AFF Cup 2022: Cơ hội nào cho tuyển Việt Nam?
Đội tuyển Việt Nam đã xác định các đối thủ ở vòng bảng AFF Cup 2022 là: Malaysia, Singapore, Myanmar và Lào. Đây được đánh giá là bảng đấu khó khăn, điều này buộc thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.
Tổng Thư ký Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) cho biết: “Trước khi có kết quả bốc thăm, VFF luôn xác định tâm thế dù ở cùng bảng với đối thủ nào thì đội tuyển Việt Nam cũng sẽ phải được chuẩn bị một cách tốt nhất và phấn đấu đạt thành tích cao nhất có thể. Đội tuyển của chúng ta đã từng 2 lần đăng quang ngôi vô địch tại đấu trường khu vực và cũng là đội tuyển duy nhất của Đông Nam Á xuất sắc góp mặt tại Vòng loại thứ ba FIFA Wolrd Cup 2022, do vậy chắc chắc cũng sẽ nhận được sự tôn trọng đặc biệt từ phía các đối thủ”.
Dù tuyển Việt Nam rơi vào bảng đấu đánh giá là “tử thần”, tuy nhiên đại diện của VFF lại nhìn nhận một cách khá tích cực khi cho rằng: “Trong những năm qua, không chỉ đội tuyển Việt Nam mà các đội tuyển trong khu vực Đông Nam Á đều có sự tiến bộ. Khoảng cách về trình độ giữa các đội tuyển cũng đã được thu hẹp đáng kể. Do vậy, tôi cho rằng cả hai bảng đấu đều quy tụ những đội tuyển có tương quan sức mạnh khá đồng đều. Điều quan trọng là chúng ta cần tận dụng triệt để lợi thế của hạt giống số 1 khi được chơi trên sân nhà trong 2 trận đấu có độ khó được đánh giá cao hơn, lần lượt gặp Malaysia và Myanmar, đồng thời có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận khách là trận gặp Lào và Singapore”.
Thực tế, tuyển Việt Nam vẫn là ứng viên cho chức vô địch AFF Cup 2022 cùng với Thái Lan. Trên bảng xếp hạng FIFA, chúng ta vẫn vững vàng ở vị thế số 1 Đông Nam Á. Tuy nhiên, nhìn vào thực tế, sau kỳ AFF Cup 2020 không thành công, bóng đá Việt Nam vẫn cần rút ra nhiều bài học. Cần phải thừa nhận rằng, tuyển Việt Nam vẫn chưa thể vượt trội so với Thái Lan. Đội bóng đến từ xứ Chùa Vàng vẫn cho thấy đẳng cấp. Dù một thời gian bị Việt Nam soán ngôi nhưng Thái Lan nhanh chóng đã lấy lại đẳng cấp của mình. Tại AFF Cup 2022, Việt Nam và Thái Lan được xếp ở nhóm hạt giống số 1. Chúng ta có thể đối đầu người Thái từ vòng bán kết nếu giành vé đi tiếp. Với những đối thủ ở bảng B, có thể nhận thấy Malaysia vẫn là đội đáng gờm nhất. Đây có thể là đối thủ sẽ cạnh tranh trực tiếp ngôi đầu với tuyển Việt Nam.
Lợi thế của thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo là chúng ta có trận mở màn gặp Lào (24/12). Việc giành 3 điểm cùng chỉ số phụ tốt là điều bắt buộc. Tuyển Việt Nam sẽ có quãng nghỉ 6 ngày trước khi đối đầu Malaysia (30/12). Quãng nghỉ đủ để tuyển Việt Nam có sự chuẩn bị tốt nhất cho “trận đấu quyết định” đến cục diện bảng B.
Trong những lần đối đầu gần đây của tuyển Việt Nam với Malaysia, lợi thế nghiêng về thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo. Thế nhưng, chúng ta đều giành những chiến thắng rất khó khăn trước đối thủ. Thêm một điểm lợi thế nữa dành cho tuyển Việt Nam là chúng ta sẽ được thi đấu trên sân nhà. Việc không phải thi đấu tại “chảo lửa” Bukit Jalil giúp thầy trò ông Park cởi bỏ áp lực. Chính ông Park từng thừa nhận về việc rất “khó chịu” khi phải làm khách trên sân Malaysia.
