Tổng thống Putin gặp phái đoàn Mỹ giữa đêm khuya tại Điện Kremlin
Điện Kremlin cho biết, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã bắt đầu cuộc gặp với ba đặc phái viên của Mỹ vào khuya 22/1 (theo giờ Moscow, rạng sáng nay theo giờ Việt Nam) nhằm thảo luận kế hoạch chấm dứt xung đột tại Ukraine, trong bối cảnh các bên liên quan phát tín hiệu cho thấy một thỏa thuận hòa bình có thể đang đến gần.
Ba đại diện phía Mỹ gồm ông Steve Witkoff và ông Jared Kushner, cùng ông Josh Gruenbaum – người vừa được Tổng thống Mỹ Donald Trump bổ nhiệm làm cố vấn cấp cao cho Hội đồng Hòa bình, cơ quan có nhiệm vụ thúc đẩy giải quyết các xung đột quốc tế. Tổng thống Putin đã chào đón phái đoàn Mỹ ngay trước nửa đêm tại Moscow, chỉ ít giờ sau khi ông Trump tuyên bố rằng một thỏa thuận “đang ở rất gần”, còn ông Witkoff cho biết các cuộc đàm phán chỉ còn vướng một vấn đề then chốt cuối cùng.
Một đoạn video ngắn do Điện Kremlin công bố cho thấy Tổng thống Putin bắt tay từng thành viên trong phái đoàn Mỹ và mời họ ngồi vào bàn đàm phán hình bầu dục dài. Cùng tham dự cuộc gặp với nhà lãnh đạo Nga còn có trợ lý chính sách đối ngoại Yuri Ushakov và đặc phái viên Kirill Dmitriev, những gương mặt quen thuộc trong các cuộc tiếp xúc trước đó giữa Nga và phía Mỹ.
Chỉ ít phút sau khi cuộc đàm phán bắt đầu, Bộ Quốc phòng Nga thông báo đã tiến hành một chuyến tuần tra của các máy bay ném bom chiến lược – hoạt động mà Moscow thường xuyên thực hiện nhằm thể hiện sức mạnh và khả năng răn đe.
Trong hơn một năm qua, Tổng thống Donald Trump đã gia tăng sức ép nhằm sớm chấm dứt cuộc xung đột kéo dài gần bốn năm tại Ukraine, cuộc chiến được coi là đẫm máu nhất ở châu Âu kể từ Thế chiến II. Phát biểu ngày 21/1, ông Trump cho rằng Tổng thống Putin và Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky nên tận dụng cơ hội để đạt được một thỏa thuận hòa bình.
Dù không nêu cụ thể vấn đề còn tồn tại, ông Witkoff cho biết trở ngại lớn nhất hiện nay đã được thu hẹp xuống một điểm, trong đó tất cả các bên đều từng nhấn mạnh vấn đề lãnh thổ. Cụ thể, Nga yêu cầu Ukraine phải nhượng lại 20% diện tích còn kiểm soát tại vùng Donetsk ở miền Đông. Tuy nhiên, Tổng thống Zelensky kiên quyết bác bỏ khả năng từ bỏ các vùng lãnh thổ mà Ukraine đã bảo vệ bằng cái giá rất lớn trong nhiều năm giao tranh ác liệt.
Ngoài ra, Moscow cũng yêu cầu Ukraine từ bỏ tham vọng gia nhập NATO và phản đối mọi sự hiện diện của lực lượng NATO trên lãnh thổ Ukraine sau khi đạt được thỏa thuận hòa bình.
Phái đoàn Mỹ đã bay từ Davos (Thụy Sĩ) tới Nga, sau khi có các cuộc gặp với quan chức Ukraine trong tuần này. Trước đó, Tổng thống Trump cũng đã có cuộc gặp với Tổng thống Zelensky. Sau cuộc gặp, nhà lãnh đạo Ukraine cho biết các điều khoản liên quan đến bảo đảm an ninh cho Ukraine đã được hoàn tất, song vấn đề lãnh thổ vẫn chưa được giải quyết.