Cobra và UH-60 Black Hawk.
A-10 là mẫu cường kích chuyên tấn công mục tiêu mặt đất được Mỹ phát triển từ đầu thập niên 1970. Tổng cộng 716 cường kích A-10 được sản xuất trong giai đoạn 1972-1984. Phần lớn trong số chúng vẫn đang hoạt động tới tận ngày nay.
Mẫu cường kích này có thể đạt tốc độ tối đa 706 km/h, tầm bay 4.150 km và bán kính chiến đấu khi thực hiện nhiệm vụ yểm trợ hỏa lực tầm gần là 400 km. Buồng lái của cường kích A-10 được trang bị lớp giáp titan dày 12,7-38,1 mm, có thể chịu được đạn phòng không 23 mm.
Điểm nổi bật nhất của A-10 là pháo 7 nòng GAU-8/A Avenger cỡ 30mm, có tốc độ bắn 3.900 phát/phút và tầm bắn hiệu quả 1.220 m. Mỗi chiếc A-10 có thể mang gần 1.200 viên đạn xuyên giáp lõi uranium nghèo hoặc đạn nổ mảnh, cho phép nó tấn công các mục tiêu thiết giáp mặt đất. Ngoài đạn pháo, A-10 có thể mang khoảng 7 tấn bom, rocket và tên lửa.