Nghịch lý Son Heung-min
Son Heung-min chắc chắn là một trong những nhân tố quan trọng nhất của Tottenham Hotspur mấy mùa giải qua. Nhưng anh đã được ghi nhận đúng với giá trị của mình hay chưa? Anh chưa đủ tốt hay chính những người làm bóng đá Anh mới chưa đủ tốt?
Hiệp hội Cầu thủ chuyên nghiệp Anh (PFA) đã công bố kết quả bầu chọn đội hình tiêu biểu của Premier League 2021/22. Trong sơ đồ 4-3-3, 3 mũi nhọn được ưa thích nhất lần lượt là Salah, Mane và Cristiano Ronaldo. Nếu nhìn vào số bàn thắng, 3 cái tên ấy đều xứng đáng nhưng nếu so sánh họ với các nhân tố xuất sắc khác, có lẽ chỉ mình Salah nên trụ lại trong danh sách mà thôi.
Với 16 bàn thắng ghi được, Sadio Mane vẫn còn xếp sau Harry Kane của Tottenham và việc Harry Kane không được lựa chọn đã là một câu hỏi rất lớn. Ghi 17 bàn, kiến tạo 9 lần, Kane xứng đáng có 1 suất chính thức trong đội hình tiêu biểu của mùa giải. Việc Kane không góp mặt ở đội hình tiêu biểu này dù lý giải cách nào đi nữa cũng vô cùng phi lý.
Nếu đánh giá thành tích tập thể, rõ ràng Kane trội hơn CR7 khi Tottenham có suất Champions League còn Man Utd thì không. Đánh giá theo thành tích cá nhân, Kane góp mặt vào 26 bàn thắng và chỉ thua duy nhất Salah. Và ngoài Kane ra, còn cả một cái tên khác cũng đang được xem là nghịch lý. Đó chính là Son Heung-min, đồng vua phá lưới Premier League với Salah. Vậy mà kỳ lạ thay, ở cả đội hình tiêu biểu lẫn giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải đều vắng tên cầu thủ Hàn Quốc này.
Nếu đặt câu hỏi “Ai là cầu thủ Hàn Quốc xuất sắc nhất trong lịch sử?” có lẽ nhiều người sẽ chọn Son Heung-min. Anh vượt trội cả ấn tượng mà Park Ji Sung từng để lại. Cơ bản, Son Heung-min không cho người xem cảm giác thua sút của người Á Đông so với các cầu thủ phương Tây vạm vỡ. Thêm vào đó, Son còn có một tốc độ nước rút kinh ngạc cùng khả năng dứt điểm chuẩn xác ở tốc độ cao, thứ mà đối với ngay cả những cầu thủ Latin khéo léo cũng là của hiếm.
Với 24 bàn, 10 kiến tạo sau 45 trận chơi cho Tottenham ở mọi đấu trường trong mùa giải vừa qua, Son Heung-min vượt trội cả siêu sao Ronaldo của Man Utd. Sau 33 trận, CR7 chỉ ghi được 18 bàn, kiến tạo 3 lần. Thậm chí, Son Heung-min còn có thành tích ấn tượng ở chỗ không bàn thắng nào anh ghi từ chấm phạt đền trong khi CR7 có 3 lần ghi bàn từ các quả penalty. Xét thành tích cá nhân và tập thể, Son Heung-min đều vượt trội người đàn anh siêu sao Bồ Đào Nha. Nhưng trong các bình chọn, Son Heung-min vẫn luôn chỉ là một kẻ lót đường đúng nghĩa.
Việc Son Heung-min không được trao bất kỳ một giải thưởng nào, kể cả giải thưởng tháng, ở mùa giải vừa qua không khỏi khiến những khán giả hâm mộ thắc mắc. Thậm chí, còn có thuyết âm mưu cho rằng vì Son là người Đông Á nên anh không được cư xử công bằng như các đồng nghiệp gốc châu Âu, châu Mỹ. Thực tế, có phải là Son Heung-min chưa đủ tốt hoặc chính những người làm bóng đá Anh chưa đủ tốt để nhìn nhận đúng đắn hay không?
Câu hỏi thực chất không khó trả lời. Cả hiệp hội Cầu thủ chuyên nghiệp (PFA) lẫn hiệp hội phóng viên thể thao (FWA) đều đánh giá cầu thủ không chỉ căn cứ trên thành tích ghi bàn hay kiến tạo thông thường. Hai tổ chức này đều theo dõi cả một quá trình, và thể hiện trên chính các giải thưởng thàng cũng như các lần tham gia đội hình tiêu biểu của từng vòng đấu. Chính ở điểm này Son Heung-min còn thua sút so với các cái tên như Mane, CR7 và do đó, anh không góp mặt trong danh sách cuối cùng.
Quay lại trường hợp Harry Kane, chúng ta cũng sẽ thấy Kane chỉ duy nhất 1 lần là cầu thủ xuất sắc nhất tháng (tháng 3/2022) trong khi CR7 được hai lần vinh danh vào tháng 09/2021 và tháng 04/2022. Riêng với Mane, dù không được chọn là cầu thủ xuất sắc nhất tháng lần nào nhưng anh có số lần được chọn vào đội hình tiêu biểu của vòng đấu đều đặn hơn Kane và Son Heung-min rất nhiều nên anh cũng được các đồng nghiệp cũng như các tay bút thể thao tin tưởng chọn lựa hơn.
Xem ra, không có cái gọi là nghịch lý Son Heung-min do yếu tố chủng tộc. Có chăng, chỉ là nghịch lý về một cầu thủ chơi ổn định, đều đặn và hiệu quả suốt cả mùa giải nhưng không có những thời điểm thăng hoa vượt trội nên do đó không được ưu ái đặt vào vị trí những ngôi sao sáng nhất ở cuối mùa mà thôi.