HLV Park Hang-seo: ĐT Thái Lan là ứng viên vô địch hàng đầu tại AFF Cup 2020
Đó là nhận xét của HLV người Hàn Quốc tại cuộc họp báo sáng 22/12. Cuộc họp báo diễn ra chỉ ít ngày trước khi trận bán kết lượt về giữa ĐT Việt Nam và ĐT Thái Lan.
"Thái Lan là ứng viên vô địch hàng đầu tại giải đấu lần này (AFF Cup 2020), họ là một đội bóng mạnh ở bất cứ giải đấu nào họ tham dự. Về chất lượng đội hình, thì tôi thấy Thái Lan là một đội bóng tốt nhưng không quá nổi bật; tuy vậy điều đó không phải là căn cứ để phủ nhận đây là đối thủ mạnh", ông Park Hang-seo nói trong cuộc họp báo.
Tại lượt cuối của vòng đấu bảng, ĐT Việt Nam có chiến thắng đậm 4-0 trước ĐT Campuchia (trận thắng đậm nhất từ đầu giải) tuy nhiên điều đó không đủ để các nhà đương kim vô địch có được ngôi đầu bảng B.
Cũng tại vòng đấu này, ĐT Việt Nam tung ra sân đội hình mạnh nhất trong khi trước đó Thái Lan chỉ sử dụng đội hình phụ nhưng dễ dàng đánh bại Singapore. Chính vì thế nhiều người lo lắng các nhà đương kim vô địch sẽ gặp bất lợi khi đối đầu với "đoàn voi chiến". "Gặp đội nào, chúng tôi (ĐT Việt Nam) cũng tôn trọng và nỗ lực hết sức tuy vậy kết quả không phải lúc nào cũng làm thỏa mãn người hâm mộ, dẫu thế chúng tôi vẫn sẽ cố găng tối đa", ông Park cho biết.
Tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022, ĐT Việt Nam và ĐT Thái Lan đã gặp nhau 2 lần và đều có kết quả hòa. Còn tính từ thời gian ông Park nắm quyền, ĐT Việt Nam chưa phải nhận bất cứ thất bại nào trước "đại kình địch" khu vực. Với việc 2 đội gặp nhau ở vòng bán kết nên đây có thể xem là cuộc thư hùng để phân định "ngôi vương" bóng đá Đông Nam Á. "Thái Lan sẽ tìm cách ghi bàn vào lưới chúng tôi, ĐT Việt Nam cũng sẽ thực hiện điều tương tự", HLV Park Hang-seo nói về 2 trận đấu sắp tới.
Một điểm đặc là HLV trưởng Thái Lan hiện này là ông Alexandré Pölking vốn là cựu thuyền trưởng của CLB TP HCM. Chiến lược gia người Brazil được cho sẽ sử dụng những hiểu biết của ban thân về bóng đá Việt Nam tại vòng bán kết. Ông Park Hang-seo nhận định rằng điều này hoàn toàn có cơ sở tuy nhiên nó không khiến ông và ban huấn luyện quá lo lắng bởi hai đội cũng từng nhau nhiều lần nên ĐT Việt Nam cũng có những hiểu biết nhất về đối thủ.
Cùng xuất hiện trong cuộc họp báo với HLV Park Hang-seo, cầu thủ Duy Mạnh cho biết toàn đội đang nỗ lực hết sức nhằm đạt kết quả tốt nhất tại vòng bán kết AFF Cup 2020.
Trận đấu bán kết lượt đi giữa ĐT Việt Nam và ĐT Thái Lan sẽ diễn ra lúc 19h30 ngày 23/12 tới trên SVĐQG Singapore. Trận lượt về diễn ra sau đó 3 ngày.
Vòng bảng AFF Suzuki Cup 2020 kết thúc với 70 bàn thắng được ghi sau 20 trận đấu. Đội tuyển Việt Nam là đội duy nhất giữ sạch lưới nhà sau 4 trận bất bại. Thủ môn của đội tuyển Việt Nam Trần Nguyên Mạnh hiện đang dẫn đầu trên bảng bình chọn thủ môn xuất sắc nhất tại vòng bảng với 6.954 lượt bình chọn (chiến 77,1%).