Khi hành trình mới chỉ bắt đầu
Vòng chung kết (VCK) U16 Đông Nam Á 2022 khép lại. Nhưng ngôi á quân U16 Đông Nam Á với những cầu thủ mới chỉ 14-15 tuổi mới chỉ bắt đầu cho cuộc hành trình. Ở đó, sự thanh lọc, cạnh tranh và cả cơ hội sẽ ngày một được nâng tầm.
Giải đấu của sự học hỏi
5 cuộc so tài tại VCK U16 Đông Nam Á 2022, từ mức độ dễ đến khó cũng là 5 trận đấu quốc tế đầu tiên với U16 Việt Nam. Trước kia, những gì mà họ va chạm chỉ là các màn so tài ở cùng cấp độ tuổi với đối thủ trong nước. Thậm chí, thời gian diễn ra những trận đấu đó đơn thuần chỉ là giữa trưa hoặc chiều. Vậy nên, nhiều gương mặt trẻ thổ lộ họ vừa háo hức, vừa lo lắng, vừa mong mỏi nhưng cũng vừa sợ sệt khi phải thi đấu dưới điều kiện trời tối.
HLV Nguyễn Quốc Tuấn chia sẻ việc thi đấu trong điều kiện trời tối, sân vận động bật đèn rất khác so với khi cầu thủ chơi bóng dưới ánh nắng tự nhiên. Trợ lý Nguyễn Quang Hải, người từng cùng đội tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2008 bổ sung thêm rằng: “Nhiều cầu thủ mất ngủ, thậm chí còn bị choáng khi phải thi đấu trong điều kiện như thế”.
U16 Việt Nam không chỉ thi đấu một lần mà tới tận hai lần trong điều kiện như thế. Và đối thủ của Công Phương và các đồng đội luôn là Indonesia, nhà vô địch của giải đấu. Trong một điều kiện thi đấu lần đầu va vấp, cộng thêm phải chơi với một đội chủ nhà giàu sức chiến đấu và có sự chuẩn bị kỹ càng trên nhiều phương diện, những sai số của cầu thủ U16 Việt Nam bắt đầu bộc lộ. Họ vội vã trong việc đưa ra quyết định hơn. Họ chuyền bóng sai địa chỉ nhiều hơn hẳn. Thêm vào đó, trong hai trận đấu với U16 Indonesia, sân Maguworahjo luôn đón từ 20.000 đến 30.000 khán giả.
Nên nhớ ở Việt Nam, những giải đấu trẻ chưa bao giờ thu hút một lượng cổ động viên đông đảo đến như thế. Cách mà người Indonesia tổ chức cổ vũ, thậm chí là gây sức ép với tần suất cao độ lên cầu thủ trẻ Việt Nam khiến những gương mặt kể cả là chủ lực của đội bóng cũng tim đập chân run dẫn đến hàng loạt sai lầm gặp phải. U16 Việt Nam thất bại ở cả 2 trận đấu đó. Nhưng đổi lại, sự trưởng thành đến với họ nhiều hơn so với điều kiện thông thường.
Hãy nhìn đan xen 2 trận thua trước U16 Indonesia trong điều kiện quá đông khán giả và phải “đá đèn”, U16 Việt Nam chơi một trận rất bình tĩnh và thắng thuyết phục U16 Thái Lan, tất nhiên là trong môi trường ánh sáng tự nhiên và ít khán giả đến cổ vũ. Trước đó, cũng với điều kiện tương tự, U16 Việt Nam mắc nhiều sai số dù thắng Philippines và Singapore. Đơn cử một ví dụ đó cũng cho thấy được sự tiến bộ trong tinh thần và bản lĩnh thi đấu của các cầu thủ.
Sẵn sàng cho một hành trình mới
Bóng đá là không ngừng nghỉ. U16 Việt Nam cũng sẽ tiếp tục với guồng quay khác. Những cầu thủ sẽ sớm trở về CLB chủ quản để thi đấu VCK U17 Quốc gia 2022. Theo tìm hiểu, đa số những gương mặt tại đây đều đá chính tại các đội bóng. Họ sẽ tiếp tục được chơi bóng trong những điều kiện khác nhau, ở một cấp độ tuổi cao hơn. Những trận đấu liên tiếp ấy sẽ giúp cho những gương mặt trẻ tiến bộ trông thấy. Ban huấn luyện U16 Việt Nam cũng sẽ tận dụng thời điểm này để tuyển chọn một nhân sự tốt hơn cho đợt tập huấn vào tháng 9 này. Thông qua VCK U16 Đông Nam Á 2022, HLV Nguyễn Quốc Tuấn cùng các cộng sự trong Ban huấn luyện cũng đã đánh giá được toàn diện về chất lượng nhân sự cho U16 Việt Nam.
Trong đó, HLV Nguyễn Quốc Tuấn đã lên kế hoạch để tìm kiếm một trung phong và một tiền vệ trung tâm. Việc không có được một chân sút có hiệu suất ghi bàn tốt tại giải đấu lần này cộng thêm việc không có một đối tác đủ tốt hỗ trợ cho đội trưởng Công Phương ở giữa sân là hai vấn đề ảnh hưởng lớn đến cách chơi của U16 Việt Nam, đặc biệt khi gặp những đối thủ có khả năng tranh chấp tốt ở giữa sân và phòng ngự có kỷ luật trước cầu môn đội nhà như Indonesia.
Bên cạnh đó, bóng đá là quá trình thanh lọc. Chắc chắn, 28 cầu thủ U16 Việt Nam được đăng ký trong danh sách dự U16 Đông Nam Á sẽ nghiễm nhiên có mặt tại chuyến tập huấn ở Nhật Bản vào đầu tháng 9 tới đây. Họ sẽ phải cố gắng hết sức, khẳng định thêm năng lực của mình ở VCK U17 Quốc gia sắp tới. Bên cạnh đó, ngoài yếu tố chuyên môn, thái độ trong sinh hoạt, tập luyện và thi đấu cũng là điều được ban huấn luyện đánh giá. Tất nhiên, những gương mặt trẻ nào có ý thức tốt mới trụ lại trong môi trường cấp độ trẻ quốc gia.
Sau chuyến tập huấn ở Nhật Bản, U17 Việt Nam sẽ tham dự vòng loại U17 châu Á 2022. Tại mặt trận này, U17 Việt Nam sẽ gặp Nepal, Thái Lan và Đài Bắc Trung Hoa. Lợi thế được chơi tại Việt Trì sẽ phần nào giúp đoàn quân của HLV Nguyễn Quốc Tuấn thêm tự tin để hướng tới vị trí đầu bảng, qua đó giành vé dự VCK U17 châu Á 2023.
HLV Nguyễn Quốc Tuấn đổi màu huy chương
U16 Việt Nam là lần thứ 2 trong vòng 3 năm, HLV Nguyễn Quốc Tuấn dẫn dắt một đội tuyển trẻ quốc gia. Trước đó vào năm 2019, ông cầm quân U22 Việt Nam dự VCK U22 Đông Nam Á ở Campuchia. Do lực lượng thiếu vắng nhiều cầu thủ trong kế hoạch toan tính từ trước, mục tiêu của HLV Nguyễn Quốc Tuấn khi đó chỉ là giúp U22 Việt Nam vào vòng bán kết. Ông làm được điều này và cùng đội nhà giành tấm Huy chương đồng giải đấu.
3 năm sau, HLV Nguyễn Quốc Tuấn dẫn dắt U16 Việt Nam ở một giải Đông Nam Á khác. Ông cũng làm được điều mà mình mong đợi khi đưa U16 Việt Nam đi đến trận cuối cùng. Tấm Huy chương bạc cũng giúp cho HLV Nguyễn Quốc Tuấn “đổi màu” thành tích. Đó cũng như một sự khẳng định cho khả năng cầm quân, dẫn dắt cầu thủ trẻ của vị HLV này.