Đông Nam Á có 2 đại diện tại vòng 16 đội Asian Cup 2023
Đêm 25, rạng sáng 26/1, lượt đấu cuối vòng bảng Asian Cup 2023 đã kết thúc. 16 đội bóng góp mặt trong vòng sau đã được xác định. Khu vực Đông Nam Á có hai đại diện vào vòng đấu loại trực tiếp là Indonesia và Thái Lan.
16 đội giành vé đi tiếp gồm: Qatar, Tajikistan (bảng A), Australia, Uzbekistan, Syria (bảng B), Iran, UAE, Palestine (bảng C), Iraq, Nhật Bản, Indonesia (bảng D), Bahrain, Hàn Quốc, Jordan (bảng E), Saudi Arabia và Thái Lan (bảng F).
Còn đường vào vòng 16 đội của ĐT Indonesia khá gập ghềnh khi họ phải trông chờ vào trận đấu giữa Oman và Kyrgyzstan để biết mình có thể vượt qua vòng bảng hay không. Trong trận đấu này, Oman đã có bàn dẫn trước từ pha lập công của Muhsen Al Ghassani ngay phút thứ 8, tuy nhiên đại diện Tây Á đã để cho Joel Kojo ghi bàn ấn định kết quả 1-1 ở cuối trận.
Kết quả này giúp đoàn quân HLV Shin Tae-yong có được tấm vé vào vòng 16 đội Asian Cup 2023. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử Indonesia góp mặt ở vòng knock-out sau 4 lần tham dự phải dừng bước ở vòng bảng.
Trước đó, Bahrain cũng đã giành tấm vé thứ 15 sau khi có chiến thắng tối thiểu 1-0 trước ĐT Jordan ở loạt trận cuối bảng E nhờ pha lập công của Abdulla Yusuf. Chiến thắng này thậm chí còn đẩy Bahrain leo lên ngôi đầu bảng khi Hàn Quốc bị Malaysia cầm hoà 3-3 trong một trận đấu đầy kịch tính.
Riêng với Thái Lan, đoàn voi chiến đã gần như nắm chắc tấm vé đi tiếp trước loạt trận cuối. . Điều này khiến tâm lý thi đấu của thầy trò HLV Masatada Ishii trở nên vô cùng thoải mái. ĐT Thái Lan đã có trận đấu ngang cơ với ĐT Saudi Arabia và cầm hoà đại diện Tây Á với tỷ số 0-0. ĐT Thái Lan kết thúc ba trận vòng bảng với thành tích bất bại.
Vòng 16 đội sẽ bắt đầu vào ngày 28/1 và kết thúc vào ngày 31/1. Tâm điểm ở vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên chính là màn so tài đỉnh cao giữa Saudi Arabia và Hàn Quốc, hai "ông lớn" của bóng đá châu Á. Trận đấu giữa Saudi Arabia-Hàn Quốc sẽ diễn ra vào lúc 23h tối 30/1. Một cặp đấu đáng chú ý là cuộc so tài giữa Iraq và Jordan. Trận đấu này sẽ diễn ra lúc 18h30 ngày 29/1.
Còn với hai đại diện Đông Nam Á, họ sẽ gặp những đối thủ mạnh tại vòng 16 đội. ĐT Indonesia sẽ so tài với Australia trên Sân Jassim bin Hamad vào lúc 18h 30 ngày 28/1, trong khi Thái Lan sẽ gặp Uzbekistan vào lúc 18h 30 trên trên Sân Al Janoub vào ngày 30/1.
Cầm hoà Saudi Arabia ở lượt trận cuối bảng F giúp ĐT Thái Lan được cộng thêm điểm trên BXH FIFA. Đội bóng xứ chùa vàng có thêm 7,75 điểm theo những tính toán của trang Football Ranking và kiếm được tổng cộng 29,95 điểm sau giai đoạn vòng bảng. Kết quả này giúp ĐT Thái Lan sớm có vị trí 101 trên bảng xếp hạng FIFA. Trong khi đó, ĐT Việt Nam với 3 trận toàn thua tại Asian Cup 2023, bị văng khỏi top 100 FIFA.