Với hai đối thủ được đánh giá cũng khó chịu không kém là Myanmar và Singapore, nhiệm vụ phải thắng được đặt ra với tuyển Việt Nam. Trong lịch sử các kỳ AFF Cup, tuyển Việt Nam có được những lợi thế khi đối đầu với hai đội bóng này.
Tuy nhiên, nhìn thực tế ở AFF Cup 2020, Singapore đã có những sự thay đổi rõ rệt. Họ xứng đáng là một ứng viên nặng kỳ cho tấm vé đi tiếp ở bảng B.
Theo trung vệ Đỗ Duy Mạnh: “2 bảng đấu đều rất căng thẳng với sự cạnh tranh quyết liệt của nhiều đội bóng. Chúng ta phải đối đầu Malaysia, Singapore, Myanmar và Lào. Đây đều là những đối thủ rất khó chịu vì trình độ bóng đá Đông Nam Á không còn chênh lệch quá lớn”. AFF Cup 2022 tiếp tục là giải đấu mà huấn luyện viên Park Hang-seo đặt mục tiêu vô địch. Thế nhưng, trước mắt, ông và các học trò cần vượt qua bảng đấu khó khăn. Nhìn cục diện hiện tại, việc giành ngôi đầu sẽ rất khó khăn. Nếu không muốn tự làm khó mình ở bán kết, chắc chắn ông Park sẽ tính toán kỹ cho từng trận đấu.
Truyền thông quốc tế đánh giá cao tuyển Việt Nam
Ngay sau khi có kết quả bốc thăm AFF Cup 2022, các đơn vị truyền thông lớn của châu lục và khu vực đều đánh giá rất cao năng lực của tuyển Việt Nam, sau khi có kết quả bốc thăm chia bảng AFF Cup 2022.
Cây bút Gabriel Tan của ESPN bình luận: “Tuyển Việt Nam sẽ tìm cách để khẳng định lại quyền lực của mình tại AFF Cup năm nay, sau khi chỉ vào đến bán kết giải đấu trước. Họ là đối thủ nặng ký tại bảng B, bên cạnh Malaysia và Singapore”.
Tờ Straits Times của Singapore đánh giá tuyển Việt Nam là ứng viên được yêu thích nhất bảng B, để giành 1 trong 2 suất của bảng vào bán kết. Suất còn lại nhiều khả năng là cuộc cạnh tranh của Malaysia và Singapore. Vào tháng 9 tới, tuyển Việt Nam sẽ có trận giao hữu với Singapore tại sân Thống Nhất. Đó là cơ hội để huấn luyện viên Park Hang-seo có những đánh giá ban đầu về sức mạnh của Singapore.
Tờ New Straits Times của Malaysia cũng nhìn nhận tuyển Việt Nam là đội bóng được đánh giá cao nhất tại bảng B. Đây là kỳ AFF Cup thứ 4 liên tiếp, tuyển Malaysia nằm cùng bảng với tuyển Việt Nam. Ở lần gặp nhau gần đây nhất ở AFF Cup 2020, Harimau Malaya đã thua tuyển Việt Nam 0-3, sau đó bị loại sớm. Về kế hoạch, vào tháng 9 tới, đội tuyển Việt Nam sẽ được thử lửa tại giải bong đá quốc tế do VFF tổ chức, với sự tham dự của 2 đội tuyển khách mời rất chất lượng là Singapore và Ấn Độ. Singapore cũng chính là một trong 4 đối thủ của đội tuyển Việt Nam tại vòng bảng, nên VFF hi vọng giải đấu này sẽ giúp thầy trò huấn luyện viên Park Hang[1]seo có sự khởi động tốt trong hành trình hướng tới AFF Cup 2022.