Nam Định độc chiếm ngôi đầu V.League: Đã đến lúc thành Nam mơ mộng
Thép Xanh Nam Định tiếp tục gây ấn tượng mạnh ở V.League 2023/2024 khi đè bẹp CLB Hải Phòng ngay tại sân vận động Lạch Tray. Vẫn còn 2/3 chặng đường phía trước, nhưng đã đến lúc người hâm mộ thành Nam được mộng mơ?
Đứng dậy từ sai lầm
V.League 2023 chứng kiến nhiều biến cố đặc biệt. Bên cạnh việc Nguyễn Văn Quyết bị treo giò 8 trận vì hành vi không đẹp với trọng tài, việc Hội cổ động viên Nam Định giải thể vì nghi ngờ tinh thần thi đấu của đội nhà là “sự kiện” tạo dư luận nhiều nhất.
Mọi chuyện xuất phát từ trận thua của Thép Xanh Nam Định trước CLB Bóng đá Công an Hà Nội ở vòng 4 giai đoạn 2 V.League 2023. Ở thời điểm đó, đội bóng của HLV Vũ Hồng Việt không có nhiều cơ hội tranh ngôi vô địch, nhưng họ được kỳ vọng sẽ ngáng chân các ứng cử viên nặng ký như CLB Công an Hà Nội, đặc biệt khi họ bất bại trên sân Thiên Trường suốt 8 trận đấu trước đó.
Trận thua của Nam Định có lẽ sẽ không tạo ra điều tiếng nếu họ không bất ngờ tung ra đội hình gồm nhiều cầu thủ dự bị và thua 1-2 vào phút chót vì sai lầm ngớ ngẩn của Ngô Đức Huy. Ở trận đấu đó, một loạt trụ cột của đội bóng thành Nam vắng mặt, bao gồm thủ môn Trần Nguyên Mạnh, cặp trung vệ Hữu Tuấn - Thanh Hào, tiền vệ Khắc Ngọc và “nhạc trưởng” Hendrio.
Cho rằng đội nhà cố ý nhường CLB Bóng đá Công an Hà Nội giành chiến thắng, Hội cổ động viên Nam Định đốt áo, quăng trống phản đối ngay tại sân. Một tuần sau đó, họ tuyên bố giải thể, bàn giao lại văn phòng cho ban quản lý sân vận động Thiên Trường.
Đó có lẽ là giai đoạn đáng quên nhất của Nam Định kể từ khi trở lại V.League vào năm 2018. Người hâm mộ thành Nam nổi tiếng cuồng nhiệt và trung thành. Họ đã theo sát Nam Định ngay cả khi đội bóng này phải chơi ở giải hạng Nhì quốc gia từ năm 2012 đến năm 2014. Hội cổ động viên chính thức của Nam Định được thành lập chính ở thời điểm này. Và sau 10 năm hoạt động không mệt mỏi, họ cho rằng tình yêu đã bị phản bội và quyết định rời đi.
HLV Vũ Hồng Việt và đội bóng của ông đương nhiên không chấp nhận bị nghi ngờ như vậy. HLV Vũ Hồng Việt đứng ra giải thích sự vắng mặt của các trụ cột và nhận trách nhiệm về thất bại, cho dù điều đó không đủ giúp là những “cái đầu nóng” của người hâm mộ hạ hỏa.
Nam Định tiếp tục thua Hải Phòng 0-2 trước khi khép lại mùa giải 2023 bằng các chiến thắng liên tiếp trước Bình Định và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, qua đó giành hạng 5 - vị trí cao nhất kể từ khi họ trở lại V.League vào năm 2018. Các chiến thắng đó là tiền đề để ban lãnh đạo CLB đầu tư mạnh tay hơn và tìm cách xóa bỏ hiềm khích với giới mộ điệu quê hương. Trước mùa giải mới, một loạt ngôi sao đổ bộ xuống Thiên Trường, dẫn đầu là cặp tiền đạo Nguyễn Văn Toàn và Rafaelson cùng nhiều cầu thủ nội chất lượng cao khác như Trần Văn Kiên, Lý Công Hoàng Anh, Tô Văn Vũ, Trần Văn Đạt…
Hơn ai hết, những người làm bóng đá Nam Định hiểu rằng họ chỉ có một cách duy nhất để “sửa sai”. Đó là giành chơi thứ bóng đá đẹp và giành chiến thắng. Không có lời giải thích nào thuyết phục hơn bằng cách chứng minh đội bóng của họ hào sảng đến đâu.
