Đánh bại Australia, U20 Việt Nam khởi đầu thuận lợi
U20 Việt Nam đã có trọn vẹn 3 điểm tại trận đấu đầu tiên tại vòng chung kết U20 châu Á 2023. Dù chỉ có được chiến thắng tối thiểu trước U20 Australia nhưng đây vẫn là khởi đầu thuận lợi cho U20 Việt Nam tại giải này.
Trong bốn đội ở bảng B, hai đội từng vô địch U20 châu Á. Đó là Iran đã vô địch năm 1976, còn Qatar lên ngôi năm 2014. Thành tích tốt nhất của U20 Australia là á quân năm 2010. U20 Việt Nam từng một lần vào bán kết, năm 2016.
Trong khi đó, U20 Australia đối thủ của U20 Việt Nam ở trận đầu tiên từng có 7 lần dự giải U19 châu Á, đoạt ngôi Á quân, 2 lần vào đến bán kết và 2 lần góp mặt ở tứ kết. Dẫu vậy năm 2013, Australia chưa từng giành vé dự U20 World Cup. Có lẽ vì nguyên nhân này mà U20 Australia thể hiện rõ quyết tâm đoạt tấm vé tới Indonesia.
Quyết tâm này được thể hiện với việc đội bóng xứ sở chuột túi mang theo "binh hùng tướng mạnh" tới giải lần này. Ngoài Archie Goodwin, chân sút thuộc biên chế đội một Newcastle Jets - Archie Goodwin còn có tiền vệ cánh Bernardo Oliveira, hay bộ tứ đang thi đấu ở nước ngoài gồm Matthew Dench , Joshua Rawlins, Jing Reec và Gabriel Popovic.
Ở bên kia chiến tuyến, do các giải đấu chuyên nghiệp của bóng đá Việt Nam tạm nghỉ đã giúp HLV Hoàng Anh Tuấn tập trung được lực lượng tốt nhất. Các cầu thủ đang chinh chiến ở V-League như Khuất Văn Khang, Đinh Xuân Tiến, Bùi Vĩ Hào... đều có mặt. Để chuẩn bị cho giải đấu này, đội tuyển đã hội quân từ tháng 1, tập trong nước rồi tập huấn ở UAE. Tuy vậy việc rơi vào bảng đấu với nhiều đối thủ mạnh, ông Tuấn vẫn đề ra chỉ tiêu ít nhất qua vòng bảng.
Để đạt được mục tiêu đó, U20 Việt Nam cần có điểm trong trước U20 Australia. Thuận lợi sớm đến với đoàn quân của HLV Hoàng Anh Tuấn khi ngay ở phút thứ 6, U20 Việt Nam đã vươn lên dẫn trước. Khuất Văn Khang khởi xướng một tình huống phản công hiếm hoi kể từ đầu trận, Quốc Việt dẫn bóng rồi sút xa quyết đoán vào góc gần, mở tỷ số cho Việt Nam.
Sau pha lập công của cầu thủ thuộc biên chế Hoàng Anh Gia Lai, U20 Việt Nam vẫn kiên trì lối chơi phòng ngự phản công. Lối đá phòng ngự kỷ luật chặt chẽ cộng với một thủ thành Cao Văn Bình chơi tập trung giúp đội bóng áo đỏ phá giải được nhiều pha hãm thành nguy hiểm đến từ U20 Australia. Nếu may mắn hơn, U20 Việt Nam thậm chí còn có bàn nhân đôi cách biệt nếu Thanh Nhàn không liên tiếp bỏ lỡ cơ hội nguy hiểm ở cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2.
Trong khi đó nỗ lực tấn công của U20 Australia không đem lại kết quả nào khi đứng trước một hàng thủ chơi kỷ luật của U20 Việt Nam. Trận đấu kết thúc với tỷ số 1-0 cho U20 Việt Nam.
Trận đấu tiếp theo của U20 Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 21h ngày 4/3 (giờ Việt Nam), đối thủ của thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ là U20 Qatar. Đến ngày 7/3, U20 Việt Nam sẽ có trận đấu với Iran vào lúc 17h.
Tại vòng chung kết U20 châu Á 2023, 4 đội giành vé vào bán kết sẽ đồng thời giành vé dự U20 World Cup. Do U20 Indonesia là chủ nhà của U20 World Cup 2023 nên châu Á có 5 suất dự. Trường hợp U20 Indonesia lọt vào bán kết, 4 đội thua ở tứ kết giải U20 châu Á 2023 sẽ đá play-off để tranh tấm vé còn lại.
* Quốc Việt tác giả pha lập công đầu trận cho U20 Việt Nam đã không thể thi đấu trọn vẹn 90 phút. Cầu thủ thuộc biên chế Hoàng Anh Gia Lai phải rời sân nhường vị trí cho Vĩ Hào ở phút 65 do bị đau sau pha va chạm với cầu thủ đội bạn trước đó.