Tàu thăm dò Hằng Nga của Trung Quốc mang theo mẫu đá từ Mặt Trăng
Tàu thăm dò Chang’e 6 (Hằng Nga 6) của Trung Quốc đã trở lại Trái Đất ngày 25/6 mang theo các mẫu đất và đá từ vùng tối của Mặt Trăng.
Tàu thăm dò đã hạ cánh xuống khu vực Nội Mông miền Bắc Trung Quốc vào chiều 25/6.
Giám đốc Cơ quan Hàng không Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc tuyên bố trong cuộc họp báo sau khi tàu chính thức hạ cánh rằng “sứ mệnh thám hiểm Mặt Trăng Hằng Nga 6 đã thành công hoàn toàn”.
Các nhà khoa học Trung Quốc dự đoán các mẫu được trả về sẽ bao gồm đá núi lửa 2,5 triệu năm tuổi và các vật liệu khác được kỳ vọng sẽ trả lời các câu hỏi về sự khác biệt địa lý ở hai phía của Mặt Trăng.
Mặt Trăng có hai vùng, trong đó một vùng có thể nhìn được từ Trái Đất, vùng tối còn lại hướng ra ngoài vũ trụ. Vùng tối hay vùng xa của Mặt Trăng được biết là có nhiều núi và miệng hố va chạm, trái với vùng gần tương đối bằng phẳng.
Trong khi các sứ mệnh trước đây của Mỹ và Liên Xô đã thu thập các mẫu từ phía gần của Mặt Trăng thì sứ mệnh của Trung Quốc là sứ mệnh đầu tiên thu thập các mẫu từ phía xa.
Chương trình khám phá Mặt Trăng là một phần trong cuộc cạnh tranh ngày càng tăng giữa Mỹ - nước vẫn dẫn đầu về thám hiểm không gian - và các nước khác, bao gồm Nhật Bản và Ấn Độ. Trung Quốc đã đưa trạm vũ trụ của riêng mình vào quỹ đạo và thường xuyên cử phi hành đoàn tới đó.
Nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình đã gửi điện mừng tới đội ngũ của Hằng Nga 6, nhấn mạnh rằng đây là “thành tựu mang tính bước ngoặt trong nỗ lực của Trung Quốc nhằm trở thành một cường quốc không gian và công nghệ”.
Tàu thăm dò rời Trái Đất vào ngày 3/5 và hành trình kéo dài 53 ngày. Tàu thăm dò đã khoan vào lõi và vớt đá ra khỏi bề mặt Mặt Trăng.
Trung Quốc trong những năm gần đây đã thực hiện nhiều sứ mệnh thành công lên Mặt Trăng, thu thập các mẫu từ vùng gần bằng tàu thăm dò Hằng Nga 5 trước đó.