Thành Nam mơ mộng
Sự xuất hiện của Rafaelson đang giúp Nam Định làm được điều đó. Tiền đạo người Brazil ghi bàn không ngừng nghỉ, lập công 11 lần chỉ sau 8 trận đầu tiên. Có Rafaleson, các vệ tinh xung quanh của Nam Định có cơ hội phát sáng.
Hendrio chứng minh tại sao anh được xem là ngoại binh hay nhất V.League hiện tại với các pha xử lý đẳng cấp rất cao. Tiền vệ này không chỉ ghi bàn, kiến tạo mà còn kiến thiết cả lối chơi của Nam Định. Trong khi đó, Văn Toàn phát huy được điểm mạnh tốc độ khi có Rafaelson hút người.
Trận thắng Hải Phòng 3-1 tại vòng 9 phô diễn sức mạnh đáng kinh ngạc của Nam Định ở thời điểm này. Đây là lần đầu tiên Nam Định giành chiến thắng tại Lạch Tray kể từ năm 2009, và họ đã thua 5 năm liên tiếp tại đây. Ngoài ra, đừng quên đội bóng của HLV Chu Đình Nghiêm từng thắng đậm CLB Bóng đá Công an Hà Nội trên sân Lạch Tray cách đây 2 tháng. Họ cũng toàn thắng 3 đối thủ mạnh ở AFC Cup khi được chơi trên sân nhà.
Trước Hải Phòng, Nam Định không có Văn Toàn nhưng người thay thế anh - Trần Văn Đạt lập tức lên tiếng với bàn mở tỷ số ngay ở phút thứ 5. Một tiền đạo dự bị khác - Hồ Khắc Ngọc cũng ghi bàn giúp đội bóng thành Nam dẫn trước 3-0 chỉ sau 38 phút thi đấu. Bất cứ ai yêu mến V.League cũng không thể tưởng tượng ra kịch bản Nam Định dễ dàng khuất phục Hải Phòng như thế.
Chiến thắng này không chỉ mang về 3 điểm mà còn cho thấy tiềm năng cũng như tham vọng của Nam Định. Họ sở hữu chiều sâu lực lượng tốt hơn người ta tưởng. Chiến thuật của HLV Vũ Hồng Việt cũng thú vị và khó lường hơn người ta nghĩ. Với việc Bình Dương sảy chân, Nam Định có cơ hội nới rộng khoảng cách với nhóm bám đuổi sau vòng đấu này. Họ cũng sẽ hơn CAHN ít nhất 7 điểm, hơn Hà Nội FC ít nhất 9 điểm. Đó là lý do tại sao người hâm mộ thành Nam có quyền mơ mộng khi mùa giải mới đi qua 1/3 chặng đường.
Nam Định thể hiện tham vọng với “bom tấn” từ Romania
Sự thăng hoa của Nam Định ở giai đoạn đầu mùa là lý do quan trọng thúc đẩy ban lãnh đạo CLB chơi lớn. Trước giai đoạn 2, Nam Định đã hoàn thành thủ tục chiêu mộ trung vệ Lucas Alves từ Dinamo Bucharest, CLB đang chơi ở giải vô địch quốc gia Romania. Theo Transfermartk, Nam Định phải bỏ ra 65.000 euro (1,7 tỷ VND) cho thương vụ này nhưng con số thực tế có thể lớn hơn nhiều.
Lucas Alves vốn là đội trưởng của CLB Dinamo Bucharest và đá chính 15/16 trận ở mùa giải này. Không dễ cho một CLB ở V.League chiêu mộ trụ cột của các đội bóng châu Âu như vậy nhưng Nam Định đã làm được.
Sau khi hoàn thiện hàng công với Văn Toàn và Rafaelson, Nam Định hiểu rằng họ cần thêm sự chắc chắn ở hàng thủ để đua vô địch. Lucas Alves là sự lựa chọn hoàn hảo. Trung vệ 31 tuổi này cao 1m93 và sở hữu kinh nghiệm thi đấu phong phú từ Brazil, Đức, Thụy Sĩ, Hy Lạp, Saudi Arabia, UAE, Bồ Đào Nha cho đến Romania.
Hơn nữa, Lucas Alves là người Brazil. Anh hứa hẹn sẽ hòa nhập nhanh chóng khi được các đồng hương Hendrio và Rafaelson kèm cặp.