Trận đấu khai màn World Cup 2022 và câu chuyện "cái đầu tiên"
Trận đấu đầu tiên của World Cup 2022 đã diễn ra vào đêm 20/11. Một kỳ World Cup đầu tiên tổ chức tại Trung Đông, một kỳ World Cup đầu tiên diễn ra vào mùa đông. Và trận đấu khai màn cũng có những “cái đầu tiên”. Một món khai vị đầy sống động cho bữa tiệc bóng đá được mong chờ nhất trong 4 năm qua.
Có lẽ "cái đầu tiên" cần được nhắc đến trong cuộc đối đầu trên sân Al Bayt đến từ chính nước chủ nhà Qatar. Đây là lần đầu tiên các học trò của HLV Felix Sanchez có mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Trong khi đó bên kia chiến tuyến, Ecuador cũng lần đầu trở lại vòng chung kết World Cup sau 8 năm vắng bóng.
Ưu thế về mặt kinh nghiệm được đại diện đến từ Nam Mỹ thể hiện ngay sau tiếng còi khai cuộc với lối chơi áp đảo hoàn toàn. Lưới của đội chủ nhà đã rung lên ngay phút thứ 3. Từ tình huống bóng lộn xộn trong vòng cấm của Qatar, hậu vệ Torres tung người chuyền bóng để Valencia đánh đầu cận thành tung lưới đội chủ nhà. Trong tình huống này, thủ môn Qatar đã chọn sai vị trí khiến số 13 của Ecuador dễ dàng dứt điểm. Tuy nhiên, công nghệ VAR đã lên tiếng để biến Ecuador là đội đầu tiên bị từ chối bàn thắng tại vòng chung kết World Cup 2022 khi các trọng tài xác định Enner Valencia đã rơi vào thế việt vị trước đó.
Dẫu vậy Ecuador cũng không phải chờ quá lâu để có bàn mở tỷ số. Trong một tình huống tấn công Ecuador ở phút 15, Valencia bị thủ thành Qatar phạm lỗi trong vòng cấm. Trọng tài nhanh chóng cho đại diện Nam Mỹ được hưởng quả phạt đền đầu tiên tại vòng chung kết World Cup 2022.
Trên chấm đá phạt, số 13 của Ecuador dễ dàng đánh bại thủ môn Sheeb để trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại vòng chung kết World Cup 2022. Với pha phạm lỗi với Valencia thủ môn Sheeb cũng phải nhận thẻ vàng đầu tiên tại World Cup 2022.
Thế tấn công của đại diện Nam Mỹ vẫn tiếp tục sau đó và gần như Qatar chỉ biết bị động chống đỡ. Đến phút 31, Ecuador đã có bàn thắng thứ 2 và cái tên ghi bàn vẫn là Enner Valencia. Số 13 của Ecuador gần như không bị kèm trong vòng cấm đội chủ nhà thoải mái đánh đầu nhân đôi cách biệt. Đây là pha ghi bàn bằng đầu được công nhận đầu tiên tại vòng chung kết World Cup 2022 Ngoài ra với pha lập công này, đội trưởng Ecuador trở thành cầu thủ đầu tiên lập cú đúp tại vòng chung kết World Cup 2022.
Cổ động viên của Ecuador sau đó có chút lo lắng sau khi Enner Valencia bị cầu thủ Qatar phạm lỗi và phải nhờ tới sự chăm sóc của nhân viên y tế. Nếu thiếu vắng tiền đạo đội trưởng này, đại diện Nam Mỹ sẽ gặp khó khăn trong những trận tiếp theo đặc biệt là cuộc đối đầu với Hà Lan sau đây 5 ngày. Tuy thế số 13 của Ecuador sau đó vẫn tiếp tục có mặt trên sân thi đấu cho thấy có thể anh không gặp phải chấn thương quá nghiêm trọng.
Trong khi Ecudor có những “cái đầu tiên” tại vòng chung kết World Cup 2022 đầy hứng khởi và rực rỡ thì một gam màu có phần ảm đảm lại thuộc về nước chủ nhà. Với 12 năm chuẩn bị, Qatar vẫn tỏ ra ngợp trước lần đầu được góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Dù giải quốc nội của Qatar cũng là một trong những sân chơi có tính cạnh tranh cao tại vùng Vịnh cũng như châu Á, song có lẽ, các cầu thủ được đào luyện tại đây vẫn chưa thể đạt tới đẳng cấp như các đồng nghiệp Ecuador vốn đã dạn dày kinh nghiệm thi đấu tại châu Âu.
Điều đó thể hiện thông qua nhiều chỉ số. Trong hiệp 1, đội chủ nhà không cầm được bóng, với chỉ 30% trong phần lớn thời gian và 38% khi hết hiệp một. Những phút đầu hiệp 2, dù Ecuador chủ động chơi chậm nhưng thời lượng cầm bóng của Qatar cũng chỉ nhích lên tới 40%.Dẫu thế thì các tình huống nguy hiểm đầu tiên trong hiệp vẫn thuộc về đại diện Nam Mỹ, Pedro Miguel, Estrada, Ibarra thay nhau uy hiếp khung thành đội chủ nhà.
Đại diện Tây Á đã cố gắng làm tất cả những gì có thể hòng kiếm được bàn danh dự trong trận đấu lịch sử của bóng đá Qatar nhưng không thể. Khoảng cách trình độ bóng đá giữa Nam Mỹ và châu Á vẫn là không nhỏ và để san bằng khoảng cách đó đòi hỏi một quá trình rất dài.
Lần đầu tiên, Qatar đăng cai một vòng chung kết World Cup, lần đầu ĐTQG nước này được tranh tài với các “anh hào” từ khắp năm châu. Lần đầu tiên luôn có sự bỡ ngỡ nhưng nó là tiền đề cho những lần thứ 2, thứ 3 và nhiều lần khác nữa. Có thể các học trò của HLV Felix Sanchez sẽ sớm chia tay vòng chung kết World Cup 2022, sân chơi tổ chức trên chính quốc gia của họ nhưng chỉ với việc được góp mặt tại ngày hôi bóng đá lớn nhất hành tinh này cũng là cột mốc lịch sử với bóng đá Qatar. Nếu tận dụng triệt để, người hâm mộ Qatar hoàn toàn có thể hy vọng vào một tương lai phát triển hơn nữa của bóng đá nước nhà sau cái lần đầu tiên